Sentar em uma noite de sexta-feira com um encontro ou com as crianças e assistir a um filme não exige mais uma visita à locadora de vídeo local, quanto mais um Redbox para pegar um DVD. Em vez disso, basta um pequeno toque no controle remoto para começar a assistir ao último sucesso de Hollywood.

Entre Roku, Apple TV, o Chromecast do Google, o Amazon's Fire TV, o Xbox, o PlayStation - e mais meia dúzia de nomes de dispositivos na ponta da minha língua - o streaming de vídeo é agora comum.

Depois de ligar um dispositivo de streaming pela primeira vez, por onde você começa? Eu recomendo configurar os serviços de streaming mais populares, começando com o Netflix, seguido por quatro serviços de streaming mais populares.

Netflix

O Netflix é um serviço popular, por isso faz sentido começar aqui. Se você ainda não possui uma conta Netflix, a maioria dos dispositivos permite que você crie um ao configurar o serviço. E desde que você é novo para o serviço, uma avaliação gratuita (duração varia dependendo da promoção atual e dispositivo) é geralmente incluída. Após o julgamento, uma assinatura da Netflix vai custar cerca de US $ 8 por mês. Certifique-se de anotar seu nome de usuário e senha para que você possa entrar no Netflix em seu smartphone, tablet ou outro dispositivo de streaming. Se você se inscreveu no Netflix em uma Apple TV usando uma ID da Apple, precisará visitar essa página para criar um login exclusivo da Netflix.

Hulu Plus

O Hulu Plus não pode encurralar o mercado quando se trata de um extenso catálogo de filmes, mas é dono do mercado de programas de TV atuais. Para aqueles que se afastaram de uma conta de cabo mensal, o Hulu Plus é uma alternativa barata para manter o controle sobre seus programas favoritos. Às vezes você tem que esperar um dia ou algumas semanas para os últimos episódios estarem disponíveis, mas a apenas US $ 8 por mês, é um roubo.

Assim como no Netflix, o Hulu normalmente oferece uma avaliação gratuita, seguida por uma assinatura mensal. A criação de uma conta requer a criação de um login e a inserção de informações de pagamento. Os usuários da Apple TV precisarão clicar no link de registro localizado no e-mail que você recebeu logo após se inscrever. Se você o excluiu, visite o site Hulu.com e redefina sua senha usando o mesmo endereço de e-mail vinculado ao seu ID Apple.

Vídeo instantâneo da Amazon

O Amazon Instant Video é um dos muitos serviços agrupados em uma associação do Amazon Prime. Por US $ 99 por ano, os membros Prime ganham acesso a remessas gratuitas de dois dias, à Kindle Lending Library e a cerca de 200.000 títulos disponíveis para streaming. Antes de poder entrar no Instant Video em um dispositivo de streaming, você precisará se tornar um membro Prime. O preço não é muito alto, todas as coisas consideradas.

Uma lista de dispositivos que suportam Instant Video pode ser encontrada aqui. Configurar o Instant Video em um dispositivo compatível é tão simples quanto fazer login com sua conta da Amazon. Para transmitir conteúdo da Amazon em um Apple TV, você precisará baixar o aplicativo para iOS e usar o AirPlay. Infelizmente, os usuários do Android estão sem sorte, pois a Amazon ainda não lançou o aplicativo Instant Video no sistema operacional do Google.

Youtube

O YouTube é repleto de vídeos de instruções, clipes de programas de TV, conteúdo original e várias outras formas de conteúdo. Naturalmente, é grátis e está disponível em praticamente todos os dispositivos de streaming que você pode usar.

Há pouca configuração necessária aqui: você pode fazer login na sua conta para acompanhar o histórico de visualizações e outras estatísticas da conta. Ou opte por permanecer desconectado e usar o YouTube como um usuário anônimo.

Vudu

Vudu é outro serviço de streaming comumente encontrado em dispositivos de streaming. De propriedade do Walmart, o Vudu oferece acesso a filmes e programas de TV. Em vez de oferecer uma assinatura mensal, o Vudu permite que você compre ou alugue conteúdo de seu catálogo. Não é diferente do que você teria acesso através do catálogo do iTunes da Apple, embora o preço do Vudu seja muito menor. Infelizmente, o catálogo de conteúdo do Vudu não chega perto da oferta da Apple.

Tal como acontece com a solução da Amazon, o Vudu não está disponível na Apple TV, mas ao contrário da solução da Amazon, o Vudu também não permite a reprodução do AirPlay.

Uma ressalva para usar os serviços mencionados acima com um Chromecast é a falta de aplicativos sendo executados no próprio dispositivo de streaming do Google. Terá de instalar a aplicação iOS ou Android adequada no seu smartphone e, em seguida, enviar o conteúdo para o seu televisor utilizando o ícone do Chromecast (pequena TV com três linhas Wi-Fi) incorporado na aplicação.

É verdade que esses cinco serviços nem começam a arranhar a superfície quando estamos discutindo o número de serviços disponíveis. Serviços como a linha de produtos da Disney, HBOGo, WatchESPN, A & E, Lifetime, PBS e assim por diante estão disponíveis na maioria das caixas de streaming de conversores. O processo de configuração de serviços como esses geralmente exige que você verifique sua assinatura do serviço de TV a cabo, acessando sua conta em um site especial e digitando um código específico. Os prompts na tela fornecerão um URL e um código curto.