O tempo nos últimos dias tem sido péssimo nos EUA. Assim como eu estava pensando que a primavera finalmente havia caído, outros 15 centímetros de neve caíram e, mais uma vez, fui forçada a sair e começar a trabalhar.

Só que desta vez eu nem sabia que a tempestade estava chegando. Eu não tinha visitado meus destinos climáticos típicos na Web e não tinha checado meus aplicativos móveis. Foi, por falta de um termo melhor, uma tempestade perfeita. Então, quando acordei ontem de manhã e vi quanta neve havia caído, você pode imaginar por que pensei em escrever essa coluna, detalhando os melhores destinos na Web para encontrar informações sobre o tempo rapidamente, foi uma boa ideia.

Clima na Web

AccuWeather

O AccuWeather costuma ser minha primeira parada quando começo a procurar as últimas previsões. O site não é bonito e está repleto de informações demais em sua primeira página, incluindo um mapa nacional, uma enorme quantidade de anúncios e outros dados meteorológicos que o tornam confuso. Mas o site compensa oferecendo as previsões mais precisas no espaço.

Onde o AccuWeather realmente brilha está em sua página local. Depois de inserir seu CEP, você será imediatamente levado a uma página que analisa seu clima local nos próximos 15 dias (que é 5 a mais do que na maioria dos sites). Ele também apresenta dados meteorológicos por hora, probabilidades de precipitação ao longo do dia e imagens de radar ampliadas em sua localização. Em um dia calmo como hoje, não há muito para ver. Mas quando o mau tempo está prestes a chegar, descobri que os dados do AccuWeather estão certos.

Por exemplo, em janeiro, fomos atingidos com quase um pé de neve na minha área. Outros sites como o The Weather Channel esperavam que a neve começasse às 8 da manhã e despejassem 8 polegadas antes de partir. Quando tudo estava dito e feito, a AccuWeather tinha razão: a neve começava ao meio-dia e tínhamos mais de um pé para tirar a pá. Não é um evento isolado. De tempos em tempos, o AccuWeather provou ser a fonte mais confiável que eu uso para informações meteorológicas.

O canal do tempo

O Weather Channel pode ser o destino meteorológico mais conhecido na Web (especialmente para o rastreamento de furacões), mas seu clima local deixa muito a desejar.

A página inicial do Weather Channel é bem projetada e fornece boas informações sobre as maiores histórias meteorológicas nos EUA. Embora essa seja uma adição bem-vinda, quando algo importante está acontecendo em uma área específica do país, descobri que a página inicial não oferece muito mais do que isso, geralmente tornando inútil verificar rapidamente os boletins meteorológicos locais.

Embora as páginas locais no The Weather Channel ofereçam informações básicas, como a temperatura atual e as previsões de até 10 dias, descobri que não há tantos dados quanto gostaria. Na verdade, o site apresenta muito menos informações do que você pode encontrar em um site como o AccuWeather. Claro, ele tem os mapas de radar e você pode colocá-los em movimento, mas em geral, eu não estava impressionado com a profundidade dele. E como mencionado anteriormente, descobri que não é tão preciso quanto o AccuWeather, o que o torna um destino menos que ideal.

Dito isto, o Weather Channel resgata-se com a sua onipresença. Você pode pesquisar facilmente o site pelo seu navegador Firefox, já que é uma das suas opções na barra de pesquisa e, se você consultar o Google com "clima", poderá pesquisar o site da empresa diretamente no mecanismo de pesquisa. Melhor ainda, se você se inscrever no Weather.com, ele poderá enviar alertas meteorológicos para o seu celular ou endereço de e-mail. É um acréscimo simples e, às vezes, pode ser irritante quando ele envia avisos meteorológicos para áreas distantes de onde você mora, mas é útil quando uma tempestade está a caminho.

Clima subterrâneo

O WeatherUnderground pode não ser meu primeiro destino quando estou procurando por dados meteorológicos, mas parece ótimo e fornece informações detalhadas sobre o que está acontecendo nos EUA.

A primeira coisa que me impressionou sobre o WeatherUnderground foi o quão bem ele foi projetado. Ao contrário dos sites mencionados, a página principal do WeatherUnderground apresenta um mapa colocado proeminentemente no meio da página, bem como uma previsão geral para toda a nação, se você quiser ter uma visão rápida do que está acontecendo. O site também facilita a troca de mapas de "Frentes", mostrando onde está o tempo, a temperatura, umidade, radar e outros. Tem tudo isso.

