As luzes fluorescentes obtêm seu brilho do mercúrio preso dentro, e as fluorescentes compactas (CFLs) usadas para iluminação doméstica eficiente em energia não são diferentes. Então, o que você faz quando uma dessas lâmpadas se rompe, liberando esse mercúrio tóxico em sua casa?

Primeiras coisas primeiro, você não precisa entrar em pânico. Enquanto o mercúrio não é nada para brincar, a quantidade contida dentro de uma CFL padrão é apenas cerca de 1% da quantidade que você encontrará dentro de um termômetro de mercúrio antiquado. Ainda assim, para estar seguro, você vai querer ter certeza de que limpou a bagunça corretamente - aqui está como fazer exatamente isso, de acordo com os padrões da EPA.

Primeiro passo: areje a área

Assim que a lâmpada se romper, você vai querer deixar o ar sair por 15 minutos. Leve todos para fora (especialmente os animais de estimação, que podem estar dispostos a investigar a bagunça), abra as janelas e feche as portas. Você também quer ter certeza e desligar seu ar central - a última coisa que você quer é circular esse mercúrio em toda a sua casa.

Etapa dois: encontrar um contêiner lacrado

Enquanto você está evitando a área em questão, vá em frente e tire um momento para encontrar algo capaz de conter aquela lâmpada quebrada. Um frasco de vidro com uma tampa de metal é ideal, mas se você não tiver um prático, um recipiente de comida de plástico ou até mesmo um saco de plástico selável fará o truque.

Etapa três: pegue as peças

Você será tentado a varrer tudo com uma vassoura - mas não o faça. Qualquer coisa que perfure as partes quebradas da sua lâmpada vai arriscar a contaminação por mercúrio. Você também vai querer ter certeza de não usar o seu vácuo, pois isso arrisca chutar o mercúrio de volta para o ar.

A melhor aposta é colher cuidadosamente os pedaços maiores de vidro com um pedaço de papel ou cartão, algo que você pode facilmente descartar juntamente com a lâmpada quebrada. Uma vez que as peças grandes estão em cima, tente usar um pedaço de fita adesiva para levantar facilmente os bits menores, juntamente com qualquer pó branco que você vê. Você também pode usar um pedaço de pão - só não comê-lo depois.

Passo quatro: Limpe o chão limpo

Uma vez que você pegou o copo do chão, você precisa limpar as coisas com uma toalha de papel úmida. Você vai querer passar por cima da área com bastante liberalidade, certificando-se de não deixar qualquer um desses pó branco da lâmpada atrás.

Quando terminar, adicione a toalha de papel usada ao recipiente com o papel, a fita e o vidro quebrado. Vá em frente e sele-o, então leve-o para fora. Agora também seria um bom momento para lavar bem as mãos com sabão e água.

Passo cinco: Deixe o ar sair por mais algumas horas

Você ficou com o chão mais espigado, mas ainda pode haver vestígios de vapor de mercúrio no ar. Se você puder, deixe as janelas abertas e o ar condicionado desligado por mais algumas horas. Melhor prevenir do que remediar, certo?

Etapa 6: Descarte a lâmpada quebrada

Dependendo das regulamentações locais, talvez não seja necessário levar a lâmpada quebrada a um centro de reciclagem. É uma boa idéia, no entanto, como você não quer que o mercúrio seja enviado para um aterro sanitário, onde pode ser jogado lentamente no chão. A seção de gerenciamento de lixo do site do governo local deve ter informações sobre quais instalações tirarão o material doméstico perigoso de suas mãos.

Aqui em Louisville, Kentucky, há apenas um lugar para os residentes tomarem CFLs quebradas - e só é aberto dois dias por semana. Se você está em uma situação como esta, é bom ficar com aqueles destroços selados por alguns dias - apenas certifique-se de mantê-lo fora.

Se tudo isso soa muito alta manutenção para o seu gosto, então saiba que você tem outras opções. Os LEDs oferecem melhor eficiência energética, maior tempo de vida e zero mercúrio dentro das lâmpadas. Se o preço mais alto for um separador de negócios, considere halogênios. O gás que cada um usa para prolongar a vida útil da lâmpada é totalmente inofensivo. Uma CFL quebrada pode ser uma tarefa chata para se lidar, mas também é uma oportunidade de atualizar para uma lâmpada que seja mais adequada para a sua casa.