Algumas semanas atrás, descrevi como sincronizar contatos entre o Outlook, o Gmail e o iPhone. O programa que faltava nesses contatos era o Thunderbird (download para Windows | Mac) e por um bom motivo. O programa de e-mail gratuito da Mozilla não é particularmente amigável para contato.

A primeira vez que tentei usar a função de importação do Mozilla Thunderbird para trazer meus contatos do Gmail para o aplicativo de e-mail do cliente, fiquei seriamente desapontado com os resultados. A maioria das informações de contato foi esmagada em um único campo indefinido para cada registro. Os poucos campos que fizeram a conversão estavam incompletos. Todo o processo foi praticamente inútil, no geral.

Então eu encontrei o add-on Zindus gratuito para o Thunderbird. O programa traz um subconjunto de campos de contato do Google e do Zimbra para o programa de e-mail gratuito da Mozilla. Para o Google, os campos importados incluem o nome do contato, endereços de e-mail primários e secundários, números de telefone, nomes de mensagens instantâneas, empresa, título e notas. (Eu não testei o programa com o Zimbra.)

Depois de baixar e instalar o Zindus, uma opção "Zindus" é adicionada ao menu Ferramentas do Thunderbird. Clicar nele abre a caixa de diálogo Configurações de configuração da Zindus, onde você recebe várias opções de sincronização de contatos, incluindo um botão Sincronizar agora.

Comece clicando em Adicionar para abrir a caixa de diálogo Nova conta. Escolha Google ou Zimbra, insira seu endereço e senha, escolha a conta com a qual deseja sincronizar contatos e se deseja incluir contatos sugeridos pelo Google e clique em OK para adicionar a conta. De volta à janela de configuração da Zindus, selecione a conta e clique em Sincronizar agora para iniciar o processo.

Quando a importação é concluída, um novo catálogo de endereços aparece no Thunderbird com o nome padrão da conta da qual os contatos foram importados. Você também encontrará o ícone da Zindus na parte inferior das janelas principais do correio e do catálogo de endereços do Thunderbird. Clique para sincronizar seus contatos do Google com o Thunderbird.

O processo de importação não é perfeito; espere uma boa quantidade de limpeza, pois as informações em campos diferentes são mescladas aqui e ali. Mas o que eu realmente preciso são os endereços de e-mail, e estes vêm através do processo de importação bastante bem.

Assim que eu começo a digitar um endereço no campo Para: de uma nova mensagem do Thunderbird, posso selecionar os endereços para os quais estou enviando em um menu suspenso que lista todos os endereços que começam com essas letras. Isso é tudo que eu realmente preciso. Claro, seria bom gerar etiquetas de endereços dos contatos do Thunderbird, mas existem maneiras melhores de criar esses rótulos.

Talvez um dia possamos inserir as informações de um contato e disponibilizá-lo em todos os nossos aplicativos que o solicitem. Até que esse dia chegue (eu não estou prendendo a respiração), serviços gratuitos como Zindus preenchem a lacuna bem, se não particularmente precisamente.