Como melhorar a qualidade do som no iTunes

Embora existam vários reprodutores de mídia e programas de áudio que podem ser usados para reproduzir música em seu Mac, o iTunes sendo um gerenciador de biblioteca e conteúdo, bem como um player pré-instalado nos sistemas Mac, torna a opção mais popular. O programa oferece controles simples para classificar a música, gerar listas de reprodução e reproduzir suas músicas, mas, além disso, há algumas configurações que podem ser usadas para melhorar significativamente a qualidade do som durante a reprodução.

A primeira delas é a configuração do Sound Enhancer nas preferências do iTunes, que é ativada indo para a seção Playback das preferências do iTunes e marcando a caixa de seleção "Sound Enhancer".

Este recurso misterioso melhora a qualidade da música, não só ajustando os agudos e graves da saída, mas também misturando vários componentes de fase do áudio através de canais e misturando-os em estéreo para dar mais profundidade. O nível desse efeito pode ser ajustado com o controle deslizante ao lado da caixa de seleção que o habilita. Eu recomendo ajustar essa configuração tocando uma música ou duas sem ela, então habilitando esse recurso e definindo o controle deslizante nos extremos de seu alcance para ouvir a diferença e, finalmente, encontrando o nível médio que funciona melhor para você. O efeito será diferente para diferentes músicas e codificações, portanto, selecionar uma configuração extremamente alta pode, em algumas músicas, resultar em músicas sonoras estranhas e, às vezes, desagradáveis.

O próximo componente é o equalizador do iTunes, que permite ajustar a potência relativa das faixas de freqüência do sinal para melhorar diferentes aspectos do que está sendo reproduzido. A equalização adequada de um sinal é uma forma de arte por si só, mas, para começar, o seguinte é uma diretriz decente a ser usada:

32Hz: Principalmente o poder de franja, batidas e chutes (ou seja, batidas de bumbo).
64Hz: Sinais graves latejantes ou retumbantes (ou seja, tambores de chaleira ou gongos), principalmente audíveis em alto-falantes high-end ou aqueles com subwoofers.
125Hz: o low-end da maioria dos instrumentos graves
250Hz: O começo da maioria dos instrumentos musicais, incluindo violão, violoncelo e piano.
500Hz: vocais profundos (ou seja, Barry White) e instrumentos de baixo.
1KHz: A maioria dos instrumentos musicais e vocais serão muito afetados, começando neste intervalo e indo mais alto.
2KHz: a maioria dos vocais padrão é afetada por esse intervalo
4KHz: O ponto ideal para componentes melódicos da música (solos de guitarra e piano sofisticados, etc.)
8KHz: Travamentos e quedas altas ou pontiagudas, como pratos e coisas que guincham, serão afetados mais nessa faixa.
16KHz: A faixa de "fidelidade", em que os ajustes podem afetar a "claridade" geral dos sons, mas muito pode gerar ruído branco (sons altos) no sinal.

As configurações do equalizador dependem tanto da música que está sendo tocada quanto do sistema de alto-falantes usado, mas uma definição de equalizador comumente recomendada é aumentar em torno de um pico de 125Hz a 250Hz e também em torno de um pico de 8KHz, reduzindo levemente os valores em torno desses picos. A Apple inclui várias predefinições de equalizador no menu do equalizador que você pode usar como pontos de partida para vários gêneros de música.

Parte do equalizador é o controle deslizante do pré-amplificador, que ajusta o ganho geral através do equalizador. Ao aumentar a potência em cada canal de freqüência, você arrisca saturar o sinal, o que o empurra para a borda de sua faixa dinâmica, cortando-o e resultando em sons estáticos e outros rudes. O pré-amplificador permite que você disquem de volta a potência através de todas as freqüências, mantendo o equilíbrio de equalização atual, mas eliminando qualquer saturação resultante dele.

Se for atendido com cuidado, essas duas configurações no iTunes podem ser mais do que suficientes para melhorar muito a qualidade de toda a sua biblioteca de músicas, mas pode haver casos em que músicas ou álbuns específicos possam precisar de configurações de equalização muito exclusivas. Nesses casos, você pode criar uma configuração de equalização personalizada e salvá-la usando o menu predefinido do equalizador. Em seguida, selecione as músicas para as quais deseja aplicar a predefinição e obtenha informações sobre elas pressionando Command-I. Na janela de informações, clique na guia Opções e escolha sua nova predefinição no menu "Predefinição do equalizador". Você também pode ajustar o volume da música, já que alguns álbuns ou faixas podem ter sido gravados em volumes significativamente menores do que outros.

Infelizmente, o aprimorador de som não tem uma opção de atribuição por música, portanto, se você encontrar músicas para as quais isso não funcione, será necessário desativá-lo nas preferências do iTunes.

Além dessas opções de equalização, o iTunes suporta várias outras opções para aprimorar a reprodução de músicas. O primeiro é um recurso de cross-fade que mistura os últimos segundos de uma música nos primeiros da próxima música, semelhante ao que é comumente feito em transmissões de rádio. Isso dará à sua biblioteca uma sensação mais contínua, mas também cortará alguns começos e finais dramáticos (e subjetivamente significativos) nas músicas, por isso pode não ser a opção mais desejada.

Um segundo recurso é o Sound Check da Apple, que fará a varredura de toda a sua biblioteca e ajustará os volumes de músicas individuais para que eles correspondam. Embora seja conveniente em alguns casos, isso pode afetar negativamente muitos álbuns que incluem faixas que devem ser relativamente silenciosas. Ele também interferirá nos álbuns criados para que as faixas sejam reproduzidas sem problemas, enquanto uma faixa leva a outra, você pode ouvir um salto repentino de volume enquanto o iTunes a ajusta.

As opções discutidas até agora lidam com a música como está em sua biblioteca. No entanto, aqueles que começaram a acumular músicas digitais anos atrás podem ter um número de faixas mal codificadas em suas bibliotecas. Quando as pessoas começaram a coletar músicas em computadores, o formato padrão era codificado em MP3 a 128Kbps, o que economizava espaço entre 3MB a 5MB por arquivo de música, mas reduzia a qualidade (especialmente os altos e baixos). Atualmente, o uso de 256 Kbps AAC e outros formatos oferece uma opção de maior qualidade, mas enquanto você pode contornar isso comprando novas cópias dessas músicas, isso pode não ser viável ou valer a pena. Para preencher esta lacuna, a Apple oferece o seu serviço iTunes Match, que procurará uma música na sua iTunes Store e, se disponível, reproduzirá a versão de maior qualidade em vez da versão do seu computador. Esse serviço custa US $ 25 por ano e exige uma conexão com a Internet, mas permite que você tenha músicas de melhor qualidade em todos os seus dispositivos compatíveis com o iCloud.

Um último detalhe a mencionar em relação à qualidade de áudio é que o media player e os arquivos de áudio são apenas metade da equação. O segundo aspecto é o próprio sistema de áudio. Se você tiver um conjunto barato de alto-falantes ou fones de ouvido, você só conseguirá até o momento ajustando as configurações de áudio no iTunes. Se você estiver interessado em aproveitar ao máximo a sua música, considere uma atualização para o seu hardware de áudio. No entanto, esse argumento de qualidade também funciona nos dois sentidos: se você tiver um sistema de áudio sofisticado, mas não o equalizar adequadamente e usar arquivos de áudio de baixa qualidade, não estará tirando vantagem de seus recursos.

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