Eu costumo pensar em tablets como dispositivos "internos", usados ​​principalmente em casa ou no escritório - lugares repletos de Wi-Fi. Mas o que acontece quando você sai para o mundo e precisa de conectividade? Agora você tem que pagar por um plano 4G, certo?

Não necessariamente. A operadora de celular Freedompop oferece uma quantidade limitada de dados gratuitos para usuários de tablets, sem restrições (mas algumas ressalvas).

O que aconteceu com a opção Free Data for Life da T-Mobile? A partir de 7 de maio, aquele brinde adorável não é mais. Felizmente, as pessoas que já têm o plano são protegidas e conseguem mantê-lo.

Mas se você perdeu o barco, a Freedompop agora é sua única opção real para dados de tablets totalmente gratuitos. Vamos dar uma olhada no que você pode obter e como.

Eu chamo de travessuras

Freedompop tem indiscutivelmente o site mais hostil ao usuário de qualquer operadora de celular. Tentar obter até mesmo um pingo de informação requer paciência, persistência e, por fim, seu e-mail e endereços residenciais - sob o pretexto de "verificar se você tem cobertura".

Digo isso depois de passar um tempo considerável tentando descobrir como obter um plano de dados para o meu tablet existente - um iPad compatível com GSM desbloqueado. Eu sei que a Freedompop oferece esse plano; Eu não vejo nenhuma página de destino com detalhes concretos sobre isso, para não falar de uma maneira de realmente obtê-lo.

Eventualmente eu tropecei no pacote LTE SIM Kit / Data, que é projetado para redes GSM. (Não há menção ao CDMA, e se essa rede é suportada, não consegui encontrar informações sobre como obter serviço para isso.)

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O cartão SIM custava US $ 9, 99 - simples o suficiente - mas onde estava a informação sobre planos de dados reais, gratuitos ou não? Eu poderia clicar em Saiba mais sobre o serviço Freedompop, que literalmente me levaria de volta à página inicial ou eu poderia clicar em Verificar disponibilidade .

Supondo que você está disposto a fornecer um endereço de e-mail e casa, o último leva você para a página de checkout, onde você vê uma imagem proeminente divulgando ... 1GB de dados e um smartphone ZTE. O que? Logo abaixo disso, no seu carrinho de compras real, você vê o kit do SIM por US $ 9, 99 e vários brindes - dois dos quais são, na verdade, ofertas experimentais.

É aqui que você precisa ler as letras miúdas, pois depois que as avaliações gratuitas do primeiro mês expirarem, você receberá uma fatura de US $ 22, 98 mensais, a menos que você cancele as duas e mude para o plano gratuito.

Qual é o plano gratuito? Sim, ainda não tenho ideia. E o smartphone da ZTE? Isso continua sendo um mistério também.

Freebie real Freedompop

Para esclarecer tudo isso, entrei em contato com a agência de relações públicas da Freedompop. Um porta-voz da empresa me disse que o plano gratuito oferece 500 MB de dados por mês e que as redes GSM e CDMA são compatíveis. Se você tiver um tablet compatível com o último, precisará de um cartão SIM - a menos que tenha um SIM universal da Apple, ela disse.

O que acontece se um usuário consome mais de 500 MB em um determinado mês? Heuer disse que você pode comprar um plano maior (2GB por US $ 20, por exemplo) ou pagar à vontade: US $ 0, 015 por MB. Você não é cobrado automaticamente por excesso, a menos que sua conta esteja configurada para recarga automática. Se não estiver, o serviço será suspenso até você pagar por mais dados.

Tudo isso parece bastante simples. Então, por que as informações não são apresentadas em nenhum lugar do site da Freedompop? Se for, por que é praticamente impossível encontrar?

Eu entendo que a empresa está no negócio para ganhar dinheiro, e, obviamente, prefere pagar os clientes para os que utilizam o celular. Mas é preciso haver um equilíbrio, porque agora é um desligamento total.

Também devo mencionar que, na minha qualidade de The Cheapskate, recebo muitas reclamações sobre o atendimento ao cliente da Freedompop (ou a falta dele). Eu suspeito que muitas pessoas não lêem as letras miúdas, então ficam furiosas por serem taxadas por algo que achavam que seria livre. Mas então o Freedompop não responde de maneira oportuna ou efetiva, ou o faturamento continua mesmo que tenha sido prometido parar.

Tudo isso equivale ao antigo standby: caveat emptor . Se você quiser dados gratuitos para o seu tablet, você pode tê-lo - mas estar preparado para saltar através de alguns aros, e talvez lidar com algumas outras dificuldades também.

Se você encontrou outra opção para dados gratuitos do tablet, compartilhe-a nos comentários!

Nota dos editores: Este artigo foi originalmente publicado em 27 de janeiro de 2017 e foi atualizado desde então.