A tecnologia sem fio nos libertou da tirania dos cabos, permitindo que usássemos nossos laptops, netbooks, smartphones e tablets praticamente em qualquer lugar que desejássemos, permanecendo conectados à Internet. Nos últimos anos, a tecnologia sem fio Wi-Fi e Bluetooth começou a aparecer nas impressoras também.

As impressoras habilitadas para Wi-Fi têm várias vantagens, pois quando você conecta sua impressora à sua rede doméstica, pode compartilhá-la com vários dispositivos em sua casa. Permite imprimir um documento comercial a partir do seu quarto, imprimir uma fotografia do seu smartphone no salão ou imprimir um cartão de aniversário feito pelos seus filhos através do tablet na cozinha.

Algumas impressoras também apresentam tecnologia Bluetooth (incluindo o HP Officejet 100 Mobile, na foto à direita). O suporte a Bluetooth permite que você imprima instantaneamente os snaps que você tirou em seu telefone celular sem antes precisar transferi-los para o seu PC.

Como o Wi-Fi está entrando em mais e mais telefones, a impressão Bluetooth tornou-se menos popular. No entanto, o suporte a Bluetooth ainda é um recurso útil se você tiver um dos muitos telefones que não têm Wi-Fi.

Recentemente, vimos também o advento dos serviços de impressão em nuvem. Esses serviços permitem que você envie documentos e fotos para sua impressora de qualquer lugar do mundo. Então você pode enviar uma foto de Nova York que você acabou de levar em seu celular para sua impressora em casa, por exemplo. E se a sua impressora estiver "pronta para a nuvem", ela não precisará estar conectada a um PC para que a impressão em nuvem funcione. Enquanto estiver ligado e conectado à sua rede Wi-Fi, ele começará a ser impresso assim que receber os dados pela Internet. O Herói 7.1 da Kodak (foto à direita) é apenas um exemplo de uma impressora pronta para nuvem.

A impressão sem fio pode parecer um pouco técnica, mas geralmente é muito fácil de configurar e usar. Vamos dar uma olhada mais de perto em algumas maneiras de aproveitar os recursos sem fio da impressora.

Impressão Wi-Fi

A impressão sem fio é extremamente conveniente, porque facilita o compartilhamento da impressora com o kit de computação. Todos os principais fabricantes de impressoras agora incluem modelos nas suas gamas que possuem Wi-Fi onboard. Normalmente, você encontrará modelos integrados sem fio para modelos que custam de £ 40, 00 e acima, portanto, você não precisa necessariamente gastar muito para ter essa funcionalidade. A impressão sem fio é suportada na Deskjet 3000 da HP (foto abaixo, à direita), que custa apenas £ 45, por exemplo.

Naturalmente, para configurar a impressão sem fio, você precisará ter uma rede sem fio em sua casa. No entanto, a maioria das pessoas com uma conexão de banda larga já terá um roteador sem fio, já que os fornecedores de banda larga geralmente os incluem como parte de seus pacotes de inicialização.

Há três maneiras principais de conectar sua impressora à sua rede Wi-Fi: usando Wi-Fi Protected Setup (WPS), usando o Assistente de configuração sem fio integrada da impressora ou conectando a impressora ao computador via USB e usando o software fornecido para configurar a conexão sem fio.

A opção mais fácil é usar o WPS se o roteador e a impressora suportarem. Com o WPS você não precisa saber o nome da sua rede (ou SSID como é oficialmente conhecido) ou senha. Em vez disso, basta selecionar a opção WPS na sua impressora através do painel de controle e pressionar o botão WPS no roteador sem fio. Os dois dispositivos se comunicarão automaticamente entre si para estabelecer a conexão. Quando a conexão estiver configurada, basta instalar o software do driver do CD-ROM de instalação da impressora em todos os PCs da rede que serão usados ​​para impressão.

A segunda maneira de configurar sua impressora é usar o assistente de configuração sem fio. Para usar isso, você precisará saber o nome da sua rede Wi-Fi, bem como sua senha. O assistente primeiro fará uma varredura para encontrar redes próximas. Em seguida, você seleciona o nome da sua rede na lista e insere sua senha. Depois que a senha for inserida corretamente, sua impressora deverá estar disponível em sua rede. Você ainda terá que instalar o software do driver para a sua impressora, no entanto, em todos os computadores que serão usados ​​para impressão. Depois que o trabalho estiver concluído, você poderá começar a imprimir em qualquer lugar da sua casa.

A opção final é configurar sua impressora conectando-a primeiro ao seu computador via USB. Algumas pessoas podem achar essa opção mais fácil do que o segundo método, já que muitas vezes pode ser um pouco difícil inserir senhas longas de Wi-Fi usando os controles básicos da impressora.

