Em um surto de timing perfeito, eu descobri o Transit App quase imediatamente ao chegar em Chicago, onde eu estava totalmente familiarizado com o incrível sistema de transporte público da cidade (fazer esses sistemas, no plural). Em pouco tempo, eu estava andando de ônibus e trens do CTA e Metra por todo o lado com a facilidade e eficiência de um nativo de Chicago.

Eu usei o aplicativo no meu iPhone, mas o aplicativo Transit está agora disponível para Android também. Pode ser um pouco confuso no início, então aqui está como usá-lo para navegar do ponto A ao ponto B, com paradas ao longo do caminho em qualquer outra carta que você queira visitar.

Primeiro, verifique a lista de cidades de suporte para garantir que o aplicativo de trânsito funcione onde quer que você esteja viajando. Aqui em Detroit, por exemplo, estou sem sorte. Mas o aplicativo atualmente suporta 43 cidades, incluindo Paris, Cidade do México e um monte no Canadá.

O aplicativo tem dois modos principais de operação. Primeiro, há o modo Nearby, que lista as paradas mais próximas de sua localização atual e quanto tempo antes do próximo ônibus ou trem chegar a essa parada. Isso é ótimo se você já sabe que precisa, digamos, do ônibus J14; você pode rolar a lista e encontrar o mais próximo - e descobrir quanto tempo você tem para pegá-lo.

Se você tocar em qualquer uma dessas listagens, verá um submenu com quatro opções (em caixa em vermelho abaixo):

• Alternância de direção Alterna a informação entre as duas direções para o ônibus ou trem selecionado (supondo que a rota passe em duas direções) - norte e sul, por exemplo.
• Visualização de mapa Mostra sua localização em um mapa e a rota completa para o ônibus ou trem.
• Favoritos Marca a rota selecionada como um dos seus favoritos, o que fará com que apareça no topo da lista de rotas na próxima vez que você atualizá-la.
• Programação Mostra uma programação completa dos horários de partida dessa rota.

Em seguida, há uma visualização do Directions, que achei insanamente acessível. Diga ao aplicativo de onde você está saindo (ou apenas deixe-o detectar sua localização atual) e para onde você quer ir, e ele encontrará até quatro rotas disponíveis usando todas as opções de transporte disponíveis. (Você pode filtrá-los tocando no ícone de configurações e desmarcando todos os modos de transporte que você não deseja - bom se você quiser viajar apenas de ônibus, por exemplo).

Basta introduzir o seu ponto de partida e destino e, em seguida, tocar em Rota. (Você também pode tocar no ícone do pequeno relógio para especificar uma partida ou horário de chegada desejado.) Você verá a primeira partida disponível, com uma visão geral da rota sobreposta em um mapa. Você pode deslizar (ou tocar no Android) pelas quatro opções para ver qual delas melhor se adapta às suas necessidades.

Para uma visão passo a passo da rota, toque no ícone da lista. Você pode tocar em qualquer uma das etapas individuais para ampliar a seção correspondente no mapa. Certifique-se de tomar nota de quaisquer transferências que você possa ter que fazer ao longo do caminho e lembre-se de atribuir um tempo extra para contabilizar o tráfego e outros atrasos.

Como observei acima, o Transit App foi um salva-vidas durante meus poucos dias no centro de Chicago. Eu nunca vou visitar outra grande cidade sem ela.