Há muitas coisas que você pode fazer com um telefone Android extra: mantenha-o como backup, transforme-o em um monitor para bebês e assim por diante.

Aqui está outro: transforme-o em seu próprio Google Home (US $ 99 no Walmart).

Estou me referindo, é claro, ao palestrante inteligente do Google, que é um concorrente direto do bem-amado Echo da Amazon. Com um preço de US $ 129, uma casa custa menos que um Echo, mas ainda é uma peça cara de hardware.

Ah, mas e se você pudesse montar a próxima melhor coisa usando equipamentos que você já possui? Você pode!

Engrenagem velha, novo 'Home'

Isso é bastante simples: você vai adaptar um antigo telefone Android e associá-lo a um alto-falante. O primeiro lhe renderá o Google Now, enquanto o segundo dá voz às suas respostas.

Primeiro, vamos falar sobre o equipamento e, em seguida, analisar o que você pode - e não pode - fazer com esse tipo de configuração.

O telefone é bastante fácil. Tudo o que você precisa é de um modelo relativamente recente, um com um sistema operacional Android atualizado e a versão mais recente da Pesquisa do Google. Por fim, o principal requisito é o suporte para a detecção "OK, Google". Fique ligado para saber mais sobre como configurar isso.

Quanto ao orador, qualquer coisa que você pode conectar seu telefone é um jogo justo. Minha recomendação é um alto-falante Bluetooth simples, embora ele tenha que atender a um requisito: ele precisa ficar ligado quando conectado. Alguns alto-falantes têm um recurso de desligamento automático, que você não deseja aqui.

Você também pode usar a rota com fio, conectando uma extremidade de um cabo de áudio de 3, 5 mm ao telefone e a outra a um alto-falante ou até mesmo a um aparelho de som antigo. É mais um fio que você terá que olhar, mas é claro que um pouco de decoração pode ajudar com todos os fios.

Falando nisso, você precisa deixar seu telefone conectado em tempo integral, igual ao alto-falante.

Obviamente, tudo isso não fornecerá a mesma beleza estética oferecida por um verdadeiro Google Home, mas funcionalmente ficará razoavelmente próximo. E se você quiser manter tudo próximo, considere obter um alto-falante que também seja um suporte de telefone. Por exemplo, o suporte de alto-falante / telefone Bluetooth da LuguLake mostrado aqui pode ser uma boa opção, mesmo que apenas porque ele forneça ao seu telefone um local voltado para frente. Atualmente custa US $ 29, 99.

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Embora você tenha que fornecer o plugue USB de parede para que o alto-falante permaneça ligado, ele tem um interruptor físico on-off, por isso estou certo de que ele não será desligado automaticamente após um período de inatividade. (Não positivo, no entanto, verifique com o fabricante se você quiser ter certeza.)

Dê ouvidos ao Google

A partir daí, basta ligar o alto-falante, parear o telefone com ele (via cabo ou Bluetooth) e verificar se o telefone está configurado para detecção de voz.

Dependendo do modelo e da versão da pesquisa Android / Google, isso já pode estar configurado corretamente. No meu Samsung Galaxy S6 (US $ 197 na Amazon), por exemplo, que ainda roda o Android 5.1, precisei me aventurar no menu Configurações do aplicativo do Google, tocar em Voz> "Ok Google" e garantir que "de qualquer tela" estivesse ativado.

Com isso feito, o Google estaria ouvindo comandos falados mesmo quando a tela estava desligada - enquanto o telefone permanecesse conectado à energia.

Falar por falar

Agora é hora de dizer aquelas pequenas palavras mágicas: "OK, Google". Se você já conhece esse recurso, sabe o que fazer; A única variável aqui é que há um "Google permanente" conectado a um alto-falante.

(E o seu telefone atual? Também não está ouvindo? Com ​​certeza, seus comandos de voz podem acionar ambos os telefones ao mesmo tempo. O Google Home, por sua vez, reconhece o local e o contexto e prioriza os comandos falados .)

Então, o que você pode fazer com seu novo "Google Home"? Praticamente tudo e qualquer coisa que você pode fazer com o seu telefone, natch. Isso é bom ou ruim, porque o assistente ativado pelo Google do Google funciona de maneira um pouco diferente em diferentes tipos de dispositivos - e nem sempre para melhor nesse caso.

Por exemplo, você pode dizer "OK, Google, jogar um pouco de Billy Joel no Spotify", e ele abrirá o aplicativo Spotify e colocará em fila uma lista de reprodução, mas não chegará a reproduzi-lo. Isso é uma chatice, porque você terá que iniciar manualmente a música, meio que derrotando o propósito. (Substitua "Pandora" por "Spotify", no entanto, e você obterá suas músicas, porque o primeiro é reproduzido automaticamente quando você o inicia.)

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Você também pode pedir músicas ou álbuns específicos que estejam na sua biblioteca do Google Play Música, mas se você não for assinante do serviço de streaming de mesmo nome, talvez não seja feliz com os resultados. Meus pedidos falados para tocar certos álbuns ou artistas foram muitas vezes encontrados com falha.

Quando eu pedi alguma Adele, por exemplo, o Play Música tentou tocar músicas que não estavam na minha própria biblioteca - e não consegui. No entanto, lembre-se de que tudo isso é baseado no Google Now, em vez do Assistente mais novo e inteligente do Google, que pode ser capaz de fazer um trabalho melhor respondendo a solicitações de músicas. Infelizmente, no momento, apenas os telefones mais novos têm acesso ao Assistente. (Veja como ver quando o Assistente pode estar chegando ao seu telefone.)

Felizmente, o Google Now pode lidar com muitas outras tarefas úteis. Ele pode responder a todos os tipos de perguntas, definir alarmes, dar notícias e atualizações de esportes e muito mais. Ele também pode fazer chamadas telefônicas para você (desde que o telefone ainda tenha serviço ou você configurou para chamadas por Wi-Fi) e enviar mensagens, nenhuma das quais o Google Home pode fazer.

Apesar das limitações de música bastante frustrantes, uma Home Home do Google Home pode ser uma boa adição ao seu pad. E é definitivamente uma maneira legal de colocar um telefone antigo em bom uso. Seus pensamentos?