Instituições de caridade trazem o melhor e o pior de nós. Em nosso desejo de ajudar as pessoas necessitadas, respondemos desinteressadamente. O fato é que nossos presentes podem ter um efeito maior se olharmos para nossas doações como investimentos de capital em pessoas.

Em dezembro do ano passado, "Como aproveitar ao máximo sua contribuição beneficente" descreveu vários sites que ajudam você a investigar organizações de caridade antes de doar para garantir que a maior parte da sua doação chegue às pessoas que mais precisam. Um desses sites é o Charity Navigator, cuja home page é mostrada no topo deste post.

Dois países em meio a calamidades de tipos muito diferentes são as Filipinas, que continuam se recuperando dos efeitos do tufão Haiyan e da Síria, onde a guerra criou milhões de refugiados.

Duas instituições de caridade com programas que tratam de alívio Haiyan são a Cruz Vermelha Americana e Save the Children. A Agência de Refugiados da ONU tem dois sites para fazer doações on-line para ajudar os refugiados sírios: um para residentes nos EUA e outro para residentes de outros países.

Qual tipo de caridade é mais eficaz?

Você não vai encontrar Eric Friedman, do Huffington Post, fazendo doações para ajuda humanitária, e não porque ele seja particularmente egoísta. Friedman argumenta que é mais eficaz dar a causas que visam evitar calamidades cotidianas, como água potável insalubre, tuberculose e malária.

Histórias relacionadas

• O botão de doação do Facebook ajuda organizações sem fins lucrativos - e o Facebook
• Milhas de caridade transforma seu treino em uma doação de caridade
• Bill Gates interpreta o Secret Santa para o usuário do Reddit

Friedman ressalta que, após um desastre, pode levar semanas ou meses para chegar às pessoas afetadas, gastando muito de sua doação apenas tentando encontrar transporte e outras formas de logística. Por outro lado, instituições de caridade "desenvolvimentistas" em andamento têm muito de suas operações implementadas, então, teoricamente, sua ajuda é prestada de forma mais rápida e eficiente.

Meu pensamento é dar para as pessoas que mais precisam, mas longe de mim falar de alguém doando para qualquer causa que escolherem.

Se você está considerando uma doação para as Filipinas, o Better Business Bureau oferece os cinco principais erros a serem evitados na doação ao tufão Haiyan Relief. As cinco dicas se resumem a "fazer sua lição de casa de antemão".

O Internal Revenue Service dos EUA desenvolveu o site Select Check das Organizações Isentas que permite verificar o status de isenção de impostos e registros de instituições de caridade e baixar a lista completa de organizações elegíveis para receber contribuições dedutíveis de impostos (os chamados dados Pub. 78).

Encontrar recipientes dignos para sua generosidade

Se o seu objetivo é ajudar seus vizinhos necessitados ou atender a uma necessidade premente, como prevenção de doenças ou água potável, um bom lugar para começar sua busca por uma boa causa é o JustGive.org. O site permite que você pesquise instituições de caridade por palavra-chave, por local ou navegando em sua extensa lista de organizações de caridade.

Se você deseja iniciar sua própria organização de arrecadação de fundos, o GoFundMe ajuda você a criar um site de doação pessoal, divulgá-lo e rastrear as doações recebidas. Outro site que ajuda você a solicitar contribuições on-line para suas causas favoritas é o Razoo, que permite pesquisar causas por nome, palavra-chave ou CEP.

O foco no site de angariação de fundos Causas está na criação de uma comunidade de doações. Você e seus amigos podem se juntar a outras pessoas que compartilham suas metas de caridade, incluindo celebridades e funcionários públicos.

A rede para o bem oferece ferramentas projetadas para tornar você um fundraiser mais eficaz. Muitos dos serviços da organização são voltados para empresas que buscam aproveitar a generosidade de seus funcionários e clientes.

O Charitybuzz oferece a você a oportunidade de fazer lances em leilões on-line por guloseimas contribuídas por celebridades e outros. Entre as ofertas atuais do site estão uma masterclass de modelagem ministrada por Coco Rocha em Nova York, e dois ingressos para uma transmissão Saturday Night Live.

Por último, mas definitivamente não menos importante, é minha caridade favorita, a Charity: Water, que promete doar 100% de sua contribuição para a causa de garantir que todos no planeta tenham acesso imediato à água potável.

Os três pilares da organização são que os doadores privados subscrevem as operações da instituição de caridade para permitir que todas as nossas doações sejam gastas em projetos de água; que os resultados do trabalho da organização podem estar localizados no Google Maps; e que a caridade trabalhe com parceiros locais para construir e manter seus projetos de água.

Eu vou beber um copo de água natalícia para isso!