Se houver um recurso importante ausente em todos os principais navegadores, é a capacidade de saber de imediato quando você está sendo rastreado e com um único clique por quem.

Isso tornaria o programa gratuito Ghostery a única extensão necessária se você usa o Firefox, o Internet Explorer, o Google Chrome, o Safari ou o Opera.

Como mencionei em meu post sobre opções "não rastrear", uma fonte importante de receita para serviços da Web de todos os tipos é a venda das atividades da Web de seus usuários. Os dados sobre quando as pessoas usam seus serviços e como os usam são registrados e anonimizados (esperamos).

Em seguida, as redes de anúncios veiculam anúncios para pessoas com base em seus hábitos na web. Infelizmente, os próprios sites nem sempre seguem suas próprias políticas de coleta de dados.

Por exemplo, o Facebook estava registrando os históricos da Web dos usuários, mesmo depois de terem saído de sua conta do Facebook. A Electronic Frontier Foundation descreve a falha que causou a coleta de dados inadvertida e a resposta do Facebook, que apontou o dedo para um defeito no sistema de gerenciamento de cookies do Facebook - desde que corrigido, estamos certos.

Ícone do Ghostery mostra o número de rastreadores na página atual

Depois de ouvir sobre o rastreamento excessivamente zeloso do Facebook, decidi tirar uma folga de duas semanas do Facebook, só para ver se conseguia ficar fora da tela de radar da empresa por tanto tempo. Comecei excluindo todos os cookies do Firefox e do Google Chrome, os dois navegadores que uso com mais frequência. Eu reiniciei ambos os programas com uma pasta vazia de cookies.

Como a postagem da EFF indica, você pode pegar um cookie do Facebook abrindo um dos sites com os parceiros de serviço. Usando o Ghostery, pude bloquear o Facebook Connect e outros cookies do Facebook.

Depois de instalar o Ghostery, clique no ícone fantasma no canto superior direito e escolha Opções (o ícone Opções no Chrome). Vá até Opções de bloqueio, marque "Ativar bloqueio de bugs (experimental)" e verifique os sites de rastreamento que você deseja bloquear.

O ícone Ghostery mostra o número de rastreadores na página atual - se nenhum número for exibido, nenhum rastreador foi detectado. Clique no ícone para exibir os rastreadores e links para mais informações. No Firefox, eles são listados em um menu suspenso. No Chrome, as informações são apresentadas em uma lista rolável.

As opções do Ghostery permitem realocar a "bolha de alerta" que aparece quando a página é aberta. O balão lista os rastreadores que o programa detectou e desaparece depois de alguns segundos.

Você pode inserir manualmente os sites que não deseja impedir de rastrear. A última opção Ghostery permite que você defina a lista de "bugs" do complemento para atualização automática.

O recurso de compartilhamento do GhostRank está desativado por padrão. Habilite-o para enviar informações anônimas para o desenvolvedor do Ghostery sobre os erros que você encontra enquanto navega. A informação torna-se parte do "censo de bugs da Web em toda a Internet" do desenvolvedor.

Saber quem está acompanhando suas atividades na Web é o primeiro passo para gerenciar as informações pessoais que você compartilha com os serviços da Web. Ser capaz de bloquear os serviços em que você desconfia não é uma garantia de que suas informações pessoais não caiam nas mãos erradas, mas pelo menos a Ghostery fornece aos usuários da Web um mínimo de controle sobre seus dados privados.