Nos dias de hoje, os CDs gravados com listas de reprodução personalizadas eram os melhores presentes de última hora: atenciosos, únicos e exigiam o mínimo de esforço para garantir "Uau, não acredito que você fez isso por mim!"

Na maior parte, esses dias acabaram, mas se você tiver uma unidade USB por perto, poderá oferecer um presente que pode ser ainda melhor do que um CD gravado: um disco rígido USB personalizado. Não só você pode embalá-lo com uma variedade de guloseimas (como músicas e fotos escolhidas a dedo), o destinatário do presente usará a unidade USB uma e outra vez para uso pessoal.

Vamos começar.

1. Escolha uma unidade exclusiva

Comece escolhendo uma unidade tão exclusiva quanto o destinatário do presente. "Star Wars", steampunk, kit de câmera e robôs são apenas alguns dos muitos thumbdrives criativos por aí.

Alternativamente, tire a poeira de uma unidade que você não possui, ou pegue uma unidade padrão de 4 GB por apenas US $ 7 na Amazon e entregue-a a tempo para o Natal.

2. Dê um nome a ele

Para este presente, você terá que retirar o drive USB da embalagem. Afinal, essa é a única maneira de você poder modificá-lo. (Tudo bem, você vai remontar mais tarde.)

Quando você conectá-lo ao seu computador, verá que ele tem um nome genérico. No Windows, clique com o botão direito do mouse na unidade e selecione Propriedades. Na parte superior, renomeie a unidade para algo como "For [Recipient Name]". Em um Mac, clique com o botão direito do mouse na unidade e selecione Obter informações. Renomeie e salve suas alterações.

3. Seja criativo com arquivos e aplicativos personalizados

Agora é hora de ser criativo. Mas antes de adicionar qualquer outra coisa à unidade, abra o Bloco de Notas no Windows ou o TextEdit no OS X e escreva uma carta para o destinatário do presente. Em seguida, salve-o no drive e nomeie-o como "READMEFIRST" ou "Dear [Recipient Name]". Esta nota pode ser longa, ou algo parecido com um cartão com uma menção do que você incluiu no thumbdrive.

Para minha amiga Ashley, por exemplo, eu carreguei o pendrive com um álbum de fotos de nossos melhores momentos, uma divertida lista de reprodução (o CD atual), um vídeo personalizado e algumas das minhas receitas favoritas. Aqui estão algumas idéias:

• Uma lista de reprodução escolhida a dedo
• Fotos do ano passado
• Apresentação de fotos (você pode fazer isso no iMovie ou no Windows MovieMaker)
• Bilhetes para eventos (em formato PDF)
• Suas receitas favoritas (em formato PDF)
• Aplicativos portáteis que você acha que o destinatário pode desfrutar

Na verdade, existem muitas coisas criativas que você pode fazer com uma unidade flash USB, seis das quais reunimos aqui. Minha ideia favorita? Ajude seus amigos que não conhecem a tecnologia a procurar por malware com essa invasão de unidades USB.

Quando você configurou a unidade, você tem algumas opções para quebra automática. Se você for cuidadoso o suficiente, poderá recolocá-lo em sua embalagem original. Apenas certifique-se de dizer ao destinatário para ligá-lo imediatamente (caso contrário, pode levar semanas até que ele ou ela o use).

Alternativamente, você pode jogá-lo em uma caixa de jóias com algum tecido, colocá-lo em uma corrente de colar, ou simplesmente gravá-lo para o interior de um cartão com uma nota que diz: "Ligue-me!"

Você pode obter uma impressão da etiqueta "Seja meu" aqui.