Qual é o melhor negócio no serviço de celular? Recentemente, dei o sinal para Cricket, que pode acomodar confortavelmente uma família de cinco pessoas por apenas US $ 100 por mês.

Isso equivale a US $ 20 por pessoa - mas se você quiser um serviço para um, pagará pelo menos US $ 35 por mês. Ainda é um ótimo negócio, mas há um melhor: o Mint SIM.

Por volta dessa época no ano passado, o spinoff da Ultra Mobile estreou com uma proposta única: pagar antecipadamente por até um ano de serviço para obter taxas muito baixas. Por exemplo, você pode marcar um plano ilimitado com 2 GB de dados 4G LTE por um ano por US $ 250 - o equivalente a US $ 20, 88 mensais.

No início desta semana, a empresa fez algumas alterações em seus modelos de preços, incluindo taxas mais baixas para mais dados e um teste de três meses por um valor tão baixo quanto $ 45.

Quebrando a matemática

Funciona assim: Você escolhe um dos três planos disponíveis e, em seguida, decide quantos meses deseja pré-pagar: 3, 6 ou 12. Quanto mais pagar antecipadamente, menor será a taxa.

Por exemplo, 6 meses do plano de 5 GB custariam US $ 144 (equivalente a US $ 24 por mês), enquanto 12 meses custariam US $ 240 (equivalente a US $ 20 por mês). Deixe-me fazer uma pausa para notar que o plano Cricket, de US $ 35 por mês, te dá 4GB de dados. Aqui você está recebendo 25% a mais por $ 11-15 a menos por mês, dependendo da duração que você escolher.

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O verdadeiro plano de destaque, no entanto, é de 10 GB de dados por 12 meses, o que custa US $ 300 (equivalente a US $ 25 por mês). Não conheço outra operadora que ofereça dados tão próximos desse preço.

A pegadinha, é claro, é que você tem que estar disposto a pagar essa grande quantia de dinheiro antecipadamente. Felizmente, a nova oferta de teste da operadora oferece a taxa de 12 meses para uma assinatura de três meses: Você pode obter dados de 2 GB, 5 GB ou 10 GB por US $ 45, US $ 60 ou US $ 75 sem ter que se comprometer com um ano completo. Há também uma nova garantia de reembolso de 7 dias.

Compatibilidade e compromissos do Mint SIM

Para usar o serviço, tudo o que você precisa é de um telefone desbloqueado compatível com GSM. A empresa enviará um cartão SIM para você ativar o seu plano.

Que tipo de cobertura você pode esperar? O Mint SIM é um MVNO da T-Mobile, mas certifique-se de verificar o mapa de cobertura do primeiro antes de alternar: Por alguma razão, o serviço não é tão amplamente disponível quanto com o T-Mo propriamente dito. Grande parte de Montana e Wyoming, por exemplo, não tem cobertura alguma.

Além disso, o Mint SIM é um serviço somente para web, ou seja, não há uma loja que você possa visitar para fazer perguntas ou obter ajuda. Há suporte telefônico gratuito, mas não é 24/7 - e não está disponível nos domingos.

Na frente do recurso, há boas e más notícias: todos os planos incluem hotspot móvel (que os planos de nível inferior do Cricket não oferecem), mas não o correio de voz visual. Você tem a opção de usar o Wi-Fi para chamadas e mensagens de texto, mas apenas em determinados telefones Android. Todas as contas Mint SIM suportam roaming internacional (para chamadas e textos), mas você terá que pagar mais por isso.

Talvez a consideração mais importante seja que, embora não haja contrato, por si só, depois de pagar pela assinatura, você não poderá obter um reembolso se decidir mudar para outra operadora. A "penalidade" está perdendo o tempo restante em sua assinatura.

Você deve mudar?

Supondo que a cobertura seja boa na sua área, você não se importa com o correio de voz visual e pode pagar uma quantia potencialmente grande antecipadamente, o SIM Mint é difícil de bater. Pessoalmente, eu gosto da idéia de fazer um único pagamento e não ver outra cobrança de operadora por um ano inteiro.

Por outro lado, como estou pagando cinco usuários, seriam cinco grandes montantes - um pouco mais difíceis de engolir. O Mint SIM não oferece planos familiares; é definitivamente visando usuários individuais.

Se você já é um deles, clique nos comentários e deixe seus outros leitores saberem o que você gosta ou não gosta sobre o serviço.

Atualização, 2 de agosto de 2017: Este artigo foi originalmente publicado em 11 de agosto de 2016 e, desde então, foi atualizado.