Se você tem menos de 25 anos, há quase a mesma chance de perder seu celular ou roubá-lo pelo menos uma vez. De acordo com uma pesquisa do Pew Research Center realizada em abril passado, 45% dos usuários de telefones celulares entre 18 e 24 anos tiveram um telefone perdido ou roubado.

A pesquisa também descobriu que 3 de 10 usuários de telefones celulares entre as idades de 35 e 54 anos perderam o dispositivo ou o roubaram, como informa a Kashmir Hill na Forbes.com.

Não há nada de novo no fato de os celulares serem alvos populares para ladrões, mas o smartphone de hoje é um computador completo que armazena todos os tipos de dados pessoais confidenciais: senhas, contatos, documentos, histórico da Internet e muito mais.

Uma das razões pelas quais os smartphones são tão populares entre os ladrões é a facilidade de reprogramar e revender os dispositivos. A Verizon, Sprint e (mais recentemente) a AT & T tornam mais difícil a revenda de um telefone que alguém relatou às transportadoras como roubado. Espera-se que a T-Mobile forneça um serviço similar em breve.

A Comissão Federal de Comunicações dos EUA fez notícia na primavera passada ao anunciar iniciativas conjuntas com transportadoras e autoridades policiais para criar um banco de dados centralizado de telefones celulares perdidos e roubados. O banco de dados promete servir como um impedimento aos roubos de telefones celulares, mas ainda está a muitos meses de distância.

Diminua o perfil do seu telefone em público

Uma jovem que eu conheço teve três iPhones roubados nos últimos três meses. Em cada caso, ela estava usando o telefone enquanto esperava o ônibus para a escola. Ela agora espera até que ela esteja no ônibus antes de tirar o celular da bolsa.

Os alunos devem saber que seus dispositivos eletrônicos estão em risco quando estão sendo usados ​​em uma biblioteca, em um café ou restaurante ou quando estão em trânsito no transporte público, especialmente ao embarcar ou sair de um ônibus, bonde ou trem.

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A solução óbvia é minimizar o uso do telefone em público. Claro, eles não são chamados de telefones "móveis" para nada. A chave é estar ciente de seu entorno em todos os momentos.

Primeiro, não deixe seu smartphone, tablet ou notebook sem supervisão. Evite roubos e roubos mantendo o dispositivo no bolso, na bolsa, na mochila ou fora de vista. Da mesma forma, não deixe a eletrônica pessoal à vista dentro de um carro estacionado.

Se você estiver saindo por uma noite na cidade, deixe seus eletrônicos caros em casa. Considere comprar um telefone barato e pré-pago para essas ocasiões, como o TracFone, o Net10 ou o GoPhone da AT & T.

Aja agora para minimizar os danos de um roubo de telefone

Em um post de agosto de 2011, descrevi como usar o aplicativo gratuito Find My iPhone para localizar um iPhone perdido ou roubado. (O post anterior também fornece cinco outras dicas para manter seus dados do iPad e iPhone seguros.)

Find My iPhone é um dos vários aplicativos que permitem apagar remotamente os dados em um iPhone ou iPad mal colocado. Programas semelhantes estão disponíveis para telefones Android, BlackBerrys e outros dispositivos móveis. A coisa que todos esses aplicativos têm em comum é a necessidade de registrar o telefone ou tablet com antecedência.

Find My iPhone usa o serviço iCloud da Apple, disponível em versões gratuitas e pagas. As alternativas para o iPhone e o iPad incluem o GadgetTrak de US $ 4, o Localizador de Dispositivos de US $ 4 e o iHound baseado em assinatura (US $ 4 por três meses).

Depois de determinar a localização do telefone perdido, você ainda precisará recuperá-lo. Para facilitar a recuperação de um telefone perdido, coloque suas informações de contato no papel de parede para que o localizador possa entrar em contato sem precisar saber o código de acesso do dispositivo.

(Se você não ativou a senha no seu iPhone ou iPad, abra as Configurações, escolha Geral> Bloqueio por Código e insira um código de quatro dígitos.)

A maneira mais simples de adicionar suas informações de contato ao papel de parede é escrever seu endereço de e-mail em um pedaço de papel, usar o dispositivo para tirar uma foto da informação, abrir a imagem resultante e selecionar o ícone "compartilhar" na parte inferior -left corner e escolha Use as Wallpaper.

Não use o seu número de telefone residencial, endereço residencial ou outro endereço físico em seu papel de parede "se encontrado, fale comigo" - a menos que você trabalhe em uma delegacia de polícia - porque um ladrão pode tentar usar essas informações contra você. Um endereço de e-mail ou número de telefone comercial deve ser tudo o que um localizador legítimo precisa para entrar em contato com você.

Depois de localizar seu telefone perdido, você precisa decidir se deseja bloqueá-lo ou limpar seus dados. Uma das dicas da minha postagem de agosto de 2011 explicava a opção do iPhone de apagar os dados automaticamente após 10 tentativas falhas de senha. Se você tiver um backup recente, poderá restaurar os dados apagados desse backup quando o telefone for recuperado (ou substituído).

Relatar o dispositivo perdido para sua operadora e um roubo para a polícia

Se você bloquear o telefone ou limpar seus dados, entre em contato com sua operadora para informar o dispositivo como perdido ou roubado. Se o telefone foi roubado, registre um boletim de ocorrência. O relatório policial provavelmente exigirá o número de série do dispositivo.

Se você é capaz de rastrear um telefone roubado, a polícia aconselha a não confrontar o ladrão diretamente. Vários aplicativos de rastreamento de localização permitem que você use a câmera do dispositivo para tirar uma foto do ladrão que é enviado automaticamente para você. Isso pode ajudar a processar o ladrão depois que ele ou ela for preso, mas isso pode não melhorar as chances de recuperar o telefone.

Para gravar o número de série de um iPhone ou iPad, olhe na contracapa ou abra Configurações> Geral> Sobre e vá até a entrada do número de série. O número de série também é listado na guia Resumo do iTunes quando o dispositivo está conectado ao seu computador.

Observe também o número de 15 dígitos do Identidade de Equipamento Móvel Internacional (IMEI) do dispositivo, que pode ser usado para impedir que um telefone roubado acesse a rede de celular. O número IMEI está gravado na parte de trás de alguns modelos de iPhone e iPad e pode ser listado na tela Sobre. O site de suporte da Apple descreve como encontrar o número IMEI em vários modelos de iPhone, iPad e iPod.

Você pode capturar as informações na tela Sobre, pressionando o botão Início e o botão dormir / ativar simultaneamente. Em seguida, envie a foto por e-mail para si mesmo: abra a tela no rolo de fotos, pressione o ícone "compartilhar" no canto inferior esquerdo do iPhone ou no canto superior direito do iPad e escolha Foto de e-mail.

Se você pode apagar seus dados pessoais no telefone perdido e ter um backup de dados recente para restaurar no seu dispositivo de substituição, tudo o que você perdeu é um hardware caro ... e algumas horas de seu valioso tempo livre.