Sem o uso regular, você descobrirá que, mais cedo ou mais tarde, precisará executar a impressora por meio de uma rotina de limpeza para se livrar de manchas, listras ou outros artefatos que podem afetar significativamente a qualidade de seus trabalhos de impressão. A maioria das impressoras contém algum tipo de rotina de limpeza de cabeças que pode ajudá-lo a fazer isso e, embora a invocação dessas opções geralmente seja feita por meio de controles internos da impressora, a capacidade de fazer isso no OS X diminuiu um pouco.

Enquanto no passado alguns fabricantes de impressoras emitiam drivers e utilitários que continham controles para executar rotinas de limpeza, muitos agora contam com os drivers CUPS e Gutenprint da Apple para suporte no OS X, que em grande parte não contém opções para invocar ferramentas de limpeza.

Mesmo que não esteja disponível nas interfaces padrão da Apple para gerenciamento de impressoras, se você quiser limpar sua impressora, poderá fazê-lo usando uma interface alternativa.

O sistema de impressão da Apple é o Common Unix Printing System (CUPS), que começou como um projeto para trazer uma estrutura de impressão unificada para sistemas baseados em Unix. Parte deste projeto é uma interface de configuração baseada na Web que oferece opções de configuração detalhadas para gerenciar todos os aspectos do serviço CUPS, com uma opção sendo a capacidade de enviar uma impressora o comando para limpar suas cabeças de impressão.

Quando a Apple comprou o CUPS e o incorporou ao OS X, ele manteve a interface da Web, mas, embora desativado por padrão, isso pode ser ativado para que você possa acessá-lo e usar as opções de limpeza, entre muitos outros recursos úteis.

Para ativar a interface da Web, basta abrir o utilitário Terminal e executar o seguinte comando:

cupsctl WebInterface = sim

Com esse comando executado, você pode acessar a interface da Web visitando este URL:

//127.0.0.1:631

Na interface da Web, clique na guia Impressoras e, em seguida, clique no nome da impressora para acessar as opções de configuração, onde você verá dois menus suspensos. Selecione o primeiro (que deve ser definido como "Manutenção" por padrão) e escolha "Limpar Cabeças de Impressão". O sistema deve então enviar o comando para que a impressora limpe, seguida pela atualização da interface da Web.

Enquanto esta opção estiver disponível, não é garantido que funcione para todas as impressoras, caso em que as únicas opções além dos utilitários de terceiros são usar os controles internos da impressora para chamar a limpeza da cabeça.