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Se você está procurando as melhores velocidades de banda larga domésticas, o serviço de internet a cabo ainda é a escolha certa, pois a fibra ótica só está disponível em áreas limitadas. Mas o que muitas pessoas não sabem é que podem estar pagando mais do que o necessário para a banda larga por cabo - especialmente se usarem equipamentos fornecidos pela empresa de cabo.

De fato, muitos usuários podem economizar até US $ 10 por mês em seu atual serviço de internet a cabo. Para esse fim, eu reduzi as coisas para as sete perguntas mais populares que geralmente recebo de leitores sobre o assunto da internet a cabo. Incluí respostas detalhadas para cada um, incluindo sugestões sobre como economizar em sua fatura mensal (spoiler: compre seu modem a cabo, não alugue).

Se você é um cliente atual de internet a cabo ou está pensando em mudar, essa sessão de perguntas e respostas deve prepará-lo para obter o máximo de seu investimento em banda larga.

O meu Comcast Gateway é um modem?

Não, é um dispositivo de modem / roteador combinado.

Um modem só pode conectar um único dispositivo à internet. Para conectar mais dispositivos em uma casa - muitos deles são dispositivos Wi-Fi, como seus tablets ou laptops - você também precisa de um roteador Wi-Fi. Para simplificar, a maioria dos provedores de serviços combina um modem e um roteador Wi-Fi em uma única caixa e o chama de gateway. O gateway mais popular é o Comcast XB3, que foi recentemente renomeado para Xfinity xFi Wireless Gateway.

Devo obter uma combinação de roteador / modem ou dois dispositivos separados?

A menos que o dispositivo combo seja fornecido gratuitamente (não provável), ou se você for um cliente da Comcast e gostar dos novos recursos xFi, sempre obtenha um modem autônomo e um roteador separado. Depois de obter o modem, basta escolher um desses roteadores ou sistemas Wi-Fi de acordo com suas necessidades. Quando o modem estiver ativado, basta conectar sua porta de rede à porta WAN (internet) de um modem e você terá um "gateway".

Obter um roteador e um modem separados oferece muita flexibilidade, pois se você quiser atualizar sua rede doméstica para ter mais velocidade ou mais recursos, basta substituir o roteador. Ou quando você quiser atualizar sua velocidade de banda larga, você só precisa atualizar o modem. Além disso, a maioria dos roteadores no mercado tem mais configurações e recursos do que a parte do roteador de um dispositivo de combinação.

Prós e contras de gateways

Os fornecedores de redes recentemente criaram caixas de combinação, e a maioria delas é melhor do que as fornecidas pelos provedores de serviços. Se você tiver que pegar uma caixa de combinação para se arrumar, pegue uma delas. Pelo menos, você economizará US $ 10 / mês de aluguel. Geralmente, no entanto, se você tiver um pequeno escritório, é melhor obter um modem separado e um roteador.

Qual modem a cabo devo obter?

Obtenha um que seja capaz de fornecer pelo menos a velocidade do plano de dados de banda larga para o qual você se inscreve. Por exemplo, se você pagar por um plano que prometa 100Mbps para velocidade de download, obter um modem que seja capaz de fornecer mais do que isso não lhe trará nenhum benefício, a menos que você planeje atualizar sua velocidade de Internet mais tarde. Não custa nada obter um modem altamente capaz, se o preço for bom. A maioria dos modems atuais no mercado pode oferecer muito mais rápido do que uma velocidade de banda larga excessiva, portanto, na maioria dos casos, você só precisa escolher o mais barato.

Os modems são geralmente dispositivos muito simples e funcionam da mesma maneira. A maior diferença entre eles é o padrão que eles suportam, que determina a capacidade de velocidade da Internet que eles são capazes de fornecer. Esse padrão é chamado de "dados através de especificação de interface de serviço de cabo" ou DOCSIS, e atualmente todos eles usam o DOCSIS versão 3.0. (Aqueles que usam o DOCSIS 2.0 ou anterior são obsoletos.) Dito isso, ao procurar um modem, verifique primeiro se ele está na lista aprovada do provedor; exemplos de tais listas são esta lista da Comcast e esta da Time Warner Cable.

A velocidade real da conexão com a Internet depende da velocidade do modem, do roteador, da conexão Wi-Fi, dos switches, do próprio cliente conectado e do plano de dados de banda larga pelos quais você paga, e o que for menor em um determinado momento. Para a maioria das residências, a velocidade da banda larga tende a ser o menor denominador comum.

Novo, usado ou refurb?

Não custa nada comprar um modem ou roteador novinho em folha, mas você pode economizar bastante e não perder nada se usar um usado ou recondicionado.

