Em 30 de novembro de 2010, astrônomos descobriram um asteróide que poderia ser tão grande quanto uma das grandes pirâmides do antigo Egito. Passou a 9 milhões de milhas da Terra e, em seguida, os cientistas perderam a noção de como ele voltou para o sistema solar exterior.

O asteróide 2010 WC9, de até 130 metros (426 pés) de diâmetro, foi observado por um tempo muito curto para que os astrônomos pudessem prever quando sua órbita poderia trazê-lo de volta à nossa vizinhança.

Agora, o mesmo asteróide está de volta e prestes a chegar perto de 70 vezes mais do que oito anos atrás. Isso o coloca a cerca de metade da distância entre a Terra e a Lua, tornando-se uma das abordagens mais próximas já observadas de um asteróide de tamanho considerável.

Continuamos a acompanhar o 2010 WC9, levando a uma aproximação próxima amanhã a uma distância de 203.000 km # SpotTheAsteroid @ AsteroidDay @NEOShieldTeam @CloseApproaches @AsteroidTracker @AstronomyFM @AstronomyNow @BBCStargazing @exploreplanets @neiltyson @ProfBrianCox @earthskyscience pic.twitter.com/FKhzi25C9e

- Northolt Branch Obs (@NBObservatories) 14 de maio de 2018

Os Observatórios da Northbolt Branch, em Londres, que ajudaram a redescobrir o asteróide, transmitirão o sobrevôo via Facebook.

Não se preocupe. A transmissão não será como uma contagem regressiva para o apocalipse. 2010 A WC9 irá navegar por nós em segurança às 15h05, na terça-feira.

Fechar approacher ZJ99C60 ZJ99C60 é um asteróide do tipo Apolo com um diâmetro de 60-130 metros. Foi observado pela primeira vez em ...

Postado por Observatórios da Northolt Branch na terça-feira, 8 de maio de 2018

Embora este asteróide não seja uma ameaça (desta vez), ele enfatiza a necessidade de manter um olho atento no céu para catalogar e rastrear o maior número possível de rochas espaciais.

"Há muitos asteróides e cometas em nosso sistema solar e é impossível prever as trajetórias de todos esses objetos, mas precisamos tentar", disse o professor de astronomia da Universidade de Saskatchewan, Daryl Janzen, em um comunicado de imprensa.

No mês passado, os astrônomos avistaram um asteróide um pouco menor pela primeira vez, pouco antes de ser tocado por nós.

Na escala cósmica, esses asteróides são grandes o suficiente para causar algum dano se impactarem a Terra, especialmente perto de uma área povoada. Mas eles não são considerados grandes o suficiente para causar o tipo de dano catastrófico causado pela rocha espacial que teria destruído os dinossauros.

"Há uma probabilidade extremamente baixa de o planeta entrar em contato com um desses grandes objetos próximos da Terra em nossa vida, mas há realmente boas evidências de que isso aconteceu no passado e levou à extinção em massa do planeta", disse Janzen. . "Portanto, embora a probabilidade seja baixa, é importante descobrir o maior número possível de NEOs, para que, se alguém entrar em rota de colisão com a Terra, possamos tentar fazer algo a respeito."

Atualizado às 10:14 pm PT para corrigir o dia do fly-by da terça-feira.

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