Antes de conectar a impressora à porta USB do computador, verifique se você carregou o software de instalação da impressora a partir do CD-ROM que acompanha. Ele o guiará pelo processo de configuração e perguntará se você deseja usar uma conexão USB ou Wi-Fi. Basta escolher a opção Wi-Fi, selecione o nome da sua rede e digite sua senha. O software enviará esses dados para a memória da impressora e instalará os drivers no seu PC. Não se esqueça de que você também precisará instalar os drivers da impressora em todos os PCs da sua rede que você deseja usar para impressão.

AirPrint da Apple

AirPrint é uma tecnologia relativamente nova da Apple que foi integrada a todos os dispositivos iOS que usam a versão 4.2 ou posterior do sistema operacional, incluindo o iPhone, iPad e iPod touch. Ele permite que qualquer um desses produtos imprima diretamente via Wi-Fi para qualquer impressora compatível com AirPrint, sem ter que instalar nenhum driver ou outro software.

Ao visualizar uma página da Web, um documento ou uma foto na tela do seu dispositivo iOS, usando apenas alguns toques da tela, você pode enviar o que está vendo sem fio para a impressora e manter uma cópia impressa em suas mãos. segundos.

Com o AirPrint você pode imprimir a partir do Safari, Mail, Fotos, iWork e PDFs no iBook, e há vários aplicativos iOS de terceiros que também suportam impressão. Se você optar por imprimir uma foto, o AirPrint até mesmo selecionará automaticamente a bandeja de fotos da sua impressora, se houver uma.

O AirPrint é suportado em um número crescente de impressoras. Eles incluem toda a linha ePrint, modelos da Brother selecionados e todos os modelos compatíveis com Wi-Fi da Epson.

AirPrint realmente não requer qualquer configuração, porque enquanto a impressora e o dispositivo iOS estiverem conectados à mesma rede, eles encontrarão um ao outro automaticamente. Tudo o que você precisa fazer é selecionar a opção Imprimir no iOS, tocar no botão "Selecionar impressora" e escolher sua impressora na lista. Em seguida, basta selecionar o número de cópias desejado e imprimir. É isso - realmente não poderia ser mais fácil.

Impressão Bluetooth

Bluetooth é uma tecnologia sem fio projetada principalmente para uso em dispositivos móveis, como telefones celulares. Ao contrário do Wi-Fi, o Bluetooth é projetado para ser usado em distâncias curtas - geralmente apenas alguns metros. O benefício do Bluetooth é que ele consome pouca energia, então é bom para a bateria do seu telefone. No entanto, tem algumas desvantagens, não menos importante, que as conexões Bluetooth são normalmente muito mais lentas que as conexões Wi-Fi.

O Bluetooth é geralmente usado para transferir arquivos entre dispositivos móveis, bem como transmitir áudio de telefones celulares para fones de ouvido e fones de ouvido sem fio. Por um tempo, o Bluetooth também era uma tecnologia popular para impressão sem fio, especialmente para imprimir fotos de telefones celulares.

Como a maioria dos telefones inteligentes agora vem com Wi-Fi a bordo, a popularidade do Bluetooth está diminuindo e, como resultado, ele agora só é encontrado em um pequeno número de impressoras e, muitas vezes, apenas como um complemento.

A impressão Bluetooth é suportada na atual série de impressoras portáteis Selphy da Canon (foto à direita), por exemplo, e alguns de seus modelos Pixma, como o MX320, mas somente através de um cartão de plug-in opcional. O suporte a Bluetooth também é incorporado a um número limitado de modelos da HP.

Nem todos os telefones que têm Bluetooth onboard suportam a impressão Bluetooth, por isso vale a pena verificar o manual do seu telefone antes de investir em uma impressora com Bluetooth. No entanto, a impressão Bluetooth é um recurso prático se o seu telefone não suportar Wi-Fi, pois permite imprimir fotos do seu telefone sem precisar conectar cabos ou transferir primeiro seus instantâneos para um PC.

Antes de poder imprimir via Bluetooth, primeiro é necessário configurar uma conexão inicial entre o telefone e a impressora usando um processo conhecido como emparelhamento. Geralmente, isso envolve colocar a impressora no 'Modo de descoberta' por meio do menu Bluetooth e, em seguida, iniciar uma pesquisa por outros dispositivos Bluetooth no telefone. Depois que o telefone encontrar a impressora, você precisará digitar uma senha de quatro dígitos para estabelecer a conexão.

Depois que o processo de pareamento for concluído, seu telefone e sua impressora memorizarão essa senha, para que você não precise digitá-la novamente. Quando você quiser imprimir a partir do seu telefone, você simplesmente precisa estar dentro do alcance Bluetooth da sua impressora, chamar a foto que deseja imprimir e, em seguida, escolher a opção Bluetooth. Isso geralmente está disponível na galeria de fotos do seu telefone, onde você seleciona "Enviar para" ou algo semelhante. Em seguida, selecione Bluetooth como o método de transferência e escolha sua impressora como o dispositivo de destino.

