A desidratação é uma das maneiras mais fáceis de preservar alimentos. Você não precisa comprar frascos especiais, conservantes ou equipamentos especiais. Você nem precisa comprar um desidratador. Seu forno, seja forno de tamanho normal ou uma torradeira, pode desidratar os alimentos perfeitamente no mesmo período de tempo.

Ferramentas para desidratação de forno

As ferramentas para desidratar alimentos em seu forno são simples e você provavelmente já as tem em sua cozinha. Você precisará:

• Suco de limão (para frutas)
• Cortador de bandolim ou faca
• Papel de cera
• Folhas de biscoito (ou qualquer panela plana)
• Espátula

Preparando os alimentos

Como você prepara alimentos depende do que você está desidratando. Aqui estão algumas dicas para os melhores resultados:

• Para evitar que os frutos se tornem castanhos, mergulhe-os numa mistura meio a meio de sumo de limão e água durante cinco minutos antes de secar.
• Para os alimentos secarem uniformemente e completamente, as peças precisam ser do mesmo tamanho e finas. Cerca de ¼ de polegada (0, 63 centímetros) de fatias são melhores. Se suas habilidades com facas não forem as melhores, tente usar um bandolim de comida.
• A gordura pode tornar os alimentos secos rançosos. Pode também queimar durante a secagem do forno. Corte toda a gordura visível das carnes e use cortes magros.
• Coloque uma folha de papel de cera em sua assadeira e coloque seus alimentos em cima. Isso evitará uma situação complicada quando você tentar remover os alimentos da folha.
• Você pode colocar grandes pedaços de carne diretamente no rack do seu forno, mas use toalhas de papel para limpar o excesso de marinada para que não pingue sobre o elemento de aquecimento.

Trazer o calor

A temperatura do seu forno é fundamental para uma desidratação adequada. Muito quente e seus alimentos vão queimar ou queimar. Você vai querer que a temperatura do forno fique abaixo dos 200 graus Fahrenheit (93, 3 graus Celsius) para os melhores resultados. Infelizmente, a maioria dos fornos não oferece muitas opções de temperatura abaixo de 200 graus. Não se preocupe. Basta definir o seu forno para "aquecer" e estará tudo pronto. Se você tiver opções de temperatura, 120 graus F (49 graus C) a 140 graus F (60 graus C) é geralmente ideal para uma ampla variedade de alimentos.

No início do processo de secagem, você pode acelerar as coisas ativando o aquecimento a temperaturas entre 65 e 70 graus Celsius até que a umidade da superfície tenha evaporado. Assim que a superfície dos alimentos parecer seca, abaixe o fogo para 120 graus F (49 graus C) e 140 graus F (60 graus C).

Desidratando para a vitória

Há algumas coisas para lembrar enquanto você seca alimentos no forno:

• Muitos fornos têm pontos quentes que podem fazer com que algumas áreas sequem mais rapidamente que as outras. Durante todo o processo de secagem, certifique-se de girar as panelas para que todas elas desidratem uniformemente. Isto é particularmente importante quando se usa uma torradeira, porque geralmente não há um ventilador para distribuir o calor uniformemente.
• Vire os alimentos várias vezes ao longo do processo de secagem para que todos os lados fiquem secos.
• Espace as panelas com 1, 5 polegadas (2, 54 cm) de distância para que o ar possa circular em torno dos alimentos enquanto eles secam.
• Os tempos de secagem do forno variam, dependendo da comida. Planeje com 6 a 10 horas. Alimentos mais secos levam menos tempo, enquanto os alimentos mais suculentos levam mais tempo. Se a comida estiver pegajosa ou úmida, não é feita a secagem.