Alguns leitores fizeram uma exceção quando afirmei em um post do mês passado sobre a proteção futura do seu arquivo de dados que os formatos de arquivo do Office proprietários da Microsoft podem não passar no teste do tempo. Bem, problemas de compatibilidade já surgiram entre os dois lançamentos mais recentes do MS Word.

Várias pessoas relatam espaços sendo descartados aleatoriamente de documentos criados no Word 2010 quando os arquivos são abertos no Word 2007 em outra máquina. (Uma postagem no fórum do Microsoft Answers explica o problema em mais detalhes.)

A solução rápida é definir os dois sistemas para usar o Adobe PDF como o driver de impressora padrão. Naturalmente, essa é uma configuração de todo o sistema que você altera em Dispositivos e Impressoras do Windows 7 (Impressoras e Faxes no Vista e no XP). A Microsoft fornece um pequeno vídeo explicando como alterar sua impressora padrão no Windows 7; as etapas são semelhantes nas versões anteriores do Windows.

Se você estiver disposto a fazer sem os novos recursos dos formatos de arquivo do Office baseados em XML da Microsoft, você pode definir o Word para usar o formato .doc mais antigo por padrão em vez do .docx mais recente. Para fazer isso no Word 2010, clique em Arquivo> Opções> Avançadas e role até "Opções de compatibilidade" na parte inferior da janela à direita. Escolha Todos os Novos Documentos no primeiro menu suspenso e Microsoft Office Word 2003 no segundo menu.

O site TechNet da Microsoft descreve as configurações do Modo de Compatibilidade no Office 2010 e no Office 2007, respectivamente. A página do Office 2010 da Wikipedia lista os recursos removidos da versão mais recente do pacote.

Um formato de arquivo 'padrão' atua de maneira não padronizada

Ambas as soluções para o problema de formatação de arquivos do Word - redefinir a impressora padrão em ambos os computadores e reverter para o formato de arquivo padrão .doc - parecem um exagero para resolver o que parece ser uma pequena falha. A grande questão para mim é o benefício que os formatos de arquivo XML do Office oferecem aos usuários de PC. Nas configurações corporativas, eles claramente tornam o gerenciamento de arquivos mais fácil e eficiente para os departamentos de TI (uma vez que todos os problemas de compatibilidade sejam resolvidos).

Mas isso não é como você esperaria que um formato de arquivo padrão de fato operasse. Parece que a Microsoft quer todos os benefícios de governar um dos mais importantes padrões de arquivos da indústria de computadores, sem os custos de garantir que novas versões do formato mantenham a compatibilidade com versões anteriores.

Os formatos de arquivo do Office - novos e antigos - continuarão a dominar o setor nos próximos anos. Sem dúvida, as organizações se beneficiam da previsibilidade que esses "padrões" fornecem. Da mesma forma, milhões de dólares foram gastos treinando pessoas para usar o Word, Excel, PowerPoint, Access e outros aplicativos do Office. Mas em termos de produtividade e facilidade de uso, esses programas são realmente a melhor escolha da perspectiva do usuário?

Em outras palavras, nós somos usuários de PC ao longo do passeio, ou estamos sendo levados para um?