Às vezes são as pequenas coisas que contam.

O recurso mais proeminente do Firefox 3.6 é o Personas, que permite que você revise o navegador com milhares de aparências diferentes. Mas minha única mudança favorita é uma mudança mais sutil na interface de usuário do navegador de código aberto.

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Especificamente, quando você abre um link em uma nova guia, ele aparece imediatamente à direita da guia ativa. Antes, as novas guias apareceriam à extrema direita da faixa de guias.

Sim, é isso. Para aqueles de nós que passam horas por dia em um navegador, o novo comportamento da guia ajuda a agrupar tarefas relacionadas. Eu constantemente embarco entre dúzias de abas, e a nova abordagem automaticamente traz alguma organização para minha vida atravancada.

No entanto, sei que não é o comportamento favorito do navegador de todos. Então, além de explicar por que gosto disso, também vou fazer alguns potshots e compartilhar instruções sobre como recuperar o caminho antigo.

Porque é melhor

Quanto mais coisas faço com um navegador - e o número aumenta constantemente há anos -, mais importante se torna a possibilidade de encontrar tarefas diferentes em meio ao caos. A Microsoft e a Apple entendem isso, conforme evidenciado pelos novos recursos da barra de tarefas do Windows 7 e do dock expor no Mac OS X 10.6, também conhecido como Snow Leopard. Esses recursos tornam mais fácil arrancar a janela que você precisa entre os muitos que você pode abrir.

Há um padrão em como eu gero as dezenas de guias que uso no decorrer do dia. Em uma variedade de páginas - Gmail, Google Reader, Yahoo Finanças, alguém postar no blog - eu vou encontrar uma série de links para outras páginas. Vou clicar com o botão do meio do mouse para abrir páginas interessantes como guias de fundo e, em seguida, usar Ctrl-Tab para alternar para as novas páginas quando estiver pronto. Repito esse padrão muitas vezes ao dia.

Com o comportamento antigo, cada guia apareceu à extrema direita da faixa de guias. Isso é bom quando começar, mas quando eu mudei para o meio da lista e quero abrir outro lote, eu quero os novos - chamá-los de crianças - para abrir ao lado de sua guia pai. Quando eu vou embora e volto, ou quando perco tarefas de malabarismo, é mais fácil encontrar meu rumo novamente.

É como estar em uma biblioteca. Quando você está na seção de história européia, não quer encontrar livros sobre religar sua casa e cozinhar vegetarianos.

Como um usuário de longa data do Firefox, eu não sabia que o posicionamento das guias poderia ser melhor. Quando comecei a usar o Google Chrome, que introduziu o novo comportamento da guia para mim, as escalas foram levantadas dos meus olhos. Imediatamente consegui chegar à próxima guia com um toque rápido de Ctrl-Tab no teclado, em vez de ter que usar o mouse para clicar no final da lista. Eu uso ambos os navegadores diariamente, mas até que o Firefox 3.6 beta chegou, a posição do novo guia tornou-se um ponto sensível para mim quando no Firefox.

A mudança é realmente um grande negócio em alguns aspectos. Primeiro, até mesmo pequenas mudanças no software podem ser prejudiciais. Velhos hábitos são difíceis de morrer, e os usuários de computadores que lutam com mudanças constantes podem ficar zangados quando mais são impingidos a eles.

Em segundo lugar, porém, os navegadores estão assumindo um papel cada vez maior no que as pessoas fazem em sua vida pessoal e profissional, e manter a orientação é comensuradamente importante. Isso é especialmente verdadeiro para aquelas pessoas para as quais um grupo de guias do navegador representa uma coleção de tarefas acontecendo em paralelo.

Como a competição lida com isso

As guias agora são universais entre os navegadores, mas o comportamento das novas guias não é. O Firefox e o Chrome lidam com isso da maneira que eu mais gosto, mas como os outros lidam com o problema?

Primeiro, vamos dar uma olhada no Internet Explorer 8. A Microsoft mostrou que entende alguns dos desafios do gerenciamento de guias em sua versão mais recente de seu navegador, colorindo as guias filho com o mesmo matiz que seus pais, mas tenho uma queixa sobre como isso funciona. Especificamente, embora as guias filho tenham a mesma cor dos pais para facilitar o agrupamento e chegarem à direita, as guias netas são da mesma cor das guias secundárias. Da mesma forma, guias netos aparecem à extrema direita de todo o grupo de guias filho.

Na minha opinião, considero neto guias um grupo separado das guias filho. Mas com o IE, os netos recebem a mesma cor e tratamento de posição que as crianças. A única maneira de obter uma nova cor é iniciar uma nova guia vazia. Não há uma maneira fácil de dar aos netos uma nova cor sem causar alguma confusão - a criança deve ser da mesma cor que a mãe original ou mudar de cor para ser agrupada. com os netos?

