Talvez você, como eu, desfrute de um copo de vinho. Especialmente se for um copo maior, pelo menos meio cheio de bom vinho.

Talvez você, seguindo sua habitual onda de inteligência e sofisticação, acredite que sempre pode provar a diferença entre um vinho barato que merece uma caixa ou um buraco no chão, e um vinho caro que merece outro ou dois anos em uma adega mal iluminada.

Richard Wiseman, psicólogo da Universidade de Hertfordshire, na Inglaterra, acredita que a probabilidade matemática é que você não tem idéia do que está falando.

Wiseman, veja você, decidiu que ele aproveitaria a oportunidade do Edinburgh International Science Festival deste mês para conduzir uma experiência.

Segundo o Guardian, Wiseman pediu a 578 dos participantes que fizessem um teste cego. O objetivo era ver se esses sábios e, sem dúvida, refinados cientistas e acólitos, poderiam dizer caro pinot grigty grigio.

Sua conclusão parece ter a clareza de uma mente desprovida de clarete.

Ele disse ao Guardian: "As pessoas simplesmente não sabiam a diferença entre vinho barato e caro. Quando você sabe a resposta, você se engana pensando que seria capaz de dizer a diferença, mas a maioria das pessoas simplesmente não pode."

A matemática ditaria que simplesmente adivinhar ofereceria um resultado de 50%. No entanto, com algumas variedades, havia uma discrepância bastante bêbada entre matemática e pouca realidade.

O vinho que enganou a maioria das pessoas era, na verdade, o clarete, com apenas 39% das pessoas sendo capazes de dizer a diferença entre o preço do vinho em torno de US $ 23 e um que deve ter sido vendido por apenas US $ 5.

Cada um dos pares de vinhos foi caracterizado pelo menos pelo dobro do preço.

No final, os resultados combinados de todas as castas, vermelha e branca, ofereciam quase exatamente os mesmos resultados que o lançamento de uma moeda, um garfo ou a tampa de uma lata de lixo. E Wiseman supostamente acredita que não importa se os participantes eram sofisticados ou não - ele acha que seus resultados seriam replicados com qualquer grupo.

Não consigo decidir se esse resultado é deprimente ou edificante.

Vivendo apenas uma hora de Napa e Sonoma - e sendo um visitante muito freqüente para ambos - eu só posso esperar que todos possam distinguir entre um copo de excelente Cabernet Sauvignon de 2007 de Honig ou Merlot Merlot de 2001 da Ladera (yup, Merlot) e, bem, alguns dos oito gargarejos que às vezes você pode encontrar ao lado das bananas em sua loja de esquina.

Mas tão frequentemente no final da Hope Street, fica o Domicile of Despair.

Por favor, porém, hoje à noite (ou, talvez, neste fim de semana), tente o experimento de teste cego em casa. Tenho certeza de que vai dar horas de prazer puramente científico. Tenho certeza de que todos nessas páginas adorariam ouvir seus resultados.