Como um ávido usuário do Twitter, eu estou constantemente tentando encontrar maneiras de estender sua funcionalidade e torná-lo mais do que um lugar para conversar com amigos e discutir o que está acontecendo na minha vida.

Fazer isso pode ser bem simples. Mais frequentemente do que não, eu vou empregar "Remember the Milk" ou uma ferramenta semelhante que me permite usar o Twitter para gerenciar minhas tarefas. Essas ferramentas normalmente funcionam bem e me ajudam a alcançar meu único desejo: explorar totalmente o Twitter e obter tudo o que pudermos dele.

Mas nas últimas semanas, percebi que perdi o barco de uma maneira muito grande. No passado, eu usava sites como Bloglines, Google Reader e outros para rastrear sites proeminentes e descobrir que tipo de histórias eles cobrem a cada dia. Alguns estão relacionados à tecnologia, enquanto outros se concentram apenas em esportes. Não importa o tópico, o leitor de RSS facilitou a descoberta do que está acontecendo no mundo sem ser forçado a ir para todos os sites individualmente.

Mas nas últimas semanas, percebi que todos os dias eu uso o melhor leitor de feeds de todos eles e eu nem sabia: Twitter. Desde então, usei-o exclusivamente como substituto do meu leitor de RSS e não poderia estar mais feliz. Acredite ou não, o Twitter é a melhor maneira de encontrar as melhores notícias.

Pessoas, pessoas, pessoas

Acredito firmemente que você deve seguir todo mundo que segue você no Twitter. Eu acho que isso tornaria a comunidade um lugar melhor e, ao fazer isso, você na verdade tira mais proveito do serviço do que apenas seguindo um seleto grupo de amigos.

Mas eu percebi agora que vai além de apenas conhecer outras pessoas. Eu agora sei que, ao seguir outras pessoas, suas chances de conseguir mais notícias e conseguir mais rápido aumentam. E é exatamente por isso que os usuários do Twitter me impediram de ter que confiar no meu leitor de RSS para receber notícias.

Lembra quando o vôo 1549 da US Airways pousou com segurança no rio Hudson? Eu não ouvi sobre isso no meu leitor de RSS e nem vi na TV. Não, primeiro eu ouvi sobre isso do pessoal do Twitter.

Eu simplesmente chequei o Twitter para ver o que alguns dos meus seguidores estavam fazendo e quase imediatamente, um dilúvio de discussões sobre o vôo 1549 apareceu. Eu fui imediatamente ao meu leitor de RSS e descobri algo que eu não esperava: nenhum dos blogs que eu estava seguindo estava cobrindo a história ainda. Naquele momento, percebi que o valor do Twitter ia além de se conectar com os outros.

Desde aquela época, tenho estado mais ciente da conexão entre os usuários do Twitter e as notícias. Na maioria das vezes, as notícias chegam primeiro no Twitter, e descobri que sou levado a sites com a melhor cobertura porque a comunidade corta o lixo.

Poder do perfil do Twitter

Só porque as pessoas são meu melhor recurso, isso não significa que elas são a única maneira de encontrar informações confiáveis ​​no Twitter. Na verdade, descobri que a maioria dos sites que eu assino nos meus leitores de RSS já tem perfis no Twitter, e sempre que um artigo é escrito em seu site, ele é imediatamente publicado em seu fluxo no Twitter. Em essência, é um leitor de RSS embutido na única ferramenta on-line que uso com mais frequência. Por que eu deveria perder meu tempo com o Google Reader?

CNET News tem seu próprio perfil no Twitter e o CNN também. O SunTimes é um excelente perfil do Twitter com uma riqueza de informações e o perfil do Twitter do Webware é um perfil ideal para seguir se você quiser notícias na web. Heck, você pode até me seguir no Twitter e descobrir sempre que um post meu aparecer na minha coluna Home Digital ou aqui no Webware. Você realmente não precisa de um leitor de RSS para tudo isso.

E é por isso que eu procuro ativamente perfis do Twitter para todos os sites que eu assino. Às vezes, não consigo encontrar um e sou forçado a verificar meu leitor sempre que quero saber o que está acontecendo no site, mas na maioria das vezes, o site tem um perfil no Twitter e sou capaz de seguir todos os seus atualizações através do serviço de microblog.

Com base nos meus testes, as atualizações do Twitter estão na verdade à frente de algumas das atualizações do feed RSS de alguns dos sites mais visitados. Por exemplo, o perfil do Twitter da CNN publica a atualização mais cedo do que as atualizações do feed RSS e as atualizações da FoxNews são publicadas mais ou menos ao mesmo tempo. Em outras palavras, você não precisará esperar mais usando o Twitter em vez do Google Reader para receber atualizações sobre as notícias de suas fontes favoritas. Então, enquanto suas fontes tiverem perfis no Twitter, por que usar esse leitor de RSS?

Agregadores de notícias? Pode apostar

A peça final do quebra-cabeça para criar uma conta no Twitter que substituirá seu leitor de RSS é seguir os agregadores de notícias, como a página do Digg, o TopGossip e o BreakingNewsOn. Cada perfil recebe notícias de uma série de fontes e as coloca em seu próprio fluxo no Twitter. É ideal.

Há momentos em que aqueles que acompanho perdem algumas histórias. Os perfis de agregação de notícias cobrem meus seguidores por meio de notícias de sites que eu posso ou não acompanhar e postá-los no Twitter para todos verem. Enquanto isso, não perco uma única manchete e tenho a oportunidade de encontrar as melhores histórias das melhores fontes o mais rápido possível.

Na verdade, encontro as histórias mais exclusivas nesses perfis de agregação de notícias. Muitas vezes, eles são preenchidos com sites que eu não assino no meu leitor de RSS e eu normalmente não vou a eles diariamente. Então, quando eles atualizam o stream com um artigo realmente interessante sobre algo que eu provavelmente não veria em outro lugar, tenho a oportunidade de me expor a coisas novas e excitantes. E, no processo, estou mais uma vez assegurando que tenho acesso a notícias que, de outra forma, eu teria perdido ou demorado demais para consumir com um leitor de RSS.

O Twitter se tornou rapidamente meu substituto ideal para o leitor de RSS. Mas para que isso aconteça, eu precisava usar uma abordagem em três frentes: seguir as pessoas para que elas possam fazer o trabalho pesado, acompanhar sites de notícias para imitar meu leitor de RSS e acompanhar os agregadores de notícias para descobrir qualquer coisa que eu tenha perdido primeiros dois grupos.

Mas antes de você sair correndo e começar a fazer isso, eu devo observar que há um problema: você pode perder algumas histórias porque você estará longe do Twitter ou não o abrirá no seu navegador. Nesses casos, você será forçado a acessar o perfil individual do Twitter de um site. Sim, é uma dor, mas acredite ou não, isso só aconteceu comigo algumas vezes. Mais frequentemente, a grande novidade está sempre disponível.

Então, abandone esse leitor de RSS e comece a usar o Twitter para todo o seu consumo de notícias. Confie em mim, você não vai se arrepender.