Nota dos editores: Este artigo foi originalmente publicado em 18 de dezembro de 2016 e é atualizado regularmente.
Você comprou um roteador de primeira linha e espera ter Wi-Fi em todos os cantos da sua casa. Acontece que uma grande parte da casa ainda não tem sinal algum. O que da?
Por que os roteadores 'tradicionais' frequentemente decepcionam
O sinal Wi-Fi de um roteador poderoso pode ser forte o suficiente para cobrir aproximadamente uma casa de 3.000 pés quadrados, mas somente se for colocado bem no meio da casa. Isso ocorre porque o sinal se espalha igualmente da localização do roteador. A maioria das pessoas, no entanto, coloca o roteador onde a linha de serviço (DSL, cabo e assim por diante) entra, que geralmente fica em um canto da casa. No final, metade da cobertura Wi-Fi do roteador está realmente fora da casa, deixando a parte mais distante da casa descoberta.
Os sistemas Wi-Fi domésticos, como o Google Wifi, o Netgear Orbi, o Eero, o Amped Wireless Ally Plus e o Portal, também conhecidos como redes mesh domésticas, são projetados para solucionar esse problema. Em vez de apenas um roteador, eles vêm em duas, três ou até mais unidades, permitindo que você cubra sua casa com Wi-Fi.
Mas os sistemas Wi-Fi não são perfeitos. Antes de investir em um, considere esses prós e contras.
Sistemas Wi-Fi Populares
| Preço nos EUA (por unidades definidas) | interface web | Fornecedor conectado | Perda de sinal | Características | Proteção contra malware | |
| Amêndoa 3 | US $ 400 (3) | sim | sim | sim | Limitado | Não |
| Amped Wireless Plus Ally | US $ 300 (2) | sim | Opcional | sim | Recurso completo | sim |
| Eero | US $ 500 (3) | Não | sim | sim | Limitado | Não |
| Google Wifi | US $ 330 (3) | Não | sim | sim | Limitado | Não |
| Linksys Velop | US $ 500 (3) | Não | sim | Menor | Limitado | Não |
| Luma | US $ 400 (3) | Não | sim | sim | Limitado | sim |
| Netgear Orbi | US $ 400 (2) | sim | Opcional | Não | Recurso completo | Não |
| Portal | US $ 319 (2) | sim | Não | sim | Extremamente limitado | Não |
Por que os sistemas Wi-Fi funcionam?
Estes são os benefícios que você pode esperar de um sistema Wi-Fi.
Cobertura Wi-Fi personalizada
Além de obter cobertura expandida com um sistema Wi-Fi, você também pode adaptar o sinal Wi-Fi de acordo com a forma da sua casa, colocando as unidades extras onde elas são necessárias.
Geralmente, cada unidade pode ser colocada a uma distância de 30 a 50 pés do último (um ou dois quartos separados). Portanto, se você tiver uma propriedade longa, um conjunto de três unidades de hardware em uma configuração em cadeia fornecerá o sinal de uma extremidade à outra. E com a maioria dos sistemas Wi-Fi, você pode expandir sua cobertura comprando e adicionando mais unidades.
Eles são fáceis de usar
Se você puder usar um smartphone e conectar algo em uma tomada antes, poderá configurar um sistema Wi-Fi.
Todos os sistemas Wi-Fi são simples de usar - pelo menos aqueles com os quais trabalhei, de qualquer forma. Normalmente, você pode usar seu telefone - não uma interface da Web desajeitada - para configurar a primeira unidade e conectá-la a uma fonte da Internet como o seu modem de banda larga. Depois disso, tudo o que você precisa fazer é colocar o restante das unidades ao redor da casa e conectá-las a tomadas elétricas. E é isso.
Eles são atualizados com frequência
A maioria dos sistemas Wi-Fi é gerenciada por fornecedores e recebe atualizações regulares de software para melhorar seu desempenho, recursos e segurança. Mesmo aqueles que não estão conectados a um fornecedor também recebem atualizações automáticas de firmware para resolver quaisquer problemas que possam surgir. Portanto, obter um sistema Wi-Fi significa que você não precisará se preocupar se a sua rede doméstica está em dia com relação à segurança ou à atualização (comumente conhecida como "flashing") do firmware. E, às vezes, você pode até ter uma surpresa agradável quando um novo recurso é adicionado ou o desempenho é repentinamente melhorado.