Aplicativos de impressão de smartphones e tablets

A crescente popularidade dos smartphones e tablets fez com que mais e mais pessoas quisessem imprimir diretamente de nossos dispositivos móveis, em vez de precisar sincronizar fotos e arquivos com um PC quando quisermos produzir cópias impressas. Felizmente, os fabricantes de impressoras se preocuparam com isso e agora todas as grandes marcas produziram seus próprios aplicativos gratuitos para smart phones e tablets.

Kodak Pic Flick

O aplicativo Pic Flic da Kodak está disponível para dispositivos iOS, Android e BlackBerry. O aplicativo permite que você visualize, amplie, gire e recorte suas fotos antes de enviá-las para a sua impressora.

Como alternativa, você pode optar por compartilhar fotos sem fio com várias molduras digitais Kodak, como as molduras Kodak Easyshare W820 e W1020.

HP ePrint Home e Biz

O ePrint Home & Biz da HP não permite apenas imprimir fotos a partir do seu smartphone ou tablet, ele também suporta uma variedade de tipos de arquivos diferentes, incluindo documentos do Word, Excel, PowerPoint e PDF.

Você pode até cortar e retocar suas fotos, e há uma grande variedade de modelos de impressoras HP suportados.

O HP ePrint Home & Biz está disponível para dispositivos iOS e Android.

Brother iPrint & Scan

Como o próprio nome sugere, o iPrint & Scan da Brother adiciona a digitalização à mistura, permitindo que você configure digitalizações a partir do seu telefone e tenha os resultados transferidos sem fio da sua impressora para o seu aparelho.

O aplicativo também permite imprimir fotos que você tirou com a câmera do seu celular ou fez o download usando o navegador da Web do seu telefone.

O iPrint & Scan da Brother está disponível para dispositivos iOS e Android.

Canon Easy Photoprint

Tal como a aplicação da Brother, esta oferta da Canon permite-lhe digitalizar e imprimir sem fios a partir do seu smartphone ou tablet. Ele encontrará automaticamente impressoras compatíveis em sua rede e permite digitalizar para um arquivo de imagem JPG ou um documento PDF.

Você também pode selecionar várias fotos para imprimir de cada vez e imprimir até 20 cópias de cada foto.

A Canon Easy Photoprint está disponível para dispositivos iOS e Android.

Epson iPrint

O iPrint da Epson suporta a impressão de uma variedade de formatos de arquivos diferentes do seu telefone ou tablet, incluindo arquivos Word, Excel, PowerPoint e PDF. Naturalmente, também permite imprimir fotos e digitalizar documentos.

As digitalizações podem ser armazenadas localmente em seu telefone, enviadas como anexos de e-mail ou carregadas em uma variedade de serviços de armazenamento on-line, incluindo o Dropbox, o Google Docs e o Box.net.

O iPrint da Epson está disponível para dispositivos iOS e Android.

Impressão em nuvem

A impressão em nuvem é um conceito relativamente novo. Essencialmente, ele permite que você conecte sua impressora à Internet e, em seguida, acesse-a de qualquer lugar do mundo através da Web.

Você pode estar sentado em um cibercafé em Sydney, por exemplo, e enviar algumas fotos para sua impressora em casa, para que sua família possa ver o que você está fazendo em suas viagens. Ou você pode estar em seu escritório a alguns quilômetros de sua casa e imprimir o seu cartão de embarque para um vôo que você precisa pegar mais tarde, então ele está pronto para você pegar quando chegar em casa.

Existem duas abordagens para a impressão em nuvem. O primeiro é comumente chamado de impressão de email. Com esse método, a impressora recebe um endereço de e-mail e qualquer arquivo enviado por e-mail para esse endereço específico será impresso pela impressora conectada à Internet.

A vantagem disso é que você pode imprimir a partir de qualquer dispositivo móvel que tenha suporte por e-mail, sem precisar instalar nenhum software ou aplicativo de driver extra. Existem serviços de impressão de e-mail disponíveis em empresas como Kodak, HP e Xerox.

O Google, no entanto, lançou seu próprio serviço de impressão em nuvem, que permite enviar trabalhos para sua impressora na Web a partir de seus aplicativos compatíveis com o Cloud Print. Estes incluem os serviços do Gmail e do Google Docs, bem como o navegador da Web Chrome. A Kodak e a HP são atualmente as duas únicas empresas que oferecem impressoras prontas para o Google Cloud. Essas impressoras podem ser conectadas diretamente ao serviço Google Cloud via Wi-Fi, para que não precisem que seu PC esteja ligado para que a impressão em nuvem funcione.

Você pode ativar o Google Cloud Printing em outras impressoras fazendo o download do navegador Google Chrome. No entanto, sua impressora precisará se comunicar com o serviço em nuvem por meio do seu PC, para que o seu computador sempre precise estar ligado para que o serviço funcione com essas impressoras não prontas para nuvem.