Por tanto tempo quanto me lembro, a opção para ressuscitar um PC antigo era instalar o Linux. O sistema operacional de código aberto tem menos requisitos de sistema do que o Windows, por isso é mais adequado para hardware mais antigo.

No entanto, também poderia ser um exagero? Se você não quer executar softwares sofisticados, ou simplesmente não quer lidar com as complexidades de escolher uma distribuição Linux (existem dúzias), talvez deva considerar outra opção: o Chromium, o sistema operacional baseado no navegador Chrome semelhante ao que poderes Chromebooks.

E agora há uma maneira bastante fácil de implantá-lo: Neverware CloudReady, uma distribuição do Chromium no estilo Linux que deve funcionar em sistemas de até oito anos de idade.

Veja o que você precisa: uma unidade flash de 8 a 16 GB (nada maior ou menor) e um PC que não contenha dados importantes. Isso porque a instalação pode substituir todo o disco rígido.

Para aqueles que desejam manter seus dados originais intactos, o Neverware também oferece uma opção de dupla inicialização que permite que você mantenha a instalação do Windows enquanto adiciona o CloudReady ao mesmo tempo. Certifique-se de ver a seção de considerações de inicialização dupla antes de começar.

Não tem certeza se o seu antigo PC é compatível? Verifique a lista de modelos certificados do Neverware. Mesmo que sua máquina não esteja listada, o CloudReady pode funcionar. (Se isso não acontecer, você pode sempre reinstalar o Windows - supondo que você tenha sua mídia e licença originais - ou voltar ao Linux.)

O Neverware já criou um guia de instalação muito detalhado, mas muito simples, o CloudReady (PDF), então não vou refazer os passos aqui. Vou observar que qualquer computador que você vai usar para criar seu instalador USB precisa ter o Chrome instalado, porque um ingrediente chave é a extensão da Ferramenta de recuperação do Chrome.

Você também precisa ter certeza de que seu PC antigo pode ser inicializado a partir de uma unidade USB, o que pode envolver uma falha nas configurações do BIOS.

Eu peguei o CloudReady para dar uma olhada em um laptop antigo que originalmente rodava o Windows Vista. Com a exceção desta caixa de diálogo bastante divertida ...

... a criação da unidade flash foi sem problemas, se um pouco devagar (demorou cerca de 30 minutos).

De lá eu inicializei o pen drive no velho Asus. Primeiro, o instalador não gostou da minha rede Wi-Fi, então o Adobe Flash se recusou a instalar por algum motivo. No final, a instalação funcionou, mas por alguma razão o Wi-Fi parece estar intermitente.

Também devo observar que você não recebe um monte de aplicativos da Web pré-carregados, como acontece em um Chromebook. Há o navegador Chromium e é sobre isso. Mas esta é uma boa opção, na verdade - uma ardósia limpa para operar.

Além disso, lembre-se de que simplesmente inicializar a unidade flash e percorrer as etapas de configuração não implanta o CloudReady no PC. Para isso, você precisa concluir a etapa final da instalação do CloudReady, caso contrário, ele permanecerá como uma opção USB inicializável (o que é bom se você quiser testá-lo mesmo assim).

Quais são seus pensamentos sobre o uso do Chromium em vez do Linux? E se você deu uma chance ao CloudReady, como foi?

Nota do editor: Uma versão desta história foi publicada originalmente em 20 de outubro de 2015 e foi atualizada em 22 de fevereiro de 2016 com informações sobre a opção de inicialização dupla do Neverware.