Como alguém que gosta de qualquer desculpa para mexer e construir coisas, o Halloween é a minha época favorita do ano.

No ano passado, diverti-me criando um quadro de efeitos sonoros personalizado e mostrei-lhe como adicionar alguns alto-falantes portáteis baratos às suas decorações. Este ano eu estou intensificando as coisas com um tutorial básico sobre "keybanging".

Não se preocupe, keybanging não é tão grosseiro ou violento quanto parece. O termo foi apresentado a mim no volume 30 da Make Magazine. Um "keybanger" é um controlador de suporte rudimentar que pode ser usado para ligar e desligar automaticamente as coisas usando uma interface de botão de pressão programável.

Deseja ligar automaticamente um suporte de esqueleto quando alguém pisa no seu capacho? Ou talvez você só queira conectar algumas luzes estroboscópicas e um efeito de som de trovão para que possam ser disparados usando um botão. Com um keybanger, você pode realizar esses tipos de cenários de maneira rápida e relativamente barata.

Existem vários produtos keybanger no mercado. Para o vídeo acima, eu fui com o mesmo controlador do Nerve Center ($ 70) demonstrado na peça da Make Magazine. O fabricante (Monster Guts) removeu o produto de seu site desde então, mas oferece uma opção mais avançada chamada Raw Brain 2 (US $ 130). Para uma opção comparativamente básica, confira o kit PicoBoo AC da Fright Ideas, que não exige fatiamento de cabos, mas tem um preço mais alto de US $ 140 e não possui outros recursos oferecidos pelo Nerve Center.

Configuração do relé

Quando você as reduz, esses keybangers são simplesmente um microcomputador conectado a um ou mais switches de retransmissão que podem ligar e desligar seus dispositivos conectados. No caso do Nerve Center, existem dois relés na parte de trás que podem ser automatizados de forma independente. Eles estão rotulados como COM1 e COM2.

Para usá-los, você primeiro precisa unir um soquete de força convencional ou um cabo de extensão a cada bloco de relé. A apresentação de slides abaixo mostra o processo passo a passo pelo qual passei para realizar isso.

Conectando o Monster Nuts Nerve Center (fotos) 8 Fotos

Depois de ter seus soquetes conectados aos seus relés, você pode pensar em quais tipos de adereços ou decorações você gostaria de controlar. Isso pode ser qualquer coisa: uma simples sequência de luzes, uma máquina de fumaça ou, se você estiver se sentindo aventureiro, válvulas de ar pneumáticas para animar seu cadáver zumbi. Cada um dos interruptores pode suportar até 12 amperes de eletricidade, então você tem que ter cuidado para não carregá-los com muito equipamento, mas ainda há muito poder para trabalhar.

Configuração de áudio

Outro recurso interessante do Nerve Center é que ele pode ser carregado com até 2 minutos de áudio que podem ser reproduzidos automaticamente pela saída de alto-falante incluída durante a animação. Luzes piscando são legais, mas luzes piscando com sons de trovão, lobos uivantes e zumbis rosnando é muito, muito mais legal.

Estranhamente, há três portas de áudio incluídas na frente do Nerve Center, mas apenas duas delas estão ativas. Na extrema esquerda você tem o canal de entrada de áudio onde você pode gravar áudio para a memória interna usando o cabo de minijack incluído e uma fonte de áudio como um iPod ou seu computador. Uma vez ingerido, o som é reproduzido pela saída na extremidade direita.

Ao contrário de um fone de ouvido convencional ou saída de linha, no entanto, esta é uma saída de alto-falante alimentado que se destina a conectar-se a um par de alto-falantes passivos. Eu cometi o erro de conectar isso a um alto-falante portátil que eu tinha ao redor e soava distorcido e horrível. Uma vez que localizei alguns alto-falantes passivos básicos, o som ficou muito melhor.

Automação de gravação

Depois de gravar algum som e conectar seus suportes aos relés keybanger, é hora de automatizar tudo batendo literalmente nas teclas da interface. Neste caso, eu coloco o Nerve Center no modo Action Control (AC1), pressiono o botão start e, em seguida, ligo e desligo os relays em tempo real, pressionando os botões de seta para cima e para baixo localizados na face do controlador. Eu pressiono o botão parar quando termino e, em seguida, avanço o botão de menu para o modo Action Preview (AP1) para reproduzir a sequência gravada e ver se ela atende aos meus padrões de excelência.

Se eu não gostar, posso simplesmente percorrer o menu de volta para AC1 e regravar a sequência, ou voltar para o menu de gravação de som para gravar a música ou os efeitos sonoros novamente.

Quando estiver feliz, posso colocar o Nerve Center no modo "live", mostrado no visor como SC1. Neste modo, a sequência gravada é ativada usando a entrada do acionador localizada na frente do controlador. Infelizmente, ainda não tenho nada conectado a ele.

Adicionando um gatilho

A entrada do acionador na parte frontal pode ser usada com uma ampla gama de dispositivos, incluindo sensores de segurança domésticos, feixes infravermelhos, capachos sensíveis à pressão e até mesmo um bom e velho botão. Por uma questão de simplicidade, eu fui com o último, ligando um com algum fio restante e um interruptor momentâneo que eu tinha na mão.

Com os dois fios que eu estava soltando do meu botão caseiro, eu os prendi nas conexões GND e IN na frente do Nerve Center. Uma terceira conexão (rotulada 12V) também é incluída como um meio de fornecer energia para os gatilhos, como sensores de movimento.

Pronto para assustar!

Com tudo ligado e minha seqüência programada, eu poderia acionar uma seqüência personalizada de luzes de Halloween assustadoras e som por menos de $ 100. A única coisa que me assusta agora é descobrir como elevar o nível para o próximo ano.