Mesmo os usuários casuais do Facebook podem acumular rapidamente uma biblioteca de fotos, vídeos e postagens que refletem os momentos notáveis ​​e mundanos na vida da família e dos amigos.

O Facebook permite que você baixe grande parte dessas informações e recentemente aprimorou seu arquivo de download para incluir endereços IP usados ​​pela conta, informações de relacionamento e outras categorias de dados pessoais.

A atualização da ferramenta de download está sendo implementada gradualmente. (Quando baixei um perfil do Facebook neste fim de semana, as categorias adicionadas de informações não foram incluídas.) Para usar o gerenciador de perfis, faça login na sua conta do Facebook e clique na seta para baixo ao lado do botão Início no canto superior direito. Escolha Configurações da conta e clique em "Fazer o download de uma cópia dos seus dados do Facebook" na parte inferior da janela.

Digite a senha da conta, clique em Continuar e escolha Iniciar meu arquivo.

O Facebook então empacota as informações do seu perfil e envia um e-mail quando o perfil está pronto para download. Demorou pouco menos de 2 horas para o meu arquivo estar preparado. Infelizmente, o perfil não incluía endereços IP ou qualquer outra nova categoria de informação listada no anúncio de atualização do Facebook.

O arquivo ZIP de 466 KB continha imagens e vídeos do perfil, além de 10 arquivos HTML. Abra o arquivo index.html para visualizar a versão offline do seu perfil do Facebook, que inclui sua parede, fotos, amigos e mensagens.

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A informação do usuário Facebook está hesitante em compartilhar

O Facebook está sob pressão para cumprir as rígidas regulamentações de privacidade da União Européia, como Kevin J. O'Brien relatou semana passada na página do New York Times Technology. Ainda assim, a regulação séria do uso que o Facebook faz dos dados que a empresa coleta sobre seus usuários - em ambos os lados do Atlântico - está a vários anos de distância, embora os cidadãos da UE tenham uma grande vantagem.

Os residentes europeus podem solicitar uma cópia de todas as informações pessoais que o Facebook armazena sobre eles, preenchendo o formulário de Solicitação de Dados Pessoais da empresa. O relatório de 880 páginas (PDF) que resultou de uma solicitação do grupo Europa versus Facebook incluía aplicativos, amigos, atividades e compartilhamentos.

O Facebook, o Google e a maioria dos outros grandes serviços da web ganham dinheiro usando o que sabem sobre seus clientes para segmentar os anúncios que as empresas lhes fornecem por meio de redes de anúncios on-line. Se os serviços souberem em que você está interessado, eles poderão exibir anúncios com base nesses interesses e você terá mais chances de clicar nos anúncios. Essa é a teoria, de qualquer maneira, e parece conter a água. Muita água.

Grande parte do valor dos dados pessoais é o resultado de sua exclusividade. Quanto mais pessoas tiverem acesso à informação, menos vale para as redes de publicidade online que o Facebook e outros serviços vendem. Se os usuários do Facebook tivessem todas as informações que a empresa coleta sobre eles, o que impediria os clientes de vender as informações ou encontrar algum outro uso lucrativo para ela?

A iniciativa de proteção de dados da União Européia é uma tentativa de dar consistência à aplicação da regulamentação de privacidade de dados nas nações da UE. Um de seus princípios básicos é que as pessoas que usam uma rede social devem ser informadas, no momento em que se inscreverem no serviço, como suas informações pessoais serão usadas pela empresa.

A iniciativa também exige que as pessoas possam transferir suas informações pessoais de uma rede social para outra e que possam remover todos os vestígios de suas contas quando desativá-las. Naturalmente, os usuários têm o direito de acesso ilimitado às suas informações pessoais. De quem são os dados, afinal?

Quando você ouve o Facebook argumentar que as informações que a empresa coleta sobre você são de propriedade da empresa e não pertencem mais a você, vá para as colinas.