Eles eram praticamente desconhecidos há alguns anos, mas agora os laptops de baixo custo e baixo consumo de energia estão entre os PCs mais populares. Afinal, eles se aproximam da experiência de um laptop maior e mais caro em uma fração do tamanho e do preço.
Mas assim que começamos a ver Netbooks da Asus, Acer, HP ou Dell em todas as mesas de cafeterias ou na bandeja do avião, o iPad da Apple aparece, parecendo muito com uma tela de Netbook desequilibrada do resto do corpo. A questão é naturalmente levantada, o iPad é um assassino de Netbook?
Para puxar um pouco a questão, quando o iPad foi anunciado pela primeira vez, uma das questões com as quais lutamos foi saber se ele deveria ser considerado um computador. Por alguns padrões, o iPad é essencialmente um laptop sem teclado, mas, por outros, é mais parecido com um reprodutor de mídia portátil, como o iPod Touch.
No final, nós inclinamos na direção de "não um computador", e o fator que derrubou a escala foi o uso da Apple do sistema operacional do iPhone do jardim murado. A falta de liberdade do iPad para instalar aplicativos e plug-ins básicos, como o FireFox ou mesmo o Flash, torna esse sistema limitado demais para ser considerado um computador completo.
Dito isso, quando vamos a eventos de imprensa ou exposições comerciais, às vezes deixamos o laptop em casa, se parecer que precisaremos apenas de acesso a e-mail, navegação na Web e talvez Twitter ou Facebook para passar o dia. Afinal, o iPhone, o Palm Pre e outros smartphones podem lidar com essas tarefas na maioria das circunstâncias.
Portanto, com uma tela maior, mais aplicativos de produtividade, como o iWork suite e até mesmo um teclado sem fio opcional, podemos dispensar nossos laptops e netbooks para um iPad?
A resposta curta provavelmente não é. Com base em uma comparação entre os recursos do iPad de US $ 499 e de um laptop estilo Netbook de US $ 299 a US $ 499, há muitas maneiras importantes em que o iPad não é um substituto adequado.
As telas de 10 e 11 polegadas na maioria dos Netbooks são ainda maiores que a tela do iPad. E, é claro, a maioria dos Netbooks tem no mínimo duas ou três portas USB, uma saída VGA, um slot para cartão SD, um conector Ethernet e uma webcam. Você pode não precisar de todos esses recursos sempre que usar seu Netbook, mas provavelmente precisará de pelo menos um deles.
Por outro lado, com seu conjunto de aplicativos e ferramentas criados especificamente para sua arquitetura interna, o iPad certamente se sente mais rápido e mais poderoso que um Netbook a maior parte do tempo. Os netbooks, normalmente com um processador Intel Atom de um único núcleo, 1 GB de RAM e o Windows 7 Starter, tendem a gastar muito tempo, mesmo quando abrem as janelas do navegador.
Se eu vou ao café para ler o New York Times on-line, ou estou assistindo a um filme no banco de trás de um carro, então o iPad pode muito bem ser uma escolha melhor. Se eu estou escrevendo um artigo, jogando FarmVille no FaceBook, ou conversando com alguém pelo Skype, então vamos manter Netbooks à mão.
Confira fotos práticas de alguns dos melhores recursos do iPad, incluindo e-books, streaming Netflix e jogos, na galeria abaixo.
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