Proteção embutida
Como muitos roteadores individuais, cada vez mais sistemas Wi-Fi estão disponíveis com proteção integrada para toda a rede doméstica contra malware e ameaças on-line. Esse é um ótimo recurso se você tiver muitos dispositivos de IoT - como aparelhos, câmeras IP, impressoras e assim por diante - em casa nos quais não é possível executar o software de segurança. Tenha em mente que, mesmo com esse recurso, você ainda precisa tomar precauções alterando a senha padrão de cada dispositivo IoT.
As advertências
Existem algumas preocupações que se pode ter sobre o uso de um sistema Wi-Fi. Eles não são necessariamente aplicáveis a todos os sistemas e explicarei como mitigar ou eliminar cada um deles, quando possível.
Eles são caros
Os sistemas Wi-Fi são geralmente caros. Atualmente, a opção mais acessível que eu recomendo é o Google Wifi, que ainda é caro em US $ 300 para um conjunto de três unidades.
O que você está pagando aqui é conveniência - não Wi-Fi de nível superior. O Google Wifi, como muitos outros sistemas Wi-Fi, usa um padrão Wi-Fi de nível relativamente baixo, geralmente AC1200, que é um sistema dual-band, dual-stream (2 x 2) que atinge a velocidade de 867 megabits por segundo na banda de 5GHz e 300Mbps na banda de 2, 4GHz. Em suma, é bastante baixo no gráfico de desempenho e geralmente usado por roteadores na faixa de US $ 50. Portanto, se você souber vincular três roteadores manualmente, uma configuração semelhante a uma rede de malha custará apenas US $ 150. No entanto, neste caso, será preciso muito mais esforço. Então, sim, com sistemas Wi-Fi, você paga pela conveniência e facilidade de uso.
Riscos de privacidade
Isso não se aplica a todos os sistemas Wi-Fi, mas muitos deles precisam estar conectados ao fornecedor o tempo todo para funcionar adequadamente. Na verdade, você não pode gerenciar sua rede doméstica sem antes fazer login em uma conta com o fornecedor. Exemplos de sistemas que exigem isso são o Google Wifi, o Eero e o Plume. Alguns dos que não são Netgear Orbi ou o Portal.
Tenha em mente que a maioria dos outros roteadores domésticos não precisa se conectar aos fornecedores para trabalhar. Ter sua rede doméstica conectada ao fornecedor a todo momento significa que o fornecedor pode monitorar tudo o que está acontecendo em sua rede, incluindo o tráfego da Internet. Todos os fornecedores dizem que não coletam atividades do usuário como sites que você visita e assim por diante. Mas nenhum fornecedor pode dar garantia absoluta de que eles não serão hackeados também.
Dito isso, para sistemas Wi-Fi conectados a fornecedores, faça sua escolha com base em quanto você confia no fornecedor.
Velocidade de Wi-Fi lenta
Isto é principalmente devido a duas razões, perda de sinal e degradação de sinal.
A perda de sinal é um fenômeno que ocorre quando um sinal Wi-Fi é estendido sem fio. Neste caso, o sinal salta da unidade principal do roteador para uma unidade satélite. Esta unidade secundária terá então que fazer dois trabalhos ao mesmo tempo: receber o sinal Wi-Fi do roteador original e depois retransmiti-lo. E quando o dispositivo usa a mesma banda para esses dois trabalhos, ele perde 50% de eficiência, ou seja, os dispositivos conectados à unidade principal do roteador terão o dobro da velocidade real do que aqueles conectados a uma segunda unidade de satélite.
Se você usar três unidades e conectá-las seqüencialmente para ampliar o sinal em uma direção, os dispositivos conectados à terceira unidade sofrerão ainda mais velocidade - até quatro vezes mais lenta que aqueles conectados ao roteador principal. Quanto mais unidades você usar mais longe da principal, mais a velocidade será degradada. Alguns sistemas Wi-Fi no mercado não sofrem com esse fenômeno, no entanto, como o Netgear Orbi ou o Linksys Velop e outros estão chegando em breve, que não têm perda de sinal se você usar no máximo duas unidades.
