Alguns meses atrás, deixei meu telefone na traseira de um táxi. Ele foi entregue, e eu recuperei no dia seguinte. Ufa!

Mas foi uma chamada de despertar muito necessária que eu não tinha ativado nenhum tipo de serviço "encontre meu telefone" ou "limpe meu telefone". Não cometa esse erro! É grátis e fácil de fazer para o iPhone e o Windows Phone; um pouco mais de trabalho e talvez alguma despesa ligeira para o Android.

Todos os serviços que abordarei abaixo permitem que você faça estas coisas:

• Localize seu telefone em um mapa
• Toque seu telefone remotamente
• Bloqueie seu telefone remotamente
• Limpe seu telefone remotamente

Pense em cada opção como uma espécie de nível "Defcon" para o seu telefone, permitindo escalar sua resposta antes de entrar em modo de pânico total e limpar o telefone.

Localize traz a localização do seu telefone em um mapa, usando um navegador da Web. É uma maneira prática de saber se o seu telefone ainda está perto de você, o que pode fazer com que você relaxe sobre o uso das outras opções de telefone perdido.

Por exemplo, uma vez durante uma reunião de negócios, percebi que meu iPhone não estava na minha mochila. Eu perdi no meu aeroporto de partida? Meu aeroporto de chegada? Em algum lugar entre os diferentes edifícios da empresa que eu estava visitando? Usando o recurso de localização, pude ver que estava próximo. Seguindo o mapa, fiquei envergonhado e aliviado ao descobrir que estava no banco da frente do meu carro alugado no estacionamento da empresa.

O toque é útil quando você suspeitar que seu smartphone está muito próximo de você. O serviço fará o seu telefone tocar alto, mesmo que o volume tenha sido desligado. Eu usei isso no passado para encontrar um telefone que eu perdi em algum lugar da sala. Muito conveniente.

Bloquear é útil quando você acha que o telefone pode ser encontrado a curto prazo. Talvez você saiba que foi entregue a alguns perdidos e achados para você pegar. Talvez você esteja disposto a esperar um pouco para que ele apareça antes de limpá-lo. Bloquear permite que você ative uma senha para que ninguém possa acessar o dispositivo, se você ainda não tiver uma senha no seu telefone.

Limpar é a sua opção de último recurso. Usando isso, você pode apagar todas as informações do seu telefone. Isso é útil quando você considera quanta informação armazenamos em nossos telefones ou como eles estão conectados a coisas como serviços de mídia social ou contas de e-mail.

Como você obtém esses recursos em seu telefone?

iPhone - Find My iPhone é um serviço gratuito da Apple para quem usa dispositivos iOS como o iPhone ou o iPad. Até rastreará o seu MacBook. Ele é integrado ao iOS 5, mas você precisa garantir que ele esteja ligado; aqueles com versões mais antigas do iOS podem precisar baixar o aplicativo Find My iPhone. Uma vez em execução, você usa o serviço iCloud da Apple para encontrar a localização do seu telefone, para fazê-lo tocar, para bloqueá-lo remotamente ou limpar todos os seus dados.

Windows Phone - A Microsoft oferece um serviço semelhante para o Windows Phone, chamado Find My Phone. Como com a Apple, é grátis e permite que você localize seu telefone, bloqueie-o remotamente, apague seus dados ou toque. Você o habilita através da página "Find My Phone" do Windows Phone, usando uma mensagem de texto.

Android - Diferentemente da Apple e da Microsoft, o Google não oferece um tipo de serviço "Encontrar meu telefone". Isso é decepcionante e desejo que o Google alcance seus concorrentes nesse sentido. Sim, o Android é de código aberto. Fabricantes de celulares e operadoras estão livres para fazer o que quiserem com o serviço. Mas parece que o Google poderia oferecer isso como um serviço direto aos consumidores de uma fonte confiável. Afinal, muitas empresas de terceiros fazem.

O Google Play lista muitos aplicativos de telefone perdido de terceiros para Android. Mas tanta escolha realmente me deixou mais nervosa, não menos. Qual terceiro eu realmente queria confiar entre todos aqueles desconhecidos? Algumas pessoas que conheço recomendaram Lookout, e até agora estou feliz com isso.

A versão gratuita localizará e tocará no seu telefone, mas não fornecerá apagamento ou bloqueio remoto. Se você quiser isso, você tem que pagar US $ 3 por mês ou US $ 30 por ano. Você também obtém alguns outros recursos para atualização, como o backup de fotos. Pessoalmente, eu me senti mais seguro indo com um serviço que eu tinha que pagar por um que era puramente livre. Mas pode haver outros bons aplicativos de terceiros que façam o mesmo que o Lookout por menos ou de graça.

Seja qual você escolher, se você estiver no Android, escolha algo. Isso vai te salvar dessa sensação quando você percebe que seu telefone sumiu. Se você estiver no iPhone ou no Windows Phone, verifique se habilitou esses serviços. Tê-los integrados não ajuda, se você não os ligou.

Algumas últimas coisas para manter em mente. Deve ser óbvio, mas para que os serviços de busca por telefone funcionem, você precisa permitir que seu telefone compartilhe sua localização com essas empresas. Se isso te deixa desconfortável, então não os use.

Os serviços também não são perfeitos. Eles só funcionam quando o telefone se conecta de alguma forma à Internet. Se alguém mudar o seu telefone para o modo avião ou encontrar outra forma de impedir a conexão, os serviços podem não ter uma localização atual e muito menos conseguir bloquear ou limpar remotamente o dispositivo.

Ainda assim, eu diria que, em muitos casos, esses recursos para encontrar meu telefone proporcionarão paz de espírito. Check-los, ligá-los e, em seguida, vamos esperar que você nunca precise usá-los.