O Facebook vem recebendo críticas na imprensa por seu decepcionante desempenho financeiro e queda no preço das ações. Mas os relatos da morte da rede social são um pouco prematuros.

Afinal, um bilhão de usuários não é nada para desprezar. Mesmo que apenas metade desse número entre em suas contas do Facebook todos os dias, como a empresa afirma, é um monte de olhos para apresentar anúncios.

Eu aposto que nem um em cada 10 usuários do Facebook já alterou as configurações de segurança padrão do serviço, o que torna as informações do seu perfil disponíveis para qualquer um pesquisar e permitir que todos os outros usuários do Facebook entrem em contato com você.

Perigos do acesso irrestrito atingiu o lar

No início desta semana, minha sobrinha passou alguns dias se livrando de um perseguidor do Facebook da Nigéria que estava tentando fazer com que ela o adicionasse em sua conta do Skype. (O site de ajuda do Facebook explica como denunciar vários tipos de abuso do serviço.)

"Onde no mundo ele conseguiu meu nome?" ela me perguntou. Eu a apontei para um post que escrevi no ano passado descrevendo como tornar o Facebook mais privado. Esse post foi uma atualização de uma história que escrevi há três anos sobre o mesmo assunto.

Como o Facebook regularmente ajusta suas configurações de segurança, ambos os posts se tornaram desatualizados. Os cinco minutos (ou menos) necessários para concluir as etapas atualizadas abaixo podem economizar horas de agravamento causados ​​por um encontro com um criminoso do Facebook - ou mesmo com um amigo bem-intencionado, mas mal informado.

Conheça o seletor de público in-line

Para abrir as opções de privacidade do Facebook, clique em Página inicial no canto superior direito de qualquer página do Facebook e escolha Configurações de privacidade. Três grandes botões são rotulados como Público, Amigos e Personalizado.

A opção Amigos é selecionada por padrão, mas isso é enganoso porque essa configuração se aplica apenas a postagens e fotos enviadas de aplicativos do Facebook que não têm o seletor de público in-line, como o Facebook para BlackBerry. O seletor de público aparece abaixo da janela de status e das fotos que você está prestes a postar. ele retém qualquer configuração usada anteriormente (provavelmente Friends).

O seletor de audiência é mostrado como um bloqueio no aplicativo do Facebook para iPhone e como uma engrenagem no aplicativo do iPad do serviço. Talvez os usuários experientes do Facebook saibam e usem essa configuração, mas, assim como as opções de privacidade do serviço, eu aposto que uma pequena porcentagem dos habitantes do Facebook está ciente dessas opções, e menos ainda as usam.

Um olhar sobre as configurações de privacidade padrão do Facebook

Claro que o Facebook quer que você seja fácil de entrar em contato. Quanto mais amigos você tiver, mais dinheiro o Facebook ganha. O fato de alguns desses "amigos" serem totalmente estranhos parece não importar para muitos usuários.

Minhas redes sociais - pessoais e profissionais - são limitadas a pessoas que conheci cara a cara, com duas ou três exceções na rede profissional para pessoas que conheço apenas por reputação. Você não precisa ir a esse extremo para restringir quem pode entrar em contato com você no Facebook, no entanto.

Para evitar que estranhos entrem em contato com você no Facebook, clique em Editar configurações à direita de Como você se conecta. O padrão é permitir que todos procurem por nome de perfil, endereço de e-mail e número de telefone; e permitir que todos os usuários enviem solicitações de amizade e mensagens do Facebook.

Como sou conservador sobre com quem quero lidar no Facebook, alterei essas configurações na minha conta pessoal para as mostradas na tela acima. Eu sou mais aberto sobre ser contatado através das minhas redes sociais profissionais.

Veja seu perfil como os outros o veem

Seja compartilhando suas informações do Facebook com todos ou apenas com amigos, é uma boa ideia saber exatamente o que você está compartilhando. A única maneira de saber é ver seu perfil público. Para fazer isso, vá para sua página de perfil clicando em seu nome na parte superior da tela e, em seguida, clique em Exibir como.

Para alterar o que está sendo exibido em seu perfil, retorne às Configurações de privacidade e clique em Editar configurações à direita de Perfil e marcação. Você pode compartilhar posts com todos ou apenas amigos. Há mais opções disponíveis para quem pode ver o que outras pessoas postam no seu perfil e as postagens nas quais você está marcado.

Mesmo se você compartilhar apenas com Amigos, o padrão do Facebook é permitir que os amigos das pessoas que você marcar em uma postagem ou foto também o exiba. Para evitar que os amigos das pessoas que você marcou vejam as postagens ou fotos, escolha Personalizada no menu suspenso ao lado de "Quem pode ver o que os outros postam ..." e "Quem pode ver as postagens nas quais você foi marcado. ... "

Na janela Privacidade personalizada, desmarque a opção "Amigos das pessoas marcadas" e clique em Salvar alterações.

As opções de perfil e marcação também permitem que você revise as postagens de seus amigos antes de aparecerem e as tags que os amigos adicionam às suas postagens. Este cenário veio a calhar quando sobrinha da minha esposa ficou tag-crazy e começou a marcar minha esposa em quase tudo o que ela postou em uma tentativa equivocada para garantir que minha esposa viu seus posts.

O processo de revisão de tags pode se tornar tedioso, no entanto. Meus amigos geralmente são criteriosos na marcação, por isso não encontro comentários necessários. (Observe que você também pode bloquear as postagens de um amigo clicando na seta para baixo no canto superior direito da postagem da pessoa e escolhendo uma das opções de "cancelar inscrição".)

Revise suas configurações do aplicativo do Facebook

As três últimas categorias na página "Configurações de privacidade" permitem gerenciar anúncios, aplicativos e sites. bloquear o acesso às suas postagens anteriores; e bloquear pessoas e aplicativos específicos. A primeira opção de bloqueio converte todas as postagens que você compartilhou com o público e amigos de amigos apenas para amigos (com a exceção mencionada acima para amigos das pessoas que você marcou).

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Para bloquear uma pessoa, clique em Gerenciar Bloqueio e insira seu nome ou endereço de e-mail. Você também pode bloquear convites para aplicativos e eventos de pessoas específicas ou adicioná-los à sua lista restrita, o que mostra apenas as postagens que você designar como públicas. A última configuração permite que você evite que um aplicativo entre em contato com você ou receba informações não públicas de você.

Então, novamente, você pode simplesmente querer descartar um aplicativo que não usa mais. Para excluir aplicativos, clique em Editar configurações ao lado de Anúncios, Aplicativos e Sites, escolha Editar configurações novamente ao lado da lista de aplicativos e clique no X à direita da listagem do aplicativo.

Selecione Editar à direita do aplicativo para restringir as informações que o aplicativo pode acessar, o público-alvo das postagens que o aplicativo adiciona à sua muralha e se o aplicativo pode enviar notificações para você.

Estou tentado a enviar instruções para limitar essas postagens de aplicativos a todos os meus amigos que jogam FarmVille, Words With Friends e todos os outros jogos do Facebook. Você comprou uma vaca, você soletrou "vaca", estou feliz por você.

Sim, sei que posso bloquear todas essas postagens clicando na seta para baixo e escolhendo "ocultar todas do FarmVille", mas em uma rede social perfeita, essas postagens seriam ativadas, não desativadas. Quem sabe? Eu posso acabar tendo uma vaca virtual um dia desses. Só espero não me sentir compelida a dizer ao mundo sobre isso quando o fizer.