No entanto, uma vez que eu fiz o meu caminho para a página local no WeatherUnderground eu não estava tão impressionado. Não previa dias quase tão distantes quanto o AccuWeather, e as informações fornecidas pareciam muito mais básicas do que o que eu poderia encontrar em sites concorrentes. Dito isto, possui uma característica marcante, apelidada de "estações meteorológicas", que fornece todas as informações necessárias, como temperatura, condições atuais, vento e muito mais de cada estação meteorológica na área. Quando pesquisei minha localização, encontrei mais de 30 estações meteorológicas. Foi uma ferramenta ideal para descobrir como estava o tempo na cidade.

WeatherUnderground não é o melhor destino na Web se você quiser dados meteorológicos precisos; AccuWeather mais uma vez forneceu as melhores previsões. Mas com uma ótima página inicial e alguns recursos úteis encontrados em suas páginas locais, o WeatherUnderground não é uma parada ruim no caminho para encontrar relatórios locais e previsões ampliadas.

Aplicativos e alertas para celular

Você também pode encontrar algumas ferramentas interessantes no seu celular, incluindo aplicativos móveis e serviços de alerta que facilitam e agilizam a obtenção de dados meteorológicos, não importa onde você esteja. (Observação: cada um dos sites acima oferece aplicativos de clima gratuitos que não serão revisados ​​aqui. Mas direi que todos valem a pena usá-los.)

WeatherBug

App móvel do WeatherBug é facilmente o meu favorito. Está disponível gratuitamente na Apple App Store e também está disponível para dispositivos Windows Mobile e BlackBerry.

O WeatherBug não é o melhor destino de previsão e não suporta sites online mais robustos como o AccuWeather, mas quando você está com pressa e quer informações rapidamente, é um aplicativo ideal porque é gratuito e tem muitos recursos.

Quando comecei a usar o WeatherBug no meu iPhone, fiquei chocado com o quanto os desenvolvedores colocaram no aplicativo leve. Juntamente com as previsões e o radar, o aplicativo oferece dados de hora a hora, expectativas de precipitação e muito mais. Mas meu recurso favorito tem pouco a ver com o clima: cada local que você procura no WeatherBug possui uma página de câmera, que permite ver um instantâneo em tempo real da área. É deprimente quando olho para fora e vejo neve e, em seguida, olho para Key West, na Flórida, em WeatherBug e vejo uma praia e um céu ensolarado. Mas ainda é um recurso interessante.

O WeatherBug também fornece alertas e recomendações do Serviço Nacional de Meteorologia. Em questão de momentos após a emissão de um aviso meteorológico, o WeatherBug pinga o aplicativo e atualiza sua seção de alertas com o aviso. É um recurso útil quando o tempo fica muito ruim.

O Serviço Meteorológico Nacional Móvel

OK, então talvez não seja um "aplicativo" no sentido convencional, mas o Serviço Nacional de Meteorologia enviará alertas para o seu telefone, e sua página para celular será inigualável. O site facilita a pesquisa de diferentes áreas, carrega rapidamente e fornece todas as informações necessárias para planejar um fim de semana - tudo bem na primeira página.

Juntamente com suas previsões locais e condições atuais, a página móvel do Serviço Meteorológico Nacional apresenta uma imagem de satélite dos EUA que você pode fazer um loop e um radar local para ver onde está o mau tempo e para onde está indo. É simplesmente a melhor maneira de obter dados de radar em um telefone celular.

Alertas meteorológicos

Alerts.com tem alertas para praticamente qualquer coisa que você possa pensar, mas seus alertas de tempo são uma boa oferta que torna rápido e fácil para descobrir o que está vindo em sua direção.

O Weather Alerts enviará a você uma mensagem de texto ou e-mail toda vez que houver um boletim meteorológico emitido pelo Serviço Nacional de Meteorologia. As informações incluem todas as informações meteorológicas incluídas no comunicado, e mais serão filtradas conforme as condições mudam. Os alertas podem ser irritantes às vezes, e você provavelmente não se importará em recebê-los uma vez que o alerta meteorológico expirar, mas é uma boa maneira de receber atualizações quando a energia acabar e você precisa de informações rapidamente, por exemplo.

Os alertas meteorológicos são gratuitos e as informações fornecidas não poderiam ser mais atualizadas ou úteis. E embora haja momentos em que eu desejo não ter assinado o serviço, é meu companheiro útil quando a energia está desligada e há uma sobrecarga devastadora. Se nada mais, é um ótimo serviço para ter como um backup quando você não pode acessar outros sites.

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