A conectividade de Internet e de rede está se tornando um recurso importante em mais e mais produtos de entretenimento doméstico - desde TVs a players de Blu-ray a componentes de áudio. Mas muitos desses produtos vêm com uma grande limitação: eles não incluem suporte embutido para redes sem fio ou Wi-Fi.

Esta lista de produtos com apenas fios inclui dispositivos como o TiVo, Slingbox, a maioria dos players Blu-ray de entrada, muitas TVs prontas para Internet e as versões pré-2010 do Xbox 360. Mesmo produtos mais caros como os receptores AV ( incluindo o excelente Denon AVR-1912) não necessariamente vem com conectividade sem fio a bordo. Para muitos deles, os fabricantes oferecem dongles USB proprietários que podem custar mais de US $ 60 ou mais. Outros não oferecem nenhum add-on de Wi-Fi.

Se você acabar recebendo um dispositivo sem Wi-Fi durante as festas, felizmente existem várias soluções sólidas para colocar seu gadget na rede sem arrastar um cabo pela sala de estar. Melhor ainda, as duas primeiras opções podem potencialmente oferecer um desempenho de rede mais estável (mais similar a Ethernet) e você pode achar que está conectando seus dispositivos Wi-Fi a um cabo real apenas para aumentar a estabilidade.

Adaptadores de linha de energia

Adaptadores de linha de força já existem há algum tempo, mas eles sempre parecem estar subestimados. A idéia é simples: em vez de executar um cabeamento Ethernet separado, a linha de energia usa o sistema de fiação elétrica existente nas paredes para a rede. Simplesmente conecte os adaptadores em tomadas, conecte um adaptador diretamente ao seu roteador e o outro ao dispositivo que você quer em rede e está pronto. Alguns modelos, como o SlingLink Turbo Ethernet Bridge, oferecem quatro portas no adaptador de "destino", para que você possa conectar vários dispositivos somente Ethernet em sua sala de estar.

A desvantagem é que os adaptadores de linha de alimentação são um pouco caros (você precisa comprar pelo menos dois para fazer a conexão), eles ocupam uma tomada inteira e não podem ser conectados a uma régua de energia. Seu desempenho também depende da qualidade de sua fiação elétrica, para que eles não funcionem perfeitamente em todos os cenários (especialmente em residências mais antigas). Dito isso, descobrimos que a rede elétrica é a melhor alternativa Wi-Fi para os cinemas domésticos.

Ethernet sobre coaxial (MoCA)

Se a linha de energia for subutilizada, o MoCA é praticamente desconhecido. Isso é muito ruim, já que é outra ótima alternativa de Wi-Fi, especialmente se a linha de energia não funcionar para você. A ideia é semelhante aos adaptadores de linha de energia, exceto que o MoCA usa o cabeamento coaxial que você já pode ter instalado para TV a cabo ou por satélite. Embora tenhamos tido menos experiência com adaptadores MoCA, as análises de usuários da Amazon para o Netgear MCAB1001 são extremamente positivas e relativamente baratas.

Ponte sem fio

Uma ponte sem fio pode ser a melhor alternativa se o gadget em questão estiver em uma área da sua casa que já esteja coberta por uma rede Wi-Fi. Um adaptador de ponte sem fio, como o Asus WL330GE, simplesmente "captura" o sinal Wi-Fi e o converte em Ethernet, permitindo conectar esses dispositivos somente Ethernet sem uma longa execução de cabo. Basta observar que esses produtos geralmente envolvem algumas rotinas de configuração elaboradas (como a instalação de software em um PC próximo ou o acesso a uma tela de configuração por meio de um navegador da Web) que se inclinam para o conjunto de habilidades de um usuário avançado. (Também notável: o Apple AirPort Express também pode ser configurado em um modo de ponte.)

Se você não tiver uma rede Wi-Fi já configurada, poderá usar um kit de ponte sem fio independente como o Asus WL-300wE_M para fazer uma conexão sem fio de um roteador a um dispositivo somente Ethernet. Esses tipos de dispositivos incluem dois transceptores Ethernet-para-sem fio, mas, como eles usam uma conexão sem fio proprietária, geralmente são plug-and-play, com pouca ou nenhuma configuração necessária.

Existem ainda alguns dispositivos de home theater que atuam como pontes sem fio, como os componentes do Sistema de Música Multi-Room da Sonos . Conecte um componente Sonos a uma conexão Ethernet existente (digamos, em um quarto), e esse feed de rede pode ser transmitido sem fio para produtos conectados aos conectores Ethernet da unidade Sonos secundária (digamos, um ZonePlayer 90 ou ZonePlayer S5 sala). É uma excelente solução que adiciona um mínimo de confusão à sua configuração de home theater - e algumas ótimas opções de streaming de áudio, para inicializar.

As desvantagens dos adaptadores de ponte sem fio são semelhantes às desvantagens do Wi-Fi. A intensidade do sinal diminui com a distância e os obstáculos físicos, e as redes sem fio nunca parecem ser tão estáveis ​​quanto as redes com fio. Anecedidamente, alguns dos editores da CNET também se depararam com alguns problemas de configuração para fazer com que as pontes sem fio funcionassem, embora eu não tenha tido nada além de sucesso usando o kit de ponte sem fio Asus WL-330gE_M.

Nota dos editores : Esta história foi publicada originalmente em 2 de junho de 2011.