Se você está preocupado com o fato de o endereço de seu ponto de acesso Wi-Fi doméstico ser público, o Google tem uma solução.

A empresa sediada em Mountain View, na Califórnia, anunciou hoje uma forma de remover os proprietários de redes Wi-Fi do banco de dados de geolocalização crowdsourced do Google, que foi retrabalhado neste verão depois que a CNET chamou a atenção para questões de privacidade.

É simples: tudo o que você precisa fazer é anexar "_nomap" ao nome da rede Wi-Fi. Então "theharrisons" se torna "theharrisons_nomap".

"Conforme exploramos diferentes abordagens para pontos de acesso opcionais do Servidor de Localização do Google, descobrimos que um método baseado em nomes de redes sem fio fornece o equilíbrio certo de simplicidade e proteção contra abuso", disse Peter Fleischer, consultor de privacidade global do Google. escreveu em um post no blog. "Especificamente, essa abordagem ajuda a proteger contra outros usuários que optam pelo seu ponto de acesso sem a sua permissão."

Dispositivos habilitados para Wi-Fi, incluindo pontos de acesso, mas também PCs, iPhones, iPads e telefones Android, transmitem um identificador de hardware exclusivo, chamado de endereço MAC, para qualquer pessoa em um raio de algumas centenas de pés.

Os dispositivos Android coletam um subconjunto desses endereços MAC e os envia de volta ao Google para serem usados ​​no banco de dados de localização geográfica da empresa - um recurso útil que permite correções de localização mais rápidas para telefones celulares. (Apple, Microsoft e Skyhook Wireless operam bancos de dados semelhantes, mas não fornecem um mecanismo de desativação.)

Linha de tempo de privacidade de geolocalização

Veja como o debate sobre privacidade e geolocalização, que permite que dispositivos sem fio acelerem as correções de localização, evoluiu:

Junho de 2010: o Google começa a "crowdsource" seu banco de dados de localização através de telefones Android e alguns computadores

Abril de 2011: iPhones da Apple e dispositivos Android não apenas transmitem dados de localização, mas também os armazenam

Abril de 2011: os dispositivos do Windows Mobile 7 também coletam registros da localização física de clientes dos usuários e os transmitem para a Microsoft.

Junho de 2011: CNET informa que o Google publica a localização estimada de milhões de telefones, laptops e outros dispositivos Wi-Fi

Junho de 2011: o Google restringe o serviço da Web que expôs os locais de telefones, laptops e outros dispositivos Wi-Fi

Julho de 2011: confirmação de que os carros do Street View do Google coletaram os locais dos roteadores não apenas Wi-Fi, mas também dos dispositivos que usam essas redes sem fio

Os riscos de privacidade surgem quando a localização de um dispositivo pode ser rastreada. A CNET confirmou em julho que os carros do Google Street View registraram não apenas os locais dos pontos de acesso Wi-Fi, mas também os endereços de alguns laptops, telefones celulares e outros dispositivos.

O banco de dados de crowdsourcing do Android também pode rastrear locais de alguns dispositivos Wi-Fi, incluindo aqueles em uso como ponto de acesso sem fio. Um dispositivo descoberto em uma cafeteria de San Francisco apareceu em um endereço de rua em um subúrbio de Atlanta alguns dias depois, por exemplo. O Google tomou medidas para conter esse recurso em resposta a um artigo da CNET em junho.

O anúncio de hoje é destinado a resolver um problema de privacidade remanescente: e se você não quiser que o endereço MAC e o endereço de rua do seu roteador Wi-Fi estejam no banco de dados do Google? (Alguém que esteja fugindo de um cônjuge abusivo, por exemplo, pode não querer que seu endereço novo e geolocalizado seja registrado.)

Este mecanismo particular de opt-out surgiu em resposta à pressão de funcionários europeus. A Autoridade Holandesa de Proteção de Dados determinou em agosto que "o Google é obrigado a oferecer aos usuários a opção de exclusão, para que possam efetivamente se opor ao processamento de dados em seus roteadores Wi-Fi em todos os momentos e de forma gratuita".

O Google propôs o sufixo "_nomap" na época, disse o governo holandês.

Algumas semanas depois, em meados de setembro, Fleischer, do Google, escreveu em um post no blog: "A pedido de várias autoridades européias de proteção de dados, estamos construindo um serviço de desativação que permitirá que um proprietário de ponto de acesso saia do Google." Depois de desativados, nossos serviços não usarão esse ponto de acesso para determinar a localização dos usuários. "

Ashkan Soltani, um pesquisador independente que investigou o banco de dados do Google, disse que "o nômame" era uma maneira estranha de se recusar.

"Embora isso seja melhor do que ter que descobrir e registrar o endereço MAC Wi-Fi de seu ponto de acesso em um banco de dados central em algum lugar, ainda é um pouco demais para as pessoas que não sabem como configurar seu roteador - todas as Linksys abertas pontos de acesso ", disse Soltani.

Última atualização às 23:17 PT com resposta de Ashkan Soltani

Divulgação: McCullagh é casado com um funcionário do Google não envolvido com esse problema.