Os modems a cabo são dispositivos simples e, depois de configurados, permanecem em um só lugar. Você nunca precisa alterar nenhuma configuração ou personalizar nada. Também não há partes móveis dentro de modems (a maioria deles nem tem ventiladores). Por esta razão, eles podem trabalhar por um longo tempo e tendem a se tornar obsoletos antes de realmente deixarem de funcionar. Isso significa que a obtenção de um modem novinho em folha não lhe dá mais benefícios do que a obtenção de um modem do mesmo tipo recondicionado. Os modems mais recondicionados (e os dispositivos de rede, por sinal) são apenas itens devolvidos pelos compradores por razões estéticas ou que não são mais necessários. No interior, eles são iguais a um novo. No mercado, os modems recondicionados custam apenas dois terços do preço da nova unidade.

Os modems usados ​​podem ter um risco um pouco maior, dependendo dos proprietários anteriores, pois o item pode ter sofrido abuso ou o proprietário não o desativou com sua conta (nesse caso, você terá que usar o telefone com o provedor para resolver isso antes que você possa ativá-lo em sua conta). Dito isso, se você comprar um usado, certifique-se de devolvê-lo depois de alguns dias, porque se ele funcionar por alguns dias sem problemas, é provável que funcione por um longo tempo. O principal benefício aqui é que um modem usado tende a gastar cerca de um terço do preço de um novo. Na minha experiência pessoal, a parte de um modem que tende a quebrar primeiro é o adaptador de energia, que é bastante fácil de substituir.

Eu tenho um dispositivo de combinação de modem / roteador, como faço para atualizar minha velocidade de Wi-Fi?

Você pode atualizar sua velocidade de Wi-Fi obtendo um ponto de acesso (AP) separado com padrões de Wi-Fi mais rápidos. Se você tiver uma pequena casa, tudo o que você precisa fazer é conectar o novo AP a uma das portas LAN do gateway existente. Depois disso, recomendamos que você desabilite o Wi-Fi do gateway, que pode ser feito através de sua interface web.

Se você tem uma casa grande, você pode executar um cabo de rede para uma parte distante da casa e colocar o novo APE lá. Dessa forma, você não precisará desativar o Wi-Fi do gateway e terá uma rede Wi-Fi maior. Se a execução de um cabo de rede for muito trabalhoso, você pode tentar um par de adaptadores de linha de energia.

Devo comprar uma garantia estendida?

De modo nenhum. Modems a cabo (ou dispositivos combinados) - mesmo os recondicionados - geralmente vêm com uma garantia de fábrica que varia de 90 dias a um ano. Como esses são dispositivos simples, se algo incomum acontecer - digamos que você tenha uma unidade defeituosa - você terá problemas ao configurá-lo ou após alguns dias de operação. Depois disso, é provável que nada aconteça.

Dito isto, comprar uma garantia estendida é apenas um desperdício de dinheiro. Em vez disso, você deve usar esse dinheiro para comprar um protetor contra surtos de energia para seus dispositivos de rede doméstica, já que a iluminação e os surtos de energia são as duas causas mais comuns de danos a esse tipo de equipamento. Você também deve deixar o dispositivo em uma área aberta e seca para evitar danos causados ​​pela água ou superaquecimento.

Observe também que, se o modem falhar, é muito mais rápido obter uma substituição. O processo de garantia pode levar dias, se não semanas, e durante esse período você estará off-line. Então, se você realmente quiser ter certeza de estar sempre conectado ao mundo, consiga um segundo modem (usado) como reserva.

Eu deveria tentar negociar?

Definitivamente.

É verdade que a maioria de nós vive em uma área que é atendida por apenas uma empresa de cabo, mas há alternativas, como FIOS, satélite ou DSL (que é onipresente e geralmente mais barato). Você deve usá-los como alavancagem com a empresa de cabo para um melhor negócio. Você também pode obter ofertas inscrevendo-se em pacotes de vários serviços, como TV, internet e telefone, embora não assine o que não está planejando usar.

Algumas empresas de cabo, como a Comcast, tendem a oferecer boas tarifas por um período promocional, digamos seis meses, e depois começam a cobrar a taxa integral, que é até 50% mais alta. Você sempre pode ligar quando esse período terminar e pedir outro período promocional, ou você pode simplesmente sair e se inscrever novamente. Isso não custa nada, e você já tem o modem.

Mais importante ainda, verifique com eles de vez em quando quando há novas promoções, ou simplesmente ligue para pedir taxas mais baixas. Funciona. Afinal, você não consegue o que não pede.