Se você tiver a sorte de ter pais na casa dos 60, 70, 80 ou mais anos, provavelmente terá encontrado, digamos, alguns desafios em relação às suas habilidades com o computador.

Veja se isso soa familiar:

"O computador leva 10 minutos para iniciar."

"A impressora não imprime"

"Eu acho que tenho um vírus."

"Como eu vejo as fotos que você me enviou?"

"Não consigo encontrar o arquivo que baixei."

Falando de experiência pessoal, questões e problemas como esses podem ser difíceis de resolver, especialmente para os pais que moram longe. E quando você está no comando do suporte técnico, você pode achar que a resposta mais fácil é um novo PC. Afinal, isso vai pelo menos resolver os problemas de desempenho e infecções por vírus, certo?

Enquanto isso, pais iniciantes podem estar se agarrando a hardware antigo e / ou obsoleto que simplesmente precisa ser substituído. Seja qual for a situação, você pode se perguntar qual é o melhor computador para comprar para pais idosos ou recomendar que eles comprem para si mesmos. Eu tenho uma sugestão, e isso requer algumas explicações.

O melhor PC para pais mais velhos: algo diferente de um PC?

Meu conselho: esqueça o desktop ou laptop tradicional com Windows. É um exagero, especialmente considerando as necessidades relativamente modestas dos usuários mais antigos, e os PCs modernos ainda estão repletos dos tipos de problemas identificados acima.

Considere o que a maioria dos aposentados precisa ou quer de um computador. O email. Acesso à Web. Facebook e YouTube. Talvez um processador de texto simples.

Você sabe o que eles não precisam? Drivers Vírus e malware. Telas azuis da morte. E todas as pequenas idiossincrasias que afligem os usuários do Windows, novatos e especialistas. (Exemplos? A tela de login. Associações de arquivos. Atualizações do Windows. E não me inicie em Configurações vs. Painel de Controle.)

OK, os tempos de inicialização tendem a ser mais curtos, especialmente se o sistema tiver uma unidade de estado sólido em vez de uma unidade de disco rígido, mas o Windows sempre fica mais lento com o tempo. Sempre.

Tudo isso contribui para minha recomendação: em vez de direcionar seus pais para um novo computador, direcione-os para um Chromebook ou um tablet e um teclado.

A opção do Chromebook

Assim como os Chromebooks são ótimos PCs para os alunos, eles funcionam bem para os idosos. (Não idosos da escola, lembre-se, mas o tipo mais velho.) Estas são as vantagens:

• Eles inicializam rapidamente.
• Eles são efetivamente imunes a vírus (embora não sejam phishing, portanto, certifique-se de que mamãe e papai saibam assistir).
• De um modo geral, eles são muito baratos - geralmente em qualquer lugar de US $ 200-400, dependendo do tamanho e recursos.
• Comandos de voz: você pode dizer "OK, Google" do iniciador para invocar o assistente de voz do Google.
• Forte integração com tudo o Google: Gmail, Drive, Calendar e assim por diante. Isso significa que qualquer documento criado no Google Docs, por exemplo, é arquivado automaticamente no Google Drive. É como backup automático em tempo integral para quase tudo que o usuário faz.

Agora para as desvantagens:

• Há um pouco de curva de aprendizado, especialmente se mamãe e papai já estão acostumados com o Windows.
• Imprimir pode ser um desafio. O Chrome OS não permite conexões USB, mas oferece suporte a impressão sem fio, desde que sua impressora ofereça suporte ao Google Cloud Print. E mesmo que isso aconteça, a configuração nem sempre é fácil. Veja como imprimir de um Chromebook.
• O Gmail é realmente um terrível cliente de e-mail, pelo menos quando acessado pela Web (como é feito em um Chromebook). É feio e não intuitivo e pode causar confusão. Mas se seus amigos já usam, digamos, o Outlook ou o Yahoo, é simples conectar-se a esses serviços.

A opção tablet

Minha escolha favorita para os pais: um iPad e um teclado. Poderia ser um estojo de teclado ou, possivelmente, melhor, um teclado Bluetooth de tamanho normal que simplesmente fica na mesa. Aqui está o que eu amo sobre esta solução:

• Zero tempo de inicialização. Pressione um botão, está ligado.
• Da mesma forma, quase zero tempo de carregamento para aplicativos. Os tablets modernos são extremamente rápidos.
• Efetivamente impermeável a vírus (mas o mesmo aviso acima relacionado a phishing).
• O iOS é realmente muito fácil de aprender e usar. Toque em Mail, você recebeu e-mail. Toque no Facebook, você tem o Facebook.
• Falando de e-mail, eu diria que o aplicativo Mail da Apple em um iPad é indiscutivelmente o único melhor cliente de e-mail, ponto final. É limpo, super fácil de navegar e formata lindamente as fotos anexadas.
• O processamento de texto está disponível gratuitamente através do Apple Pages e até do Word para iPad.

E as desvantagens:

• Os iPads são caros, especialmente se você optar por um iPad Pro de 12, 9 polegadas. (Eu diria que o modelo de 9, 7 polegadas é mais do que suficiente para tudo, exceto o processamento extensivo de palavras.)
• Teclado não incluído.
• O mesmo que acima em relação à impressão: Você basicamente precisa de uma impressora compatível com AirPrint. Mas, supondo que tanto o iPad quanto a impressora estejam na mesma rede Wi-Fi, não há necessidade de configuração; basta tocar em Imprimir e você está pronto para ir.

Por que não um tablet e um teclado Android? Absolutamente, essa é uma opção também. Você pode pegar algo como um Samsung Galaxy Tab S2 (US $ 345 na Amazon) por cerca de US $ 300, ou um Lenovo Tab 2 A10 por apenas US $ 150. Eu acho que a curva de aprendizagem do Android é um pouco mais acentuada, o sistema operacional é um pouco menos elegante - e ainda há o risco de vírus, embora muito menos do que com o Windows. Além disso, a impressão ainda pode ser um desafio.

Por que não um tablet Windows como o Surface? Porque isso ainda é essencialmente um laptop Windows, com todos os mesmos problemas do Windows para lidar. Eu não estou dizendo que é um produto ruim, apenas que as vantagens do tablet estão em um modelo Android ou iPad.

E essa é a minha opinião. Se você tiver uma maneira melhor de resolver o enigma do PC para os pais, compartilhe-o nos comentários!