Karma de estacionamento só pode te levar tão longe. Uma vez que você tenha agarrado esse local precioso, você ainda terá que encontrá-lo após a sua excursão, uma tarefa que às vezes é mais fácil de dizer do que fazer.

Quem perde o carro, certo? Errado. Se o seu cérebro é como o meu, ele ocasionalmente entra no piloto automático, permitindo que você se desvie antes mesmo de prestar atenção em onde estacionou. Ou talvez você esteja andando pelos bosques ou vasculhando ruas desconhecidas da cidade, que parecem todas iguais.

De qualquer forma, a ajuda está à mão por meio de um cartão do Google Now que agora aparece para mapear sua localização aproximada. Isso se aplica apenas a pessoas que informam ao Google que dirigem regularmente e, se você não quiser usá-lo, poderá desativá-lo. Veja como começar.

Etapa 1: verifique se você tem a versão correta

Você precisará da versão 3.4 do aplicativo de pesquisa do Google (pelo menos) para ativar o recurso de localização de estacionamento. Para ver qual versão você tem, abra o aplicativo de pesquisa do Google e encontre o botão do menu de reticências verticais (em alguns casos, você precisa rolar até a parte inferior do aplicativo). Toque em "Ajuda e comentários" e observe a sequência de números na parte superior para ver o número da sua versão. Você encontrará atualizações na loja do Google Play pesquisando pela Pesquisa do Google.

Etapa 2: diga que você é um piloto de velocidade

Os cards do Google Now para estacionamento só aparecerão se o Google achar que você dirige. Para garantir que isso aconteça, acesse o aplicativo de pesquisa do Google (onde você vê os cards do Google Now) e toque no ícone que parece uma varinha mágica (na verdade, é o botão personalizar). Escolha a opção "Tudo o resto", toque em "Como habitualmente se desloca" e certifique-se de que seleccionou "Condução".

Etapa 3: comece a dirigir

O Google usa GPS e os sensores do telefone para distinguir a condução em um veículo de, digamos, andar de bicicleta ou caminhar. Depois de estacionar o carro, um cartão deve aparecer na pilha de cards do Google Now com um mapa mostrando sua localização aproximada. Você deve obter resultados mais precisos com o Wi-Fi e as configurações de localização ativadas.

Quando o cartão aparecer, você pode tocar nele para expandir o mapa. Se você fez mais de uma parada na mesma viagem, uma opção para ver os locais anteriores borrifa algumas migalhas de pão. Deslizar o cartão acidentalmente lhe dá alguns momentos para recuperá-lo pressionando o botão Desfazer, mas se você o dispensar ou desativá-lo nas configurações, ele não se lembrará de onde você estava antes. Ele também não vai segurar o seu lugar de estacionamento para você durante a noite, e não há maneira de fixar isso agora.

Algumas limitações

Embora o localizador de estacionamentos possa ajudá-lo a sair de uma ligação de tempos em tempos, não está pronto para substituir seu cérebro. As localizações não são exatas - por exemplo, o cartão não informa qual estande você estacionou em um shopping movimentado, mas pode mostrar se você estacionou mais perto de um lado de um estacionamento de um quarteirão ou outro.

Além disso, não tem como saber que você está dirigindo um carro. Você pode ter viajado de ônibus ou sido passageiro no carro de outra pessoa. Como resultado, o Google Now pode apresentar alguns falsos positivos, e isso pode acabar com o tempo.

Também pode não parecer muito útil se você viajar pela mesma rota do trabalho para casa, para a escola do seu filho, para a academia e vice-versa, e tender a deixar as rodas no mesmo local de cada vez. Existem algumas circunstâncias em que seu cérebro se sai bem.

Também não há uma maneira fácil de ativar e desativar o serviço, como se você quisesse ignorá-lo a maior parte do tempo, ligando-o apenas quando viajasse fora de suas rotas habituais.

Na verdade, além de entrar ou sair, você tem muito pouco controle sobre o cartão de estacionamento. Às vezes não aparece de imediato ou mesmo de todo. Durante um teste em um Samsung Galaxy S5 e um Samsung Galaxy S4 lado a lado, o mapa de estacionamento apareceu muitos minutos mais cedo no Galaxy S4, mas ainda 10 minutos depois que eu inicialmente estacionei.

O Google diz que fatores como os receptores de GPS do telefone e os algoritmos de localização do aplicativo de busca desempenham um papel em minhas experiências variadas, e que também está melhorando o aplicativo ao longo do tempo. Com sorte, a próxima iteração verá ainda mais opções sob demanda para transformar a placa em uma ferramenta realmente útil que você controla.