Os serviços de mensagens curtas (SMS) são muito populares, mas podem acabar custando muito se você não tiver um plano ilimitado para o seu smartphone. Todos os aplicativos desta coleção oferecem mais recursos do que os clientes SMS padrão e podem ser mais divertidos de usar. Por exemplo, alguns enviam fotos, mostram quando uma mensagem é lida pelo destinatário ou enviam vídeos e clipes de voz. Há até mesmo um aplicativo que permite que pessoas sem smartphones respondam a você a partir de um número de telefone selecionado pelo usuário.

Kik

Kik é um aplicativo de mensagens simples, mas funcional. Nenhum outro serviço pode igualar a velocidade. As notificações de uma só letra em bolhas de bate-papo mostram quando a mensagem está sendo enviada (S), está disponível no dispositivo do destinatário (D, para entrega) e foi lida (R). É suportado em várias plataformas, tornando fácil manter contato com pessoas que possuem diferentes telefones e operadoras. A única falha é que, enquanto você pode ativar ou desativar notificações de mensagens, você não consegue definir um tom de notificação personalizado para este aplicativo.

Google Voice

O Google Voice é uma opção interessante em comparação com os outros aplicativos mostrados aqui. Faltam muitas das características definidoras das outras, como a capacidade de compartilhar fotos. No entanto, é poderoso por si só. O Google Voice pode realmente enviar e receber mensagens SMS por meio de dados, atribuindo a você um número de telefone do Google Voice para usar com o aplicativo. Isso significa que você pode usar esse serviço para ficar em contato com amigos que não têm smartphones, sem ser cobrado por SMS. Há também uma interface de gerenciamento da Web disponível, caso você não consiga usar seu dispositivo móvel.

PingChat!

PingChat! está repleto de recursos. No topo da opção de compartilhamento de imagem padrão, este aplicativo permite que você compartilhe facilmente sua localização e contatos com as pessoas com quem está falando. Você pode até mesmo vincular suas contas de mídia social ao PingChat !, facilitando a localização e a adição de amigos para bate-papos em grupo. Uma desvantagem é que este aplicativo é suportado por anúncios, sem alternativa paga. No entanto, com todas as funções deste mensageiro, é fácil perdoá-lo.

LiveProfile

O sistema de contas do LiveProfile é ótimo para pessoas com vários dispositivos. Estar registrado por e-mail, em vez de número de telefone, significa que você pode trocar de dispositivo com frequência e rapidez sem se preocupar em perder mensagens ou contatos no processo. Este serviço fornece uma mensagem de status para que você possa deixar todos os seus amigos saberem seu paradeiro ou atividades com um clique. Esta mensagem também pode ser postada a partir do aplicativo diretamente para o seu Twitter da conta do Facebook. O acabamento altamente chanfrado no aplicativo pode ser positivo ou negativo, dependendo do seu estilo.

KakaoTalk

KakaoTalk é uma alternativa poderosa para o SMS. Repleto de recursos como imagem, vídeo e compartilhamento de áudio, não há muito o que você poderia querer de um aplicativo de mensagens que o KakaoTalk não possa fazer. O aplicativo apresenta algumas opções de personalização para quem gosta de personalizar a aparência do telefone. Para aqueles que gostam de manter seu histórico de mensagens privado, há até uma opção para bloquear suas conversas por senha.

Esta tabela mostra as plataformas e recursos suportados das alternativas do SMS. Lembre-se de que os criadores de aplicações podem adicionar ou remover funcionalidades do respetivo software, pelo que é sempre melhor transferir a versão mais recente.