Mas todos os sistemas sofrem degradação de sinal, o que acontece quando você coloca a unidade de satélite a mais de 20 ou 30 pés de distância da unidade principal do roteador. Isso acontece porque o sinal Wi-Fi geralmente fica pior quanto mais longe da emissora.
Isso dificulta o uso de um sistema Wi-Fi; Se você colocar uma unidade de satélite perto da unidade principal do roteador para manter a velocidade, isso não ajuda muito no alcance. Mas se você colocar isso longe demais, o alcance é ótimo, mas não há muito sinal da emissora original para estender, então a velocidade do mundo real vai sofrer.
A maioria dos sistemas ajuda os usuários a descobrir onde é melhor posicionar as unidades de satélite por meio do aplicativo móvel, mas elas tendem a favorecer o alcance da velocidade. Para encontrar o melhor equilíbrio, você precisará testar a velocidade da sua rede Wi-Fi local durante o processo de configuração.
Dito isso, a menos que você tenha LAN semanalmente, transfira arquivos entre computadores em sua casa com frequência ou tenha uma conexão à Internet de classe Gigabit, a perda e a degradação do sinal não farão muita diferença, já que o Wi-Fi é muito mais rápido do que conexões de banda larga mais residenciais de qualquer maneira. Geralmente, se sua velocidade de internet é de 200 Mbps ou menos, é provável que um sistema Wi-Fi (com não mais que três unidades) ainda possa entregá-lo na maior parte do tempo. Mas se você tiver uma velocidade de internet mais rápida ou precisar de uma rede sem fio local rápida, um sistema Wi-Fi geralmente não vai funcionar.
Para atenuar o problema de velocidade, você pode tentar colocar as unidades de satélite ao redor da primeira unidade do roteador. E para eliminá-lo completamente, conecte as unidades usando cabos de rede. Mas se você escolher essa opção, perderá o fator de conveniência.
Passagem de sinal
Quando você usa vários transmissores, um dispositivo móvel conectado, como um iPad, deve passar de um para o outro de forma automática e contínua, enquanto você o move pela casa. Isso é chamado de handoff de sinal. Se você tiver um sistema Wi-Fi com excelente handoff de sinal, não haverá desconexão quando essa transição ocorrer. Mas um sistema com handoff ruim causará a interrupção de aplicativos que exigem uma conexão constante, como chamadas Wi-Fi ou jogos on-line, quando você estiver se movimentando pela casa.
Falta de recursos e configurações. Também: não é à prova de futuro
Todos os sistemas Wi-Fi que revisei, exceto o Netgear Orbi, têm um número muito limitado de recursos e configurações que permitem personalizar sua rede. Na maioria das vezes, os sistemas Wi-Fi têm apenas um ou dois recursos - principalmente para priorizar conexões e controles dos pais - e é isso. Se você está acostumado com a personalização profunda de sua rede, ou se gosta de ter uma interface web - como as coisas estão com os roteadores tradicionais - você vai achar a maioria dos sistemas Wi-Fi muito carentes. Além disso, a maioria dos sistemas tem apenas uma porta LAN em cada unidade, portanto, se você quiser conectar dispositivos com fio (como servidores ou computadores desktop), você definitivamente precisará recorrer a switches.
O mais importante é que, uma vez que você tenha um sistema Wi-Fi, você está preso a ele. Não há maneira fácil de atualizar o hardware de tal sistema. Portanto, se em algum momento você não estiver mais satisfeito com a velocidade do Wi-Fi ou com o conjunto de recursos, você precisará de um novo sistema totalmente.
A alternativa
Os sistemas Wi-Fi chegaram para ficar. Isso ocorre porque eles estão configurados para resolver o maior problema na cobertura Wi-Fi doméstica: Dito isso, espera-se que em breve você tenha ainda mais opções que possam ter melhor desempenho e mais recursos - e o custo também pode cair.
Uma coisa é certa: a melhor alternativa para os sistemas Wi-Fi é passar cabos de rede para certas partes da sua casa. Nesse cenário, você tem um roteador principal, com todos os recursos que deseja e mais pontos de acesso (ou roteadores no modo de ponto de acesso) ao redor da casa que se conectam a ele por meio de cabos de rede. Essa é a melhor maneira de obter desempenho rápido e o máximo de recursos com o menor custo. Obviamente, isso tende a exigir muito trabalho ou até mesmo uma grande reforma de sua casa.
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