Em seguida, o Opera, que oferece aos usuários uma opção. Por padrão, ele abre novas guias na extrema direita, as quais eu não gosto, mas na seção Advanced | Tabs da caixa de diálogo de preferências, você pode marcar "Abrir nova guia ao lado de ativa". Huzzah!

Há uma mudança sutil aqui que eu não me importo, no entanto. As guias sempre aparecem imediatamente à direita da guia ativa. Eu prefiro que todos os filhos de uma guia apareçam em seqüência à direita. Por exemplo, se uma guia pai estiver na posição 1, o primeiro filho estará na posição 2, o segundo na posição 3 e o terceiro na posição 4. Abrir três guias filho no Opera deixa o pai na posição 1, o terceiro criança na posição 2, a segunda criança na posição 3 e a primeira criança na posição 4.

Por último, há o Safari. Faz como antigamente eu detesto sem opção de mudar. Que pena.

Por que não é suficiente

A maioria dos criadores de navegadores está entusiasmada com o fato de que seu software está incorporando mais e mais tarefas de computação que anteriormente eram executadas em sistemas operacionais de computadores. Mas, como os navegadores herdam essa importância central, eles também herdam alguns dos inconvenientes.

O novo comportamento de posicionamento de abas no Firefox é um passo na direção certa, mas há mais que precisa ser feito. Mover-se de uma guia para uma guia adjacente relacionada, seja por meio de um comando de teclado ou de um clique do mouse, é uma pequena alteração. Mas as coisas ficam mais difíceis quando você precisa mudar de um grupo de guias para o próximo.

Há trabalho em andamento aqui. O Opera é talvez o líder com a capacidade de mostrar miniaturas enquanto você usa Ctrl-Tab para percorrer sua lista de abas abertas.

O Firefox também tem trabalhado com essa abordagem. Ele tentou, em seguida, caiu previews de miniaturas guia anteriormente, mas a tecnologia ainda está presente. Usando o sistema about: config para ajustar o navegador (mais sobre isso depois), você pode alterar a configuração "browser.ctrlTab.previews" para "true".

Mas por motivos que não são claros para mim, não acho isso eficaz nem no Firefox nem no Opera. Talvez eu não tenha usado o suficiente, ou as miniaturas são muito pequenas para serem imediatamente reconhecíveis, ou elas são difíceis de ver contra o fundo barulhento. Há uma boa razão para que a Apple enfraqueça o plano de fundo quase todo preto quando usar o Expose.

O próprio Windows também está ajudando. A nova barra de tarefas no Windows 7 pode mostrar guias individuais, uma vez que os navegadores suportam o recurso. Está no Internet Explorer 8 e está no novo Firefox 3.6 beta.

Complementos como o Firefox Showcase podem alterar ainda mais o Firefox. (De fato, para uma variedade de opções, veja o prático guia de gerenciamento de guias do Mashable no Firefox.)

Mais interessante para mim, no entanto, é o trabalho em andamento para expandir as habilidades do "incrível bar" do Firefox. Hoje, ao digitar, abre páginas da Web e recupera aquelas que você já visitou ou marcou. No futuro, você também poderá movê-lo para outra guia aberta. Eu sou um cara do teclado, então particularmente aprecio essa ideia.

Você pode ter um gostinho da ideia agora. Se você ativou a opção "browser.ctrlTab.previews", pressionar Ctrl-Shift-Tab não mostrará apenas visualizações em miniatura, mas colocará um cursor em uma caixa de pesquisa.

Digitar as letras do nome da página da Web irá reduzir as miniaturas. Por exemplo, digitar "netap" selecionará minhas guias abertas para que apenas Net Applications e NetApp sejam exibidos. Se você tem um monte de abas semelhantes todas abertas, isso pode não ajudar muito, é claro.

No entanto, o recurso só funciona com as guias de uma janela do navegador, portanto, se você não puder usá-lo para pesquisar entre outras instâncias do navegador.

Como obter o caminho antigo de volta

Talvez eu tenha convencido você de que a nova abordagem é melhor. Mas talvez não - nesse caso, incentivo você a compartilhar seus pensamentos nos comentários para que as pessoas ouçam mais do que minha opinião.

Para aqueles que não gostam das novas posições de abas, você pode reverter para o método antigo.

Primeiro digite "about: config" na barra de endereços do Firefox. Você receberá um aviso de que está mexendo com as entranhas do Firefox e deve tomar cuidado, mas isso não é uma cirurgia no cérebro, portanto não se assuste. Clique no botão "Terei cuidado, prometo" e você verá uma lista grande de todas as configurações do navegador que podem ser ajustadas.

Em seguida, na caixa de texto "Filtro:", digite "tabs.insertRelatedAfterCurrent"; você deve ver apenas uma entrada abaixo. Na coluna marcada "Valor", clique duas vezes na palavra "true" para alterá-la para "false". Você está feito.

Mas eu encorajo você a pelo menos experimentar o novo caminho. Se você não gosta, você sempre pode mudar de volta.