Assim como sua geladeira, o espaço de armazenamento de um computador precisa ser limpo de vez em quando para manter as coisas funcionando sem problemas. Arquivos "temporários" podem ser deixados para trás permanentemente, e grandes atualizações para o Windows podem criar muitos gigabytes de arquivos de backup que você nunca acaba usando.

No entanto, muitos aplicativos de limpeza de arquivos inúteis vão longe demais, como excluir o cache do navegador da Web, que se recarregará de qualquer maneira ao longo do tempo e cujos arquivos o ajudarão a carregar sites mais rapidamente. Vamos mostrar como arrumar as coisas, usando as ferramentas internas do Windows.

A ferramenta de limpeza de disco

Cada dispositivo de armazenamento em seu computador tem acesso à ferramenta Limpeza de disco. Encontre-o clicando no botão Iniciar, digitando "limpeza de disco" (sempre que eu digo para digitar algo, quero dizer, sem as aspas) e clicando no atalho Limpeza de disco nos resultados da pesquisa. Clique e arraste este atalho para a sua área de trabalho ou barra de tarefas para facilitar o acesso na próxima vez. Você também pode encontrar a ferramenta clicando com o botão direito do mouse em um dispositivo de armazenamento no Gerenciador de arquivos, selecionando Propriedades e clicando no botão Limpeza de disco à direita do gráfico de pizza.

Às vezes, o atalho não aparece nos resultados da pesquisa. Se esse for o caso, em vez de digitar "limpeza de disco", digite "liberar espaço em disco". Uma frase pode funcionar quando o nome do programa não funciona.

Se você tem um monte de coisas para limpar, a ferramenta pode levar vários minutos para analisar sua situação e deixar seu lixo organizado para ser apagado. Feito isso, você verá uma nova janela contendo uma lista de itens que podem ser excluídos com segurança. Algumas caixas são pré-verificadas, como a próxima a Arquivos temporários da Internet.

Caches do navegador e de miniaturas

Caches de navegador e de miniaturas podem consumir vários gigabytes. Quando você carrega uma página da Web, ela fica armazenada aqui para um acesso mais rápido mais tarde, portanto, a limpeza do cache pode tornar a navegação futura mais lenta.

Os caches Chrome e Firefox são limpos de dentro desses aplicativos por meio de um menu acessado ao pressionar Ctrl + Shift + Delete quando o navegador está aberto. É preferível fazê-lo no navegador, porque você obtém um controle mais detalhado sobre o que deseja manter e eliminar.

Embora a limpeza do cache do seu navegador libere espaço apenas temporariamente, não é difícil limpá-lo periodicamente e começar do zero, se você tiver preocupações com segurança ou privacidade.

Lidando com miniaturas

A ferramenta Limpeza de disco tem um item de lista especificamente para miniaturas. As miniaturas incluem itens como ícones de aplicativos e visualizações de imagens. Mas se você limpar esse cache, o Windows terá que gerar novamente essas imagens na próxima vez que você visualizar uma pasta com muitas mídias ou ícones. Cada miniatura também levará tempo para recriar, portanto, uma pasta grande pode levar vários minutos para reconstruir seu cache. Se você estiver procurando por uma imagem ou vídeo específico, talvez tenha que esperar até que a miniatura seja criada, a menos que você saiba o nome do arquivo.

Recomendamos deixar o item Miniaturas na Limpeza de Disco desmarcado, a menos que o tamanho do cache esteja criando problemas com o espaço livre disponível.

Arquivos do sistema

Os maiores acumuladores de espaço em disco provavelmente são os arquivos do sistema, então clique no botão Limpar arquivos do sistema para acessá-los. Isso executará outra análise, que pode levar alguns minutos, especialmente se detectar os arquivos de backup do Windows Update mencionados anteriormente. Em seguida, ele carregará uma janela que se parece exatamente com a janela de resultados da análise que você viu na Limpeza de Disco.

Desta vez, no entanto, existem itens adicionais na lista. Se você estiver usando o Windows 7 (US $ 21 na Amazon), poderá encontrar vários gigabytes de arquivos de backup do Service Pack listados. Em teoria, esse arquivo pode ser usado para desfazer um service pack. Na prática, ocupa muito espaço, e seria mais rápido e confiável restaurar apenas uma imagem de backup anterior do que desfazer um service pack.

Restauração do Sistema

O Windows usa a Restauração do sistema para preservar arquivos do sistema, caso eles sejam excluídos ou corrompidos acidentalmente. Uma restauração do sistema é como um marcador ou instantâneo para o qual o sistema operacional pode retornar. Ele não faz backup de todo o conteúdo do seu dispositivo de armazenamento, portanto, talvez não seja possível ajudá-lo se você não conseguir inicializar o Windows. E esses marcadores periódicos podem acabar ocupando muito espaço. Na verdade, no Windows 8 e 10, a Restauração do sistema está desativada por padrão, portanto, não é necessário mexer nas configurações, a menos que você tenha ativado o recurso por conta própria.

