À primeira vista, o Android Beam soava como se fosse o caminho do desbloqueio facial - um desses truques divertidos e arejados no novo sistema operacional Ice Cream Sandwich que duraria um ou dois truques de festa, mas no fim das contas acabaria.

Com apenas uma unidade de avaliação interna, não havia como saber com certeza. No entanto, o colega jornalista móvel Blake Stimac e eu reunimos nossos telefones Galaxy Nexus para uma pequena brincadeira, e rapidamente ficou claro o quão útil e amplo o Android Beam pode ser.

Como um lembrete, o Android Beam usa NFC (comunicação de campo próximo), uma tecnologia de radiofrequência, para transmitir certos tipos de informações de um telefone para um telefone compatível (para começar, ambos os telefones precisam de NFC.) Assumindo que as telas dos telefones estejam ativadas, O NFC está ativado em ambos os telefones e o Android Beam está ativado. Por padrão, você pode simplesmente pressionar as partes de trás dos dois telefones para acionar um feixe.

Como medida de precaução de segurança, você será solicitado a confirmar com um toque que realmente pretende transmitir o vídeo, a página da Web, os detalhes de contato, o mapa ou o link do aplicativo ou do jogo do YouTube. Um sinal alegre confirma o feixe e o segundo telefone acessará o conteúdo "marcado" em seu telefone. Você não está realmente transportando partículas de um telefone para outro, mas está usando o NFC para enviar rapidamente um conjunto de instruções específicas.

Inside Android 4.0 Ice Cream Sandwich (imagens) 28 Fotos

Então, o Beam só funciona com os telefones Ice Cream Sandwich? Como esse é um novo recurso, você só pode originar feixes do telefone Android compatível com NFC, mas os telefones NFC com processador Gingerbread, como o Samsung Nexus S, podem recebê-los - com um passo extra.

Por diversão, Blake e eu decidimos ver se poderíamos nos ver no mesmo instante. Nas duas primeiras vezes, Blake disparou para mim, pressionando para enviar seu mapa para o Galaxy Nexus antes que eu pudesse passar o link da minha Web. Na terceira tentativa (a tomada completamente sem script que entrou neste vídeo), conseguimos o feixe simultâneo perfeito que trocou o conteúdo em nossos telefones.

Além da novidade de assistir as coisas "irromperem" de um lado para o outro, o Android Beam tem muito potencial para se tornar uma maneira da segunda natureza de compartilhar informações muito rapidamente. Em vez de pedir a Blake para me dizer qual jogo ele está jogando ou o vídeo que ele está assistindo quando eu olho por cima do ombro e digitá-lo ou usar ações de voz para encontrá-lo, podemos simplesmente transmiti-lo e ir a partir daí.