OK, quem mais fez uma dupla esta manhã?

Eu tinha que ter certeza de que estava lendo a manchete corretamente: a Virgin Mobile está oferecendo um ano inteiro de serviço telefônico ilimitado por US $ 1, e agora você pode trazer seu próprio iPhone. Whoa, alguém deixou um par de zeros?

Não. É real. Colocando sua própria rotação no ano livre de serviço da Sprint (que ainda está disponível), a operadora da Sprint de Richard Branson está oferecendo um plano aparentemente muito bom para ser verdadeiro. Um ano, um dólar. Depois disso: taxas regulares.

Esta é a opção certa para você? Vamos dar uma olhada nos prós e contras.

Compre um iPhone - ou traga o seu próprio!

Quando a Virgin apresentou pela primeira vez este acordo no mês passado, havia um grande requisito para se juntar ao "Inner Circle": você tinha que comprar um novo iPhone de uma loja da Apple ou do site da Virgin, e depois transferir o seu número existente.

A partir de ontem, no entanto, agora você tem a opção de trazer seu próprio iPhone - supondo que seja um modelo desbloqueado e compatível (ou seja, iPhone 5S ou posterior).

Você ainda precisa de um número que possa ser transferido e a oferta ainda não está disponível para telefones Android.

Se você está no mercado para um novo iPhone, a linha da Virgin inclui todos os modelos da atual geração, desde o iPhone SE (que custa US $ 280) até o iPhone 7 Plus (de US $ 770). Embora a maioria dos preços esteja alinhada com a da Apple, a SE é a barganha de destaque: a Apple cobra US $ 399 pelo modelo de 32GB, embora tenha a vantagem de ser desbloqueada. Se você comprar da Virgin, será bloqueado.

Em segundo lugar, leia a boa impressão

Tal como acontece com o negócio da Sprint, o plano de $ 1 não é realmente apenas US $ 1: você estará no gancho de impostos e taxas a cada mês. Concedido, estes não equivalem a mais do que alguns dólares, o que significa que você ainda sai muito à frente em comparação com um plano tradicional.

Surpreendentemente, a Virgin não dá socos quando se trata de seu plano ilimitado: você recebe chamadas ilimitadas e mensagens de texto, e até 23 GB de dados 4G LTE por mês - muito mais do que a maioria das pessoas consome. E não há limites de consumo em todos os vídeos, jogos e música otimizados para dispositivos móveis da Virgin, embora os vídeos alcancem resolução de 480 pixels, música a 500 kilobytes por segundo e streaming de jogos em nuvem a 2 megabytes por segundo. Estas são capas comuns e muito fáceis de se viver em um telefone.

Após o primeiro ano, sua taxa retornará ao normal: US $ 50 por mês com o AutoPay ativado. Como a Virgin não precisa de contrato, você pode ir para outro lugar se quiser - mas você pode ter que passar por alguns obstáculos para desbloquear seu iPhone.

Em terceiro lugar, faça as contas

Porque estamos falando de serviço barato, vamos olhar para o já mencionado iPhone SE (US $ 249 na Apple), em comparação com algumas outras opções. A Boost Mobile, outra MVN da Sprint, atualmente tem esse modelo à venda por US $ 160, por exemplo. Você pode obter um plano de serviço por apenas US $ 35 por mês, o que equivale a US $ 420 por ano.

Escusado será dizer que a Virgin ainda ganha por uma milha. O total do seu bolso é de US $ 580, e isso é para um plano menor - 3 GB de dados LTE em comparação com 23 GB.

E para colocar isso de outra forma, seja qual for o iPhone que você compra, você está essencialmente recebendo um ano de serviço gratuito. Período. Supondo que você estava pagando, digamos, US $ 50 por mês antes, é uma economia de US $ 600.

Em quarto lugar, aproveite as vantagens

Para suavizar ainda mais o negócio, a Virgin está oferecendo alguns extras que fazem com que as terças-feiras da T-Mobile pareçam com troco. Por exemplo, que tal um voo livre para o Reino Unido? Compre um bilhete de ida e volta lá na Virgin Atlantic e você pagará apenas impostos e taxas por um bilhete de acompanhante.

Da mesma forma, se você reservar duas noites em um hotel da Virgin, você marcará uma terceira noite de graça. Você também pode receber 15 garrafas de vino da Virgin Wines por US $ 60 - uma compra que normalmente custaria pelo menos US $ 230. Outras vantagens incluem descontos em passagens aéreas e um evento Virgin Sport em San Francisco.

Então, é um bom negócio?

Sim, é um bom negócio! Especialmente agora que você não precisa comprar um novo iPhone para obtê-lo. Mas a grande consideração continua sendo a espinha dorsal da Virgin: a Sprint é amplamente considerada como a rede de telefonia celular dos EUA com a pior cobertura. E, embora a empresa tenha revelado recentemente a Magic Box, um impulsionador de sinal gratuito para a casa, não é provável que esteja disponível para os clientes da Virgin.

Melhor aposta: converse com amigos e familiares que usam o serviço e veja qual foi sua experiência. (Da mesma forma, verifique a seção de comentários aqui. Eu suspeito que muitos leitores terão opiniões para compartilhar.)

Talvez você tenha sorte e descubra que a cobertura e a confiabilidade são incríveis em sua área. Ou talvez você esteja disposto a aceitar um desempenho de rede inferior ao estelar, sabendo que não está custando quase nada para você estar nessa rede.

Seus pensamentos?

Nota dos editores: Este artigo foi publicado originalmente em 21 de junho de 2017 e foi atualizado desde então.