Se você comprou sua TV nos últimos anos e mora em qualquer lugar perto de uma cidade, é bem provável que você consiga uma HDTV melhor do que a que você já viu, de graça.

A chave, claro, é que você precisa de uma coisinha que você provavelmente já tem.

Uma antena.

Todas as TVs vendidas nos Estados Unidos depois de 2007 precisam ter um sintonizador ATSC. TVs maiores que 36 polegadas têm sintonizadores ATSC desde 2005. Então, se você comprou sua TV depois disso, você provavelmente tem um sintonizador.

O próximo passo é receber um sinal para ele. A maioria de vocês que está lendo isso se lembrará dos bons e velhos dias de enroscar o cabo coaxial grosso na parte de trás da TV. Mesma coisa aqui. Se você ainda tiver uma antena no sótão, experimente. Provavelmente funcionará.

Sinais digitais são bastante exigentes. Lembro-me de ver o canal 56 em Boston crescendo, e ele mal entrava, com muita neve e barulho. Como isso enfureceu meus pais ("você vai estragar seus olhos!"). Sinais digitais não são assim. Confira meu artigo sobre como os cabos HDMI funcionam (e como todos funcionam da mesma forma), porque as transmissões digitais por ar têm uma falha semelhante perfeita ou inatacável. Você tem todo o sinal e é perfeito, ou você cai do precipício digital e tem desistências, artefatos visuais ou apenas uma tela em branco.

O problema com os sinais OTA digitais é que existem vários fatores que podem levar a uma baixa qualidade do sinal em sua casa. Se você está em uma cidade grande, os edifícios podem causar um problema. Se você está fora do país, a distância pode ser o fator. Só porque você tinha canais assistíveis nos velhos tempos, não significa que você terá canais digitais assistíveis.

O sintonizador na sua TV também é um grande fator; Alguns são melhores que outros.

Na maioria dos casos, você pode obter melhor qualidade de sinal, seja girando sua antena ou obtendo uma antena melhor.

Melhor sinal

O CEA e o NAB têm um excelente site na Web (antennaweb.org) para ajudar a garantir que sua antena esteja voltada para o caminho certo e para lhe fornecer indicações sobre o tipo de antena que você precisa. Confira também a página da FCC sobre Antenas.

Você também obterá uma lista de todos os canais em sua área. Depois de descobrir qual antena você precisa, a Amazon as vende, assim como lugares como antennasdirect.com.

Também vale a pena conferir o DTV.gov e seus úteis mapas da DTV Reception.

Se você é realmente hard-core, confira TVFool.com. Este site tem belos mapas (imagem no topo e abaixo) e leva em conta montanhas / linha de visão das torres de transmissão. Se os mapas básicos do Antennaweb.org não forem suficientemente detalhados para a sua área, o TVFool deve ajudar bastante. É também nerd-legal, e eu sei nerd-legal. Aqui está um mapa codificado por cores da cobertura da KNBC em Los Angeles. Desculpe Burbank, não OTA Jay Leno para você.

HDTV?

Infelizmente, mesmo que você consiga canais digitais, não é garantia de que eles são HD. Isso é com as emissoras individuais. Todos têm que ser digitais, mas não precisam ser HD.

A maioria das estações transmitirá um sinal HD e uma ou mais estações SD dentro de sua largura de banda alocada. Portanto, é possível ter muito mais canais disponíveis do que os dias de transmissão antigos, mesmo que o número total de emissoras não tenha aumentado.

Muitas TVs têm configurações de imagem diferentes para entradas diferentes. A menos que você consiga convencer sua emissora local a transmitir sinais de teste (não totalmente além do limite de possibilidade), sua melhor opção é tentar defini-lo a olho nu ou copiar as configurações de uma entrada calibrada ou ambas.

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Mas, mas, mas meu DVR!

Se você se acostumou com a conveniência do seu DVR (e quem não o fez?), A mudança para o ar pode parecer chocante. Afinal, não há DVR, certo? Acontece que existem muitas opções.

Se você é experiente em computadores, pode construir um HTPC que funcionará exatamente como um DVR. Eu amo meu PC, mas incorporar um em sua sala de estar não é como ligar um leitor de Blu-ray. Muitos juram por isso, e eu adoraria ouvir deles nos comentários sobre sua melhor estratégia.

Para o resto de nós, há o TiVo. Os últimos DVRs da TiVo oferecem streaming como Netflix, Amazon Video on Demand e Hulu Plus, e estão disponíveis por menos de US $ 100. Então livre HDTV over the air, além dos serviços pagos para os shows que você perdeu no cabo. Não é um mau caminho para não pagar por cabo. Embora quem sabe se você realmente vai economizar dinheiro.

David Katzmaier também gostou do Channel Master CM-7000PAL como uma alternativa TiVo que não tem uma taxa mensal.

Regra de dispositivos de recepção pelo ar

Uma das queixas mais comuns que ouço sobre as pessoas sobre a obtenção do OTA HD é que a associação do proprietário não permite antenas no telhado. Legalmente, eles não estão autorizados a ter essa restrição.

Se você quer aquela briga com seus vizinhos é a questão maior.

Confira a página da FCC no tópico aqui. Vai para moradores de apartamento também.

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Recapitulação: Diário de um cortador de cabo de TV a cabo

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