A casa inteligente ideal mudou muito nos últimos anos, desde algumas lâmpadas inteligentes e um termostato até campainhas de vídeo e cortadores de grama robóticos. Com um número cada vez maior de dispositivos conectados em sua casa, há um gargalo óbvio que pode ocorrer: a confiabilidade do Wi-Fi.

Quanto mais dispositivos você acumular na sua rede e mais difundidos em toda a sua casa, mais você perceberá falhas na sua cobertura Wi-Fi.

É por isso que, se você está planejando tornar sua casa inteligente, você deve ter um sistema Wi-Fi de malha.

O que é uma rede de malha, afinal?

Em primeiro lugar, deve-se notar que os roteadores sem fio são muito melhores do que eram há apenas alguns anos. Eles suportam velocidades sem fio mais rápidas para melhor corresponder às velocidades que seu provedor de serviços de Internet oferece. Eles também podem oferecer um alcance suficiente para cobrir totalmente uma casa de 279 metros quadrados, supondo que esteja localizada perto do centro da casa.

Antes de redes de malha pessoal acessíveis entrarem em ação, se o seu roteador não chegasse a um canto distante de sua casa, você provavelmente procuraria adaptadores de rede powerline ou converteria um roteador antigo em uma ponte sem fio. Embora sejam soluções acessíveis, elas são complexas e complexas para serem configuradas para um novato em rede. E nem sempre jogam bem com aparelhos domésticos inteligentes.

Uma rede de malha, por outro lado, é uma combinação de dois ou mais pontos de acesso sem fio que se comunicam entre si para cobrir toda a sua casa com uma cobertura mais forte e confiável. Quase todos os kits de malha disponíveis são incrivelmente fáceis de configurar e usar, e podem ser adaptados para atender às suas necessidades.

Isso significa que você pode adicionar mais pontos de acesso à vontade, com configuração mínima, para levar o Wi-Fi a partes de sua casa que antes eram inacessíveis. Como disse o ex-editor da CNET, Dong Ngo, "Se você pode usar um smartphone e ter conectado algo a uma tomada antes, você pode configurar um sistema Wi-Fi de malha".

Claro, as redes mesh também não são perfeitas. Apesar dos preços caírem gradualmente, eles ainda são proibitivos para a maioria. Suas velocidades de rede, especialmente nas áreas mais distantes da sua casa, serão visivelmente mais lentas do que perto do nó conectado ao seu modem. E cuidado, nem todas as redes mesh suportam redes de banda dupla simultâneas, então você pode ser relegado a uma rede de 2.4GHz, apenas para suportar todos os dispositivos domésticos inteligentes em sua casa.

Ainda assim, a facilidade de uso, personalização e velocidades de banda larga mais rápidas em toda a linha ajudam a negar a maioria dos negativos das redes de malha.

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Quanto custa uma rede de malha?

Não há como adoçar isso. Kits de malha ainda são caros. Enquanto você pode obter um roteador estelar por US $ 70 (U $ 94 ou U $ 94) a mais de U $ 200, um kit de malha inicial custará em torno de U $ 250 (U $ 337).

Se você tem uma casa entre 1.500 e 3.000 pés quadrados (139 e 279 metros quadrados), o Google sugere pelo menos dois pontos do Google Wifi (US $ 99 na Amazon). Só isso vai custar $ 238 (£ 179 ou AU $ 320) antes dos impostos. Se a sua casa estiver no limite superior dessa folha quadrada e tiver vários níveis, talvez seja necessário um terceiro nó, que é outro US $ 119 (£ 90 ou AU $ 160). A mesma configuração de três pontos com o eero custará $ 399 (£ 301 ou AU $ 538).

Se você está propenso a escolher o roteador mais acessível disponível, a diferença de preço será significativa. O mesmo acontecerá com a confiabilidade da sua rede sem fio. Por outro lado, se você estiver acostumado a comprar um roteador mais sofisticado, o preço será mais palpável, e você verá uma melhora no desempenho médio da rede nos confins da sua casa.

Eu realmente preciso de uma rede de malha?

A pergunta de US $ 300, claro, é que você realmente precisa de uma rede de malha em sua casa? Com o preço dos sistemas Wi-Fi ainda oscilando entre um preço acessível e um pouco alto, é difícil recomendá-los para todos.

No entanto, se você tem uma casa inteligente, é um cenário totalmente diferente. Você está fazendo um desserviço a si mesmo com uma casa inteligente se não tiver uma cobertura confiável em toda a casa e além dela.

Lâmpadas inteligentes, por exemplo, são alguns dos gadgets domésticos mais simples que você pode instalar em sua casa. Mas sem uma conexão confiável, eles podem se tornar rapidamente um dos produtos mais frustrantes que você possui, ficando constantemente offline e se tornando inacessível por causa de outros dispositivos na rede. E as lâmpadas inteligentes são um dos gadgets conectados mais comuns que você instalará nesses cantos e recantos distantes, porque quem quer ir até o outro lado da casa e descer no porão para ligar um interruptor?

Quer levar um alto-falante Alexa para fora enquanto você cozinha ou trabalha? É melhor que você tenha um sinal Wi-Fi forte o suficiente no seu quintal. Quer transformar o porão no melhor home theater com consoles de videogame e dispositivos de streaming? É para isso que uma rede mesh é construída. (Bem, para streaming de qualquer maneira. Para jogos, sua melhor aposta é e continuará a ser uma conexão com fio para o futuro previsível.) Precisa de uma câmera de segurança na sua garagem individual? Uma rede de malha pode ser a melhor solução.

Se você quer que sua casa inteligente seja verdadeiramente inovadora e funcione como deveria, um sistema Wi-Fi de malha deve estar no topo da sua lista.

Quantos oradores do Google Home ou do Alexa você deve possuir? A resposta depende.

Internet ao ar livre: Nosso guia para estender seu Wi-Fi ao seu quintal.