As panelas de pressão são muitas vezes os principais aparelhos das competições de culinária. Com apenas uma hora no relógio, os competidores mal-humorados os usam para cozinhar alimentos que normalmente levariam toda a tarde. Embora pareça mágico, há uma ciência por trás de como isso funciona.

Eu gosto de pensar em panelas de pressão como fogões lentos no combustível de aviação. Eles produzem carnes macias, suculentas e caldos saborosos, assim como suas contrapartes, mas mais rápido. Eu cozinhei feijão seco em 45 minutos na minha panela de pressão. Compare isso com as 4 horas que eles levam para cozinhar no fogão e as 8 horas (ou mais!) Que eles levariam para cozinhar no meu fogão lento, e você vê que tempo economiza.

Vamos explorar os diferentes tipos de panelas de pressão e, claro, como elas funcionam.

Tipos de panelas de pressão

Embora existam muitos tipos diferentes de panelas de pressão - desde as versões fogão até as panelas instantâneas - todas têm, mais ou menos, as mesmas características básicas. Todos eles consistem em uma panela de metal com uma tampa que fecha hermeticamente, e uma válvula de alívio de pressão no topo.

Versões eletrônicas produzem calor através de placas de aquecimento, enquanto os modelos de fogão recuperam o calor do fogão. As panelas de pressão elétricas também têm sensores de pressão automáticos, enquanto as versões do fogão têm calibres na parte superior.

Aqui está uma olhada em algumas versões modernas e elétricas:

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Por que as panelas de pressão são tão rápidas

Agora chegamos à ciência. Em uma panela de água fervente, a temperatura da água pode chegar a apenas 212 graus Fahrenheit (100 graus Celsius) e não mais quente. Isso ocorre porque a água se transforma em vapor a 212 graus e é liberada no ar.

Em uma panela de pressão, o vapor fica preso, criando 10 a 15 libras de pressão por polegada quadrada. Isso faz com que a água permaneça na forma líquida além do ponto de ebulição, de 212 a 250 graus Fahrenheit (100 a 121 graus Celsius). A alta pressão também força a entrada de água na comida, tornando-a mais suculenta.

As altas temperaturas fazem a comida cozinhar muito rapidamente. Para cada 41 graus Fahrenheit (5 graus Celsius) que a temperatura sobe acima da fervura, o tempo de cozimento é cortado pela metade. Para você, isso significa que o jantar é feito mais rápido do que nunca.

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Pronto para dar o mergulho e conseguir um? Confira nossa cobertura completa de panelas de pressão e Instant Pots para saber mais e escolher o modelo certo para você.

Preocupado com a segurança da panela de pressão? Veja como se manter seguro enquanto estiver usando um.