O Google divulgou na quarta-feira alguns produtos novos e aprimorados que os usuários de Android, Chrome, Google Maps e Web vão adorar. Um dos novos produtos anunciados foi o Hangouts. Agora, eu sei o que você está pensando: o Google+ tem Hangouts há algum tempo e você está certo. Mas o Google tirou o Hangouts do Google+ e o criou em um aplicativo de mensagens instantâneas independente para dispositivos móveis.

O aplicativo, disponível em dispositivos iOS (iPhone e iPad) e Android, permite que os usuários mantenham uma experiência de bate-papo unificada em sincronia não apenas nos dispositivos listados acima, mas também no Chrome, no Google+ e no Gmail.

O aplicativo para iOS está disponível gratuitamente na App Store, assim como a versão para Android da Play Store. Não fique alarmado quando o ícone do Talk desaparecer no seu dispositivo Android; O Hangouts substitui o Google Talk e será o que você usa a partir de agora.

Aqui estão alguns destaques do que você precisa saber ao começar a usar o Hangouts:

• Quando você iniciar o aplicativo pela primeira vez, será necessário fazer login em uma conta do Google. Em seguida, você será alertado sobre o fato de o Google manter um registro de todos os seus bate-papos, com a explicação de que ele oferece acesso fácil às suas conversas, independentemente do dispositivo que você está usando. Faz sentido, mas é certo que alguns usuários se sentem desconfortáveis ​​(mais sobre isso abaixo).

• A qualquer momento, você pode criar uma conversa ou Hangout tocando no sinal "+" no canto superior direito do aplicativo. Você poderá selecionar qualquer um dos seus contatos do Google+, bem como os contatos em seu catálogo de endereços.

• Depois de iniciar uma conversa, independentemente do número de destinatários, você verá a foto do perfil deles no bate-papo ao lado da mensagem recebida. Mas você também notará uma foto de perfil fraca colocada aleatoriamente em sua conversa. Isso é o que o Google chama de marca d'água, para indicar o último ponto da conversa que a pessoa leu. É uma visão diferente dos indicadores Entregue e Leia que estamos acostumados a ver em outros aplicativos de bate-papo.

• A qualquer momento durante uma conversa, você pode tocar no ícone da câmera na parte superior e um Hangout por vídeo começará com todos no grupo, seja uma pessoa ou 10 pessoas.

• Você pode arquivar uma conversa da lista de conversas passando em qualquer direção. Você também pode excluir uma conversa abrindo a conversa e tocando no ícone do perfil (no iOS) ou no ícone do menu (no Android). Neste mesmo local, você encontrará uma opção para criar um hangout em grupo, desativar as notificações e acompanhar o histórico do Hangout.

• Os usuários do Android terão acesso a uma longa lista de emoji e caracteres especiais ao compor uma mensagem. Os usuários do iOS ainda terão acesso ao suporte ao emoticon nativo embutido no iOS.

O melhor recurso do Hangouts é o fato de suas conversas serem sincronizadas em todos os dispositivos. Você não precisa mais lembrar de onde parou ao mudar da área de trabalho para os dispositivos móveis ou vice-versa. Por fim, uma experiência de bate-papo consistente do Google. Obrigado.