Com a tecnologia cada vez mais interligada com todos os aspectos dos negócios, o CNET @ Work pode ajudá-lo - prosumers para pequenas empresas com menos de cinco funcionários - para começar.

Em 1999, Rob Cheng deixou um trabalho confortável liderando vendas, marketing e suporte na Gateway, um dos maiores fabricantes de PC da época, para abrir sua própria empresa. A idéia - um site que oferece um diagnóstico on-line de seu computador - ganhou força e, cerca de 17 anos depois, a PC Pitstop chegou à lista das empresas de mais rápido crescimento da América Latina.

Primeiro vieram as verdadeiras porcas e parafusos de criar algo a partir do nada, e muitos dos desafios que Cheng teve de superar foram os mesmos que as empresas novatas contemporâneas enfrentam - com uma diferença: você pode comprar ou alugar muita tecnologia Hoje em dia, para ajudar a sua pequena empresa parece ser muito maior do que realmente é.

Antes de pendurar uma telha, mantenha esta lista de verificação à mão:

Design do site

Scrimp onde você pode, mas não quando se trata de criar um site de alto nível. Uma grande empresa pode ter um site ruim, mas uma startup não pode pagar o mesmo luxo. O site é a cara do seu negócio, e cores, tipos e imagens contam muito. Então, gaste um pouco porque a recompensa vale o investimento extra. Não use nada menos que imagens de alta qualidade. Além disso, não se contente com apenas uma ou duas páginas no site. Essa é uma oferta que sua empresa não existe há muito tempo.

Por fim, verifique se o site é compatível com dispositivos móveis. O mundo da computação está mudando e, se a sua página não for carregada corretamente, você estará forçando os clientes móveis a superar obstáculos desnecessários. Você não precisa de habilidades prévias de programação com criadores de sites, como o Weebly, Wix ou WordPress, que apresentam arquitetura de plug-in e sistemas de modelos fáceis de usar. Se você tem necessidades de e-commerce mais exigentes, considere algo como o Magento - embora você precise contratar um desenvolvedor de PhP.

Logotipo

Obtenha um ótimo logotipo. Você sempre pode contratar um designer, mas você tem outras opções. Qualquer número de sites de design de logotipo profissional on-line faz um ótimo trabalho e eles se enquadram até mesmo em um orçamento modesto. "Essas coisas caíram tão dramaticamente no custo que é fácil", diz Cheng, cujo favorito é um site chamado Crowdspring. "Você gasta US $ 200 e obtém centenas de ideias que você pode escolher. É um processo criativo melhor do que apenas contratar uma agência de design, onde são as ideias de uma pessoa." Outras opções incluem GraphicSprings, Fiverr e 99Designs.com.

Estrutura de negócios

Muitas pequenas empresas começam como LLCs ou S Corps. Cada um oferece não apenas vantagens fiscais, mas também protege seus ativos pessoais de litígios. Consulte um contabilista e um advogado que possa aconselhar sobre a melhor escolha, bem como ajudar com o registro necessário e os registros comerciais.

Faça seus documentos oficiais ... oficiais

Startups que não podem pagar um advogado interno caro agora podem recorrer a prestadores de serviços jurídicos on-line, como o LegalZoom e o Rocket Lawyer. Essas empresas fornecem uma gama de serviços, incluindo incorporação e revisão de documentos legais. Ao mesmo tempo, existem vários fornecedores de assinatura eletrônica, como Docusign e Adobe, para ajudá-lo a gerenciar o processo de assinatura digital e apresentar sua operação para o mundo externo como uma empresa completamente digital.

telefone

Existem diferentes escolas de pensamento aqui. Alguns argumentam em nome de um private branch exchange (PBX), que requer operadores dedicados. Cheng prefere um sistema de Voz sobre Protocolo de Internet (VoIP), baseado em nuvem, que oferece múltiplas extensões para uma força de trabalho dispersa pelo país. Qualquer que seja a opção que faça melhor sentido para você, certifique-se de incluir um número 1-800.

Se você deseja projetar uma imagem de solidez e credibilidade, os clientes esperam um número gratuito como padrão. A lista de entradas de VoIP inclui pesos-pesados ​​como Google, Verizon e AT & T, bem como participantes mais recentes como Vonage e MagicJack. (Aqui está uma boa revisão do PC Mag que classifica vários provedores de VoIP.)

Assistentes virtuais

Mais uma vez, esta é uma bola de salto. Nem todo mundo precisa de um assistente virtual para ajudar a cuidar das tarefas administrativas de rotina da empresa. Mas é difícil argumentar que você não tem melhor aproveitamento para o seu tempo do que equilibrar o talão de cheques ou reservar passagens aéreas. Também ajuda a promover a impressão pública de que há uma organização maior completa com uma equipe administrativa atrás de você.

O que você deve terceirizar? Meu conselho: reserve alguns meses para acompanhar as tarefas repetitivas que você faz e, em seguida, decida o que você precisa descarregar. É possível encontrar fornecedores on-line, como Upwork, Zen Assistant e Workhoppers, que fornecerão serviços com base em taxas, seja por contrato ou por projeto.

Escrituração contábil

Esta é uma competência essencial para dominar. Mas se você precisar de ajuda para gerenciar seus livros, você está com sorte, porque não há escassez de produtos no mercado que podem ajudar. O mais popular entre as pequenas empresas é o Quickbooks da Intuit, que é fácil de usar e barato. Outras alternativas: Xero, Wave e ZoHo Books. E como estamos falando de reforçar uma mensagem para o mercado, lembre-se de usar números mais altos ao faturar. Enviar uma fatura marcada como nº 1 ou 2 não deixará o cliente com uma impressão especial. Em vez disso, eles se perguntarão se você acabou de iniciar seus negócios na semana passada.

Informações de contato por e-mail

Faça o que fizer, não publique um endereço de webmail gratuito como o contato da empresa. Isso é um sinal de que há um negócio baseado em casa na outra extremidade do painel de popa.

Otimização de mecanismos de pesquisa

Vivemos em um mundo centrado no Google e você precisa fazer com que sua empresa apareça nos resultados quando os clientes realizarem pesquisas. O Google pode gerar muitos novos negócios se você otimizar seu site para pesquisas. A maioria das pessoas não está familiarizada com as dicas e truques necessários, por isso, a menos que você esteja pronto para trabalhar para se tornar realmente bom nisso, é melhor contratar um empreiteiro com conhecimento especializado que possa ajudar a gerar tráfego.

Propaganda

A maneira mais fácil de aumentar o seu perfil é através da publicidade. Você precisará acompanhar as métricas e garantir que o retorno valha o investimento. Se você quiser projetar uma impressão de grandeza, é isso - especialmente na televisão.

Ao mesmo tempo, faça um favor ao estabelecer uma presença nas mídias sociais. É fácil e, melhor de tudo, custa apenas um investimento no tempo. A promoção da empresa e de suas atividades no LinkedIn, Twitter e Facebook pode ajudar a aumentar seu perfil e desenvolver o envolvimento do cliente - e, potencialmente, gerar vendas.

Uma palavra de cautela: não confunda uma estratégia social com publicidade. Isso deve ser sobre compartilhamento de insights e engajamento com sua comunidade para resolver seus problemas, não vendê-los em quão grande você é. Se o seu conselho é bom, isso vai dar o argumento para você.