Talvez você seja uma daquelas pessoas que não puderam esperar pela versão 3G do iPad da Apple e tiveram que ficar sem a versão Wi-Fi imediatamente. Pensamos principalmente no iPad como um dispositivo de sala de estar / cozinha, mas com o tempo quente chegando você pode estar sentindo um pouco de inveja 3G, vendo os recém-casados ​​donos de iPad 3G tomando banhos de sol em seus parques e cafeterias enquanto tocam, passando e beliscando.

A solução típica para obter um sinal 3G em qualquer lugar em um dispositivo somente Wi-Fi, como um laptop ou Netbook, tem sido tradicionalmente uma chave USB 3G - mas, é claro, falta uma porta USB ou uma maneira de instalar o necessário software, não podemos usar a nossa chave USB 3G no iPad. O tethering por smartphone também funcionaria, mas se você tiver um iPad, há uma boa chance de você ter um iPhone, portanto, não haverá tethering para você, a menos que você desbloqueie seu smartphone.

A solução é um dispositivo sobre o qual falamos várias vezes antes, o Novatel MiFi, um roteador sem fio portátil que recebe o sinal 3G e o transmite como um sinal Wi-Fi. Anteriormente, analisamos versões do hardware da Novatel da Verizon e da Sprint (e o infame Technobeaver também avaliou o MiFi).

Conectar o MiFi ao nosso iPad não 3G foi fácil. Nós ligamos a caixa MiFi, e seu sinal foi imediatamente reconhecido pelo iPad, e listado no submenu Network Settings, junto com todos os outros sinais de Wi-Fi na área. Selecionando a conexão MiFi, fomos solicitados a digitar uma senha (como se faria para qualquer conexão Wi-Fi segura); a senha é uma sequência de números impressos em um adesivo na parte inferior da própria unidade MiFi. Até cinco dispositivos podem se conectar de uma só vez, e o alcance do dispositivo é de cerca de 30 pés.

Assim como um roteador sem fio comum, você pode acessar um painel de controle a partir de um dispositivo conectado (por meio de um navegador da Web apontado para o endereço IP padrão do MiFi), mas, na maior parte, nossa experiência foi um ajuste e esqueça. 1.

Uma grande vantagem de usar o MiFi em vez de um iPad 3G é que conseguimos evitar as restrições de conteúdo de streaming de vídeo relatadas pelos usuários do iPad 3G. O reprodutor de vídeo da ABC funcionou bem, assim como o aplicativo de streaming da Netflix (uma atualização que permite que o aplicativo da ABC trabalhe no iPad 3G está supostamente a caminho).

No uso anedótico, o MiFi era bom para navegação na Web e até mesmo streaming de vídeo, mas não se sentia tão rápido quanto a nossa conexão Wi-Fi doméstica 802.11n normal. Aqui em Nova York, as velocidades de modem a cabo residenciais e as velocidades de 3G são notoriamente duvidosas, e sua quilometragem pode variar muito. Usando o aplicativo Speedtest.net da Apple App Store, obtivemos cerca de 14Mbps de velocidade de download a partir de nossa conexão Wi-Fi doméstica e 1Mbps do MiFi (que estava usando a rede Verizon).

De acordo com nossos testes anteriores, o MiFi deve funcionar por cerca de 3, 5 horas de transferência contínua de dados, ou por mais tempo para uso intermitente. Os custos variam dependendo da sua operadora e plano de dados, mas o hardware em si custa cerca de US $ 100 a US $ 150 - comparável à marcação para a versão 3G do iPad - e planos de dados ilimitados são de US $ 60 por mês (o mesmo da maioria dos USB 3G chaves).

Isso pode ser o dobro do que o plano do iPad 3G custa, e os planos do iPad oferecem o benefício adicional de não exigir um contrato, mas a vantagem real do MiFi é que ele pode ser usado com uma variedade de outros dispositivos (até cinco em um tempo), incluindo laptops, netbooks e até mesmo o iPod Touch. (Nós também prevíamos anteriormente algumas outras possíveis opções 3G antes mesmo do lançamento do iPad, veja-as descritas aqui.)

Qual é a sua configuração preferida? O iPad Wi-Fi menos dispendioso com o plano de dados mensal MiFi mais caro (mas uma conexão que você pode usar em quase todos os dispositivos) ou o mais caro iPad 3G, com o serviço de dados menos caro (mas bloqueado)?