Algumas almas equivocadas no mundo editorial da Internet ainda consideram todo o material on-line como sendo de domínio público. Um exemplo recente dessa falta de noção é o editor de um periódico gastronômico que roubou um artigo que incluía uma receita de torta de maçã e depois alegou estar fazendo um favor ao autor do artigo reimprimindo-o sem a permissão do autor ou qualquer remuneração, conforme descrito por Helen. AS Popkin no MSNBC.com TechnoLog.

(Veja um blog relacionado pelo colaborador da CNET, Lance Whitney, para saber mais sobre a história.)

Para o registro, os direitos autorais de fato se estendem ao material criado e postado na Internet. O artigo da editora on-line Brad Templeton, 10 Big Myths, sobre Copyright Explained, na verdade cobre 11 equívocos sobre direitos autorais on-line. O artigo foi originalmente escrito em 1994 e foi atualizado em outubro de 2008. A página inclui uma descrição sucinta do uso justo e aponta a importância da intenção e danos potenciais ao trabalho original.

As escolas estão na vanguarda da prevenção do plágio. Ao digitalizar documentos dos alunos por meio de serviços como o Turnitin, as escolas podem determinar a originalidade do material. O Turnitin também fornece uma revisão por pares e ajuda na classificação. Os alunos podem verificar seu próprio trabalho usando o serviço WriteCheck do Turnitin, que custa de US $ 5 para um papel de até 5.000 palavras, para US $ 50 para um papel de até 200.000 palavras ou 40 créditos de papel único.

De acordo com um estudo divulgado em janeiro passado pelo Departamento Nacional de Pesquisas Econômicas (PDF), o medo da detecção pode não ser a melhor abordagem para evitar o plágio entre os estudantes. Os resultados do estudo indicam que educar os alunos sobre a importância da integridade acadêmica e o que constitui o plágio é o mais eficaz impedimento.

Em uma entrevista no site Inside Higher Ed, o professor associado de economia da Faculdade Swarthmore, Thomas S. Dee, diz que a abordagem educacional à prevenção do plágio é mais eficaz do que a "abordagem de persuasão moral" ou a "abordagem de lei e ordem". No entanto, Dee ressalta que poucos professores atualmente consideram educar os alunos sobre o plágio como uma de suas "principais responsabilidades".

Falta de preocupação com os direitos autorais

No caso da receita de torta de maçã roubada, o editor que roubou a receita afirmou em sua resposta equivocada ao autor que "a Web é considerada 'de domínio público'". Infelizmente, essa má compreensão é amplamente compartilhada - e muitas vezes por executivos de nível que deveriam conhecer melhor.

No mês passado, escrevi sobre um executivo sênior de uma empresa para quem eu trabalhava, que roubou grandes quantidades de material de mais de uma dúzia de sites diferentes para uso em um relatório que ele "escreveu" para um cliente da agência federal. Eu me deparei com o plágio quando eu estava editando o relatório e estava procurando a definição de uma sigla que o autor usou - ou melhor, o site que o autor roubou usado - no relatório.

Depois de descobrir esse material, fiquei convencido a publicar outras passagens selecionadas de seu relatório no Google, o que levou à descoberta de muitas outras violações de direitos autorais no relatório.

By the way, a primeira coisa que o autor disse depois que eu indiquei o plágio para ele foi "não se preocupe com isso." Eu disse a ele que ele não poderia enviar um relatório com o nome dele como autor, quando na verdade a maior parte do relatório foi escrito por outros que não tinham créditos. Ele então me perguntou se eu usava um programa de detecção de plágio para identificar sua transgressão (minha palavra, não a dele). Ele parecia estar mais interessado em evitar a detecção no futuro do que em escrever seus próprios relatórios.

Encontre sites usando seu material protegido por direitos autorais sem permissão

Anos atrás, eu regularmente inseria os títulos das postagens do meu blog ou das seções selecionadas do texto na caixa de pesquisa do Google e procurava o uso não autorizado do material. Quase toda vez que eu fiz isso, descobri pelo menos um site que havia copiado o conteúdo e colocado em seu site sem atribuição e sem um link para o artigo original.

Se o site fornecer informações de contato, você poderá solicitar que o material seja removido, mas policiar o uso não autorizado de suas postagens de blog ou de outros conteúdos da Web poderá se tornar um trabalho em tempo integral em breve. Pior ainda, o esforço provavelmente será inútil, porque sua única opção pode ser processar os infratores no tribunal civil. No entanto, de acordo com as perguntas frequentes sobre pirataria e violação de direitos autorais, as violações de direitos autorais com intenção deliberada de lucro são puníveis pela legislação federal dos EUA em até 10 anos de prisão.

A maneira mais simples de procurar a reutilização não autorizada de material escrito é copiar uma frase ou duas, colá-la na caixa de pesquisa do Google com aspas antes e depois e percorrer os links resultantes procurando violadores de direitos autorais. O site gratuito Plagiarism Checker fornece uma caixa de texto na qual você pode colar o texto (até 32 palavras) e, em seguida, clicar no botão Pesquisar para exibir os resultados de pesquisa do Google ou do Yahoo.

O site também permite pesquisar páginas da Web copiadas, imprimir folhetos com material relacionado à proteção de direitos autorais e reportar plágio ao Google, Yahoo, outros serviços da Web e até mesmo aos professores via e-mail. Infelizmente, o site, que foi desenvolvido e gerenciado por um professor chamado Darren Hom, parece não ter sido atualizado desde 2006. No entanto, a caixa de pesquisa do site ainda funciona, e os recursos de plágio no site ainda são relevantes.

Mesmo com essas ferramentas de detecção, o medo de ser pego pode ser um impedimento menos eficaz ao plágio na Web do que educar as pessoas sobre o valor e a necessidade de proteção de direitos autorais de nossos escritos, fotografias e outras propriedades intelectuais. Não podemos presumir que as pessoas farão a coisa certa a menos que tenhamos ensinado o que é certo.