Antes do lançamento do foguete Falcon Heavy, da SpaceX, na terça-feira, nem o CEO da empresa, Elon Musk, sabia o que esperar.
"Ou será um sucesso empolgante ou um fracasso empolgante", disse ele. "Um grande boom! Eu diria que vai valer a pena."
Musk estava certo: houve um grande boom quando os 27 motores do Falcon Heavy dispararam e elevaram o maior foguete da SpaceX para o espaço. Os foguetes de propulsão retornaram à Terra, aterrissando ao mesmo tempo como um par de mergulhadores sincronizados nas Olimpíadas. A carga útil, um Tesla Roadster, chegou à órbita de Marte e além.
O lançamento foi parte do avanço científico, parte do lançamento do produto no Vale do Silício. Foi cheio de admiração, descrença e humor - há um carro viajando pelo espaço com uma placa dizendo "Não entre em pânico!"
O lançamento do Falcon Heavy teve vários momentos significativos que foram fáceis de perder. Então eu juntei todos os exemplos notáveis e ovos de Páscoa da SpaceX aqui juntos.
Este foguete é meio que um grande negócio
A SpaceX lançou foguetes antes, mas a Falcon Heavy é a maior da empresa até hoje. O lançamento de terça-feira foi a primeira tentativa de enviá-lo com uma carga útil para o espaço.
Em uma conferência de imprensa após o lançamento, Elon Musk disse: "Coisas loucas podem se tornar realidade. Eu realmente não acho que isso funcionaria. Quando vejo o lançamento do foguete, vejo milhares de coisas que não funcionam. E é incrível quando eles fazem."
A SpaceX abraçou os altos e baixos que acompanham o avanço da tecnologia de foguetes. No ano passado, a empresa postou este vídeo, intitulado "Como não conseguir um foguete orbital", em seu canal no YouTube. É basicamente um destaque de falhas de propulsores de foguetes - também conhecido como muitas explosões.
O nome do falcão
Os foguetes Falcon 9 e Falcon Heavy da SpaceX são nomeados em homenagem ao passeio de Han Solo em Star Wars, o Millennium Falcon.
É grande
Com 230 pés (70 metros) de altura, o Falcon Heavy é sem dúvida impressionante, mas não é o maior foguete de todos os tempos. Essa distinção vai para o foguete Saturno V, da Nasa, que mede 330 pés (111 metros) de altura.
Projetado para ser reutilizável
Um dos primeiros objetivos da SpaceX foi o desenvolvimento de um sistema de foguetes reutilizáveis. Durante décadas, um dos maiores fatores de custo por trás dos foguetes foi que eles precisavam ser construídos novamente para cada lançamento. Musk comparou com se os aviões tivessem que ser descartados após um vôo.
A SpaceX focou em como devolver seus foguetes para a Terra e fazer um pouso controlado. No ano passado, a SpaceX fez exatamente isso quando a empresa colocou um booster Falcon 9 em um navio-robô flutuando no Atlântico. O nome do navio drone é "Claro que eu ainda te amo", em homenagem ao falecido escritor de ficção científica Iain M. Banks.
Incluindo aquele primeiro pouso, a SpaceX pousou 21 Falcon 9 boosters na Terra.
Três foguetes
No ano passado, o Falcon 9 tinha um foguete de propulsão, enquanto o Falcon Heavy tinha três: dois boosters de primeiro estágio (também conhecidos como Falcon 9 rockets) e um booster de núcleo. Estes três foguetes dão ao Falcon Heavy 5 milhões de libras (2, 3 milhões de kg) de empuxo, o que permite transportar 70 toneladas (63, 5 toneladas métricas) de carga para o espaço.
Um dos melhores momentos do lançamento do Falcon Heavy foi quando os dois booster de primeiro estágio pousaram em sincronia com a Terra em uma zona de pouso. Parecia irreal. O terceiro booster, o propulsor do núcleo, não pousou com sucesso e caiu a 300 mph (480 km / h) no navio drone de pouso no oceano.
Pode transportar baleias
O Falcon Heavy pode transportar uma carga útil de 140.700 libras (63.800 kg) para a órbita inferior da Terra - o equivalente a duas baleias jubarte. Para uma viagem a Marte, ele pode transportar £ 37.000 (16.800 kg) - sobre o peso de 31 pianos de cauda.
O carro-foguete
Quando um novo foguete é testado, a carga é geralmente um bloco de concreto. Normalmente, Musk achava que era chato e optou por um Tesla Roadster vermelho cereja com um astronauta fictício chamado Starman (depois da música de David Bowie) no banco do motorista.
"Parece tão ridículo e impossível. Você pode dizer que é real porque parece tão falso. Teríamos um CGI muito melhor se fosse falso", disse Musk. "A imagem disso é algo que vai deixar as pessoas empolgadas com isso em todo o mundo".
O Roadster fica no topo do segundo estágio do Falcon Heavy.
