Como observei em janeiro, a única forma inteligente de comprar equipamentos da Apple é comprá-los e reformados.

Você está garantido para economizar dinheiro ao obter equipamentos que são literalmente tão bons quanto novos.

Apenas um problema: como você pode ficar de olho nos acordos mais recentes da Apple? Suponha, por exemplo, que você esteja no mercado para um iPod Touch de quarta geração recondicionado, aquele com as câmeras integradas e a tela Retina. (Acontece que é exatamente isso que meus filhos estão atrás.)

Por muito tempo, não havia nenhum para venda. Eu sei porque eu chequei a loja quase diariamente - um incômodo em todos os sentidos da palavra. Havia muitos toques de terceira geração, mas não modelos de 2010.

O que eu precisava era uma maneira de receber notificações de itens recém-adicionados - e encontrei um: Refurb Tracker, que cria feeds RSS para as páginas de renovação da Apple Store.

Primeiro, você escolhe seu país. É isso mesmo, este pequeno serviço suporta Apple Stores em mais de uma dúzia de países, não apenas nos EUA. Então, escolha o tipo de feed que você deseja. O Refurb Tracker oferece três opções: "Somente produtos ainda disponíveis", "Todo o histórico de aparições de novos produtos" e "O quadro geral! Ser notificado quando um produto aparecer ou desaparecer".

Por fim, você escolhe suas categorias de produtos, desde "Todos os produtos" até o iPod, iPad, iPhone, Macs, MacBook Airs e assim por diante. O que é legal é que, conforme você modifica algumas ou todas essas opções, você obtém uma visualização instantânea do feed na janela à direita.

Para os meus propósitos, escolhi o iPod e "Apenas produtos ainda disponíveis". Isso me deu as listagens atuais para a linha de iPods recondicionados. Depois que seu feed é definido, o Refurb Tracker fornece o código XML correspondente, juntamente com links para adicionar instantaneamente o feed ao Google Reader, Yahoo e outros serviços.

Você também pode receber alertas via e-mail, embora o site não liste nenhuma informação ou configuração relacionada à frequência.

Os feeds do Rastreador de renovação são atualizados a cada 5 minutos, para que você sempre tenha as listagens mais atualizadas. Essa é uma ótima maneira de ficar de olho, digamos, no iPad 2 de 16GB reformado, que estava sendo vendido por US $ 349, mas atualmente está fora de estoque. Quando estiver disponível novamente, você estará entre os primeiros a saber.

Se você descobriu uma maneira melhor de acompanhar os recondicionamentos da Apple Store, dê um grito nos comentários!