Ultrapassar o limite mensal de uso de dados de banda larga pode ser uma lição dispendiosa. Se você é um usuário de dados pesado, a menos que tenha a sorte de fazer parte de um plano com uso quase irrestrito, você se deparará com a ameaça de despesas adicionais além de sua cobrança mensal.

Novas formas de transmitir conteúdo da Internet - de TV on-line como o iPlayer da BBC a serviços de jogos, como OnLive e Steam - significam que os dados são uma mercadoria cada vez mais preciosa. Ele desaparecerá mais rápido do que um barco com vazamento em um lago, a menos que você o monitore e controle regularmente.

Este guia ajudará você a rastrear seu uso de dados mês a mês apenas em computadores e laptops.

Começando

Queremos ter uma ideia clara do uso de seu computador, por isso, se você fizer o download de lotes usando dispositivos móveis, evite fazê-lo por um mês ou mude para a conexão 3G da sua rede, em vez de usar o Wi-Fi doméstico. Se você baixar demos, jogos e atualizações no seu console de jogos, anote o tamanho dos arquivos ou atualizações em megabytes para que você possa adicioná-los à contagem final.

Algumas formas de rastrear o uso incorrido de todos os dispositivos em casa envolvem o flash de firmware personalizado em roteadores - um processo que pode ser demorado, complicado e arriscado. Em vez disso, o método a seguir destina-se a ser um meio rápido, simples e eficiente de rastrear o uso de dados mensais.

Rastreando o uso de dados no Windows

Instalando e verificando as configurações básicas:

1. Para rastrear seu uso no Windows, vamos usar um programa gratuito chamado Shaplus Bandwidth Meter. Faça o download daqui. É importante lembrar que cada computador conectado à Internet em sua casa irá deduzir do seu subsídio de dados mensal, então você precisará instalar o programa em cada máquina.

2. Execute o programa assim que estiver instalado. Você verá este ícone -

- na bandeja do sistema na parte inferior direita da tela quando estiver em execução. Botão direito do mouse no ícone e escolha 'Ativar o IE Flash' e 'Mostrar em megabytes (MB)'. O monitor precisa estar funcionando o tempo todo em qualquer computador que você queira monitorar. Para garantir isso, clique com o botão direito do mouse no ícone da bandeja do sistema e clique em Configurações.

3. Certifique-se de que há uma marca na caixa ao lado de "Executar este programa no Windows start up". Desça a tela até o local onde diz "Dia de início do mês" e, na caixa, insira o dia do mês em que o uso de dados de banda larga é redefinido. Isso varia dependendo do seu ISP e quando você se inscreveu no seu serviço - dê a eles um anel se você não tiver certeza.

Se o seu ISP permitir que você baixe uma quantidade ilimitada de dados durante um determinado período do dia, por exemplo, entre a meia-noite e as oito da manhã, marque a caixa Ativar ao lado de "Não acompanhar entre esses horários". Se não, ou se não tiver certeza, deixe-a desmarcada. Clique OK.

Encontrando o nome da sua interface de rede (Windows 7)

Em Configurações, você verá uma lista de interfaces de rede com caixas de seleção - todas marcadas no momento. Precisamos descobrir exatamente qual interface seu computador está usando para se conectar à Internet antes de podermos escolher o que precisamos.

Você estará usando uma Conexão de Área Local (onde uma extremidade de um cabo Ethernet está conectada ao seu computador e a outra extremidade a um roteador), ou uma conexão sem fio (sem cabo do seu computador para o roteador).

1. Clique em Iniciar e digite Rede na caixa de pesquisa em Todos os Programas. O ícone do topo dirá Rede. Clique. Clique nas palavras 'Centro de Rede e Compartilhamento'. No painel esquerdo, clique em "Alterar configurações do adaptador". Clique com o botão direito do mouse no ícone do adaptador correspondente que você está usando e clique em Propriedades.

2. Anote o nome do adaptador que está escrito em 'Conectar usando' e clique em OK.

3. Clique com o botão direito do mouse no ícone do ShaPlus na bandeja do sistema e clique em Configurações. Desmarque todas as caixas dos dispositivos listados ao lado de "Selecionar as interfaces de rede a serem monitoradas". Agora, encontre o nome da interface anotada e marque a caixa ao lado. Clique OK.

Verificando seu uso atual e mensal

1. Clique duas vezes no ícone do ShaPlus na bandeja do sistema. Ele tem uma interface auto-explicativa, os dois únicos de interesse são Hoje (dados baixados naquele dia) e Este mês (dados baixados ao longo do mês). Clique no ícone de alfinete ao lado do botão Fechar no canto superior direito para impedir que ele desapareça.

2. Para visualizar seu uso mensal de dados em uma grade, clique com o botão direito do mouse no ícone da bandeja do sistema ShaPlus e clique em "Totais mensais ...". Você observará a seguinte grade que poderá verificar ao longo do mês para ver a quantidade de dados usada.

Verificando seu uso em um Mac

1. Para rastrear o uso em um Mac, vamos usar o aplicativo gratuito SurplusMeter. Como o aplicativo só monitora dados nesse Mac em particular, você terá que instalá-lo em todos os Macs da sua casa que você deseja monitorar. Pegue daqui. Observe que, para funcionar corretamente, você precisa copiar o aplicativo para a pasta de aplicativos antes de executá-lo, em vez de montá-lo a partir de um volume.

2. Clique no logotipo da Apple na barra de menu do seu Mac, abra as Preferências do Sistema, clique em 'Usuários e Grupos', clique na sua conta e clique em 'Itens de Login'. Role para baixo e verifique se o SurplusMeterAgent está na lista e se a caixa à esquerda está marcada. Isso agora significa que você pode fechar o SurplusMeter e seu uso de dados ainda será monitorado em segundo plano.

3. Execute o SurplusMeter. Em "Início do mês", insira o dia em que seu uso mensal de dados é redefinido. Em "Limite de download", digite o limite de dados mensais. Em "Tipo de conexão", selecione a opção de como seu computador se conecta à Internet - AirPort, se estiver usando um método sem fio ou uma porta Ethernet, se um cabo físico passar do seu Mac para o roteador.

4. Para visualizar seu uso mensal de dados, abra o SurplusMeter, clique em Controls na barra de menus e selecione View Archive. Após o primeiro mês completo, você começará a ver os resultados registrados dos dados usados.

Adicionando os dados

É mais fácil (e mais preciso) usar Megabytes ao totalizar sua quantidade total de uso no final do mês. Se você estiver usando o Medidor de Largura de Banda ShaPlus, encontre o total em 'Ferramentas Mensais'. Se você estiver usando o SurplusMeter, dê uma espiada em 'Ver Arquivo' ou ao lado de Total na janela principal.

Também é útil escrever os dados em forma de grade como esta:

Alimente este número no prático conversor Megabyte para Gigabyte nesta página, e ficamos com um uso total de 27.614 GB para o mês.