Infelizmente, o Windows não permite que você escolha quais pontos de restauração deseja manter, nem informa facilmente quanto espaço em disco seus pontos de restauração estão ocupando. A ferramenta Limpeza de disco permite excluir tudo, exceto o mais recente, e é sobre isso. Para fazer isso, vá para a ferramenta Limpeza de disco. Clique em Limpar arquivos do sistema, depois na guia Mais opções, depois vá para a seção Restauração do sistema e Cópias de sombra, clique no botão Limpar e, finalmente, no botão Excluir para confirmar.

Você deseja excluir todos os seus pontos de restauração? Para isso, você precisa de uma ferramenta diferente. Clique no botão do menu Iniciar, clique com o botão direito em Computador, selecione Propriedades, clique no link Proteção do sistema no lado esquerdo e clique no botão Configurar para acessar as configurações de Restauração do sistema. Se você não tiver um atalho do Computador no menu Iniciar ou na área de trabalho, clique no botão Iniciar, digite "computador" para que ele apareça nos resultados da pesquisa, clique com o botão direito do mouse nele, selecione Propriedades e você estará em a janela onde você clica em Proteção do Sistema. Em seguida, clique em Configurar .

Você pode desativar a Restauração do sistema, informar ao Windows que porcentagem de espaço em disco deseja dedicar à Restauração do sistema e clicar no botão Excluir para excluir todos os pontos de restauração. Essa janela também mostra quanto espaço seus pontos de restauração do sistema estão ocupando. Por padrão, o Windows 7 separa cerca de 5% do seu dispositivo de armazenamento para pontos de restauração. Então, em teoria, não ficará lotado. Mas se você tiver um dispositivo de armazenamento espaçoso, esses 5% podem adicionar muitos gigabytes que podem ser melhor usados ​​em outros lugares. E, no geral, criar imagens de backup do sistema e armazená-las em uma unidade externa (ou até mesmo na nuvem) proporcionará melhor controle e resultados mais consistentes.

O cache de hibernação

Quando você desliga seu dispositivo Windows, ele pode colocar seus aplicativos abertos e abrir arquivos em um arquivo grande chamado cache de hibernação, para ajudá-lo a continuar de onde parou quando ligar o computador mais tarde. Como alternativa, o modo de espera mantém esses dados na RAM do sistema e coloca o dispositivo em um modo de baixo consumo. O modo de hibernação não consome bateria, por isso é melhor para laptops e tablets. Mas leva mais tempo para inicializar do que restaurar do modo de suspensão, que é mais ou menos instantâneo, então você sacrifica alguma conveniência.

Se o seu dispositivo Windows estiver normalmente conectado a uma tomada elétrica, o modo de hibernação provavelmente não será tão útil quanto o modo de suspensão, portanto, você deve conseguir desativar o cache de hibernação sem efeitos colaterais. O espaço de armazenamento que você salva é aproximadamente igual à quantidade de RAM do sistema do seu dispositivo.

Para desativar a hibernação, clique no botão Iniciar, digite "cmd", clique com o botão direito do mouse em cmd.exe, selecione Executar como administrador e clique em Sim para confirmar. Este é o prompt de comando do Windows. Cole "powercfg.exe / hibernate off" no prompt de comando. Ctrl-V não funciona aqui no Windows 7, no entanto. Em vez disso, você precisa clicar com o botão direito do mouse na janela e selecionar Colar. Em seguida, pressione Enter. Se você quiser reativar o modo de hibernação mais tarde, cole "powercfg.exe / hibernate on". A alteração entrará em vigor imediatamente.

Gerenciando a Lixeira

Quando você apaga um arquivo, o Windows não o apaga por padrão. O arquivo vai para a Lixeira, onde permanecerá até você informar ao Windows para esvaziar a bandeja. Portanto, o bin precisa ser verificado periodicamente para garantir que o espaço em disco não esteja sendo usado por arquivos grandes que você não precisa mais.

Você também pode ajustar a quantidade de armazenamento que a Lixeira usa. Para fazer isso, abra o Gerenciador de Arquivos (pressione Windows + E ), encontre o compartimento no painel esquerdo, clique com o botão direito e selecione Propriedades . A bandeja pode não ser exibida por padrão, caso em que você precisa clicar com o botão direito do mouse no painel esquerdo e selecionar Mostrar todas as pastas . (O Bin é tecnicamente uma pasta.)

Na janela de propriedades da Lixeira, você pode informar ao Windows a quantidade máxima de espaço que deseja usar para o escaninho. O padrão é 5% da capacidade de armazenamento da sua unidade C: e você pode aumentá-la para 10%. Você também pode dizer ao Windows para pular a caixa, assim como desativar o prompt de confirmação que aparece quando você tenta excluir um arquivo. Quando terminar de fazer as alterações, clique no botão OK para salvá-las.