Starman em Roadster vermelho
Uma postagem compartilhada por Elon Musk (@elonmusk) em 4 de fevereiro de 2018 às 21:50 PST
Um novo traje espacial
O traje espacial que Starman usa é na verdade um Space X revelado no verão passado. Parece elegante e futurista com seu esquema de cores cinza e branco e foi testado para dobrar a pressão de vácuo.
Ovos de Páscoa de Tesla Roadster
O carro em si tinha um punhado de ovos de páscoa:
- No painel há um pequeno Roadster e um astronauta
- A tela do painel exibe "Não entre em pânico!" uma referência à capa do guia no romance "O Guia do Mochileiro das Galáxias", de Douglas Adams
- "Made on Earth by humans" está impresso na placa de circuito do carro
- No carro é um disco com uma cópia digital da série de livros de ficção científica Fundação de Isaac Asimov
- Há uma placa no carro gravada com os nomes de 6.000 funcionários da SpaceX
Assista o carro no espaço
O Roadster tem várias câmeras montadas nele e transmitiu uma transmissão ao vivo 24/7. Se apenas minha chamada do Skype parecesse boa. O feed de vídeo ao vivo terminou por enquanto, mas confira o vídeo de arquivo do Roadster em toda a sua glória celestial abaixo:
Tesla e David Bowie
Se você vai tocar uma música em um carro flutuando para Marte, "Life on Mars", de David Bowie, parece uma escolha perfeita. Embora um bom vice-campeão seja "Mars, The Bringer of War", de Gustav Holst - você sabe, da "Venture Brothers".
Um interessante yin-yang da cultura e da ciência é enquanto o Tesla Roadster tocou a música de Bowie no espaço, o próprio Bowie interpretou o cientista Nikola Tesla, para quem a empresa é nomeada, no filme de Christopher Nolan "The Prestige", como apontado neste tweet. de Jon Fusco da No Film School:
tudo vem com o círculo completo pic.twitter.com/eOqlMwMVPb
- Jon Fusco (@jim_jon_jim) 7 de fevereiro de 2018O tweet de Trump
Até mesmo o presidente Trump foi pego no momento, enviando um tweet parabenizando Musk, SpaceX e NASA e reconhecendo a importância do que havia sido alcançado.
Parabéns @ElonMusk e @SpaceX pelo bem-sucedido lançamento #FalconHeavy. Essa conquista, junto com os parceiros comerciais e internacionais da @ NASA, continua a mostrar a ingenuidade americana no seu melhor! pic.twitter.com/eZfLSpyJPK
- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 7 de fevereiro de 2018Musk, que deixou os conselhos consultivos de Trump em junho em protesto contra sua política de mudança climática, respondeu: "Obrigado em nome da SpaceX. Um futuro emocionante está à frente!"
Para Marte e além
Na terça-feira, Musk postou um tweet dizendo que a terceira queimadura do Falcon Heavy foi bem sucedida.
"Excedeu a órbita de Marte e continuou indo para o Cinturão de Asteróides."
Terceira queima com sucesso. Ultrapassou a órbita de Marte e seguiu para o Cinturão de Asteróides. pic.twitter.com/bKhRN73WHF
Elon Musk (@elonmusk) 7 de fevereiro de 2018O segundo estágio com o Roadster acoplado poderia estar em uma órbita elíptica em torno do sol por milhões, senão bilhões de anos. Na conferência de imprensa pós-lançamento, Musk brincou dizendo que talvez alienígenas o descobrirão e se perguntarão: "O que esses caras estavam fazendo? Eles adoraram esse carro? Por que eles têm um carro no carro? Isso realmente os confundirá".
Os próximos passos
Musk confirmou que o Falcon Heavy está destinado a ser um foguete de carga e será lançado novamente em cerca de três a seis meses. Eventualmente, ele será usado para distribuir cargas como satélites para empresas privadas e militares, assim como o Falcon 9.
"A Falcon Heavy abre uma nova classe de carga útil", disse Musk. "Pode lançar o dobro da carga útil que qualquer outro foguete do mundo. Ele pode lançar as coisas diretamente para Plutão e além."
A SpaceX está desenvolvendo um foguete ainda maior chamado BFR - Big Falcon Rocket. O nome é uma referência a uma arma no jogo Doom, o BFG9000, que representava Big F ******* Gun. O foguete utilizará 31 motores e deverá ser capaz de transportar 150 toneladas (136 toneladas métricas) - o dobro do que o Falcon Heavy pode. Sua finalidade seria levar as pessoas a explorações do espaço profundo, como ir a Marte. Os testes para este foguete não começarão até 2019 e não estarão prontos para uso por pelo menos três ou quatro anos.
E falando em colocar pessoas no espaço, Musk ainda espera lançar astronautas no espaço através de sua cápsula Dragon e do foguete Falcon 9 até o final do ano.
Uau. Apenas Uau.
Publicado pela primeira vez em 8 de fevereiro, 13:07 PT
Atualização 09 de fevereiro às 3:10 pm: Adiciona 06 de fevereiro tweet de Elon Musk